他十六歲隨父出征，率兵八百，背擊敵營，斬捕首虜二千三百人。十七歲獲封昭武校尉，同年領兵驅逐南蠻三百里。

十九歲娶親，卻因監軍貪功冒進，命他與兄長追擊殘寇。兄長被俘，他拼著重傷，將兄長的尸首從敵軍手中搶了回來。

一顆冉冉升起的將星，就此隕落在燕云城。

連失兩子，霍老將軍一夜白頭，卻仍死守不退。

沒有糧草，沒有援軍，有的只是難涼熱血，與身后燕北十三城的百姓。

最終霍家軍守住了燕云。

代價是兵馬折損大半，主將戰死，燕云城十室九空，舉國縞素，無數白頭送黑發。

而今天，這場噩夢，永遠只是一場噩夢了。

我靠在躺椅上，安穩睡去。

12

霍堯將我抱到床上時，我醒了。

屋里新燒了個炭盆，暖烘烘的，我拉住霍堯的胳膊：「郎君。」

「你醒了。」

霍堯卸下甲胄，只穿一件里衣，肅殺之氣淡了幾分，勾唇一笑，顯露出幾分少年意氣：

「餓不餓？我給你帶了腌肉。」

他小心翼翼展開一個紙包：

「這可是我從我爹嘴里搶的。如今糧食短缺，要吃上肉可不容易。」

聞言，我有些緊張：

「我帶的糧食不夠嗎？我對你們需要多少糧食并無概念，也不敢去問祖母。只能請表姐將我的錢拿來定做雪橇，剩下的全部換成糧食。」

霍堯眼神一動，在床榻邊坐下，將我的雙手攏在他的大掌中：

「不夠支撐我們打完這場仗，但足以讓我們等到京中調撥糧草。」

我松了口氣：「那就好。」

這時，我才發現我們之間離得有些近了。

呼吸交纏，在寒冷的冬日卻分外灼熱。

霍堯目光灼灼地看了我一會兒，直到我兩頰發燙，他才沮喪地吐出一口氣，嘟囔：「現在不行。」

我沒聽清：「郎君？」

「歸晚，你休整幾日，便與商隊一起回京。」

他從床邊的小屜里取出藥膏，攤開我的手掌，將藥膏細細涂抹在血痕上。

我點點頭：

「我也是這麼想的，我在這里，幫不上什麼忙，反而令郎君分心。」

「好了。」

他收起藥膏，將我塞進被褥里：「這里離北夷人的營地很近，他們時不時會來夜襲，但不用擔心，有我在。」

他握著我的手，仿佛哄孩童一般拍著我的背：

「繼續睡吧。」

連日舟車勞頓，早就令我疲憊不堪。

我本想再與霍堯說說家中諸事，但剛一挨著枕頭，眼睛便睜不開了。

只覺得有人撩開我的鬢發，喟嘆：

「瘦了。」

13

我們并未在燕云城久留。

休整幾日，趁著雪停，便又踏上歸程。

霍堯送我們出城，走遠后孫諾回頭，望著他持刀而立的身影，對我道：

「祖父這下可以安心了。」

我不解其意。

她笑著道：

「祖父一直覺得虧欠你娘。當年家中遭難，迫不得已才將姨母送給你父親為妾，并不是想攀附權貴。

「后來家中生意終于做大，姨母卻早早病逝了。」

她拽了拽韁繩，繼續說道：

「說來我能掌管盛京的生意，還要托你的福。家里本來不愿意讓我一個女子執掌京城的商會，是祖父力排眾議，扶持我上位。

「他只有一個要求，要我照拂你。」

我回想起前世，不覺恍然。

「今日出城，霍校尉竟然跟著你稱呼我為表姐。

「我便知道，他必定會敬愛你。」

孫諾一揚馬鞭：

「走了！出來這麼些時日，也不知道我的生意如何了。

」

來時裝著一車車輜重，去時便輕松許多。

越往南，路也越好走，來時花了一月，回到盛京卻只用了二十日。

我一回府，便有婢女來報，嫡姐又登門了。

看來她不見到我，不會罷休。

我換了衣服，去花廳見她。

鄭歸虞卻并沒有我上次見她那麼容光煥發。

我算了算時間，她應該已經無法忍耐了。

成婚四月，那容貌俊美、才華橫溢、高中解元的夫君，夜夜挑燈苦讀，從不踏入她的房門一步，至今未與她圓房。

14

但這些苦水，鄭歸虞是不會向我傾倒的。

我一出現，她又變得趾高氣揚起來。

她打量著我因舟車勞頓而憔悴的臉色，仿佛誤解了什麼，得意道：

「歸晚，燕北的事情我都聽說了，你也不必太過傷懷，我們總歸是一家姐妹，等你姐夫做了高官，我會讓他照拂你的。」

「是嗎？」我坐下給自己添茶，「那多謝姐姐了。」

我的退卻讓鄭歸虞連日以來的郁氣一掃而空，她繼續道：

「只是你就不要想讓父親將你接回家了，霍家滿門忠烈，你就算是死，也只能死在霍家。」

她搖頭嘆息：

「可憐你年紀輕輕，便只能在這園子里蹉跎了。」

「霍家富貴，我不缺吃穿，在此沒什麼不好。」

我微微側頭，露出我特意戴上的一根步搖：「倒是姐姐，謝家的生活清苦，姐姐頭上簪的、手上戴的，似乎都還是舊日的首飾。

「是沒有錢買嗎？」

鄭歸虞臉色一變。

她陪嫁豐厚，再如何補貼謝家，也不至于嫁過去幾個月便沒有銀錢添置首飾。

只是每當她出門逛街，小姑子便一定要跟著。

她買什麼首飾，小姑子也要買。

不但要買，還要孝敬家中的婆母。

若是不從，小姑子便會鬧到謝以安那去。

讀書人要臉，不肯花妻子的嫁妝，當著她的面便斥責妹妹。