」

程冀胡子拉碴，往后退了半步。

「阿榕，或許我就是下一個。」

我握住他的手。

「程冀，我想當你的妻子，并不是你身上的點綴，或是擺在家中的花瓶。

「我會與你生死與共。」

20

我去見了江晚音。

她和病人們關在一起，已經有些瘋癲，在屋中張牙舞爪，逢人便說：

「我是皇后！我是當朝皇后！誰敢小瞧了我去！」

我持劍削去她一只胳膊。

江晚音痛得大叫：「秦榕！你這個小賤人！為什麼沒有被燒死！為什麼要讓殿下惦記你一輩子！

「為什麼為什麼為什麼！我哪里比不過你！」

「江晚音，我知你沒瘋，在病人中數日，卻毫無癥狀，交出解藥。」

「解藥？做夢吧！」

江晚音雙眼通紅：「死了！都死了才好！你們都死了，殿下就是我一個人的！」

她什麼也不肯說。

但有她的血肉，亦可研制解藥。

漠北大夫十數人，一部分安置病人，一部分去找藥方。

在春天到來時，我們找到改良的解藥方子。

一切都結束了。

21

江晚音死在了夜里。

她死時，滿墻都寫滿了恨。

畢竟是今上貴妃，程冀尋人為她斂尸，送回了京都。

貴妃棺槨入京那一日。

江家聯合鎮南王反了。

聽聞世家武將步步緊逼，謝池州無可用之人，被迫下了罪己詔。

吊死在了東宮一棵歪脖子樹上。

如今，這些都與我無關了。

程冀在深夜爬了醫館的墻，敲開了我的窗：

「八月初九是黃道吉日。

「阿榕，我們成親吧！」

22

大婚很熱鬧。

黃昏時分，軍營許多人都來了，好在有京都程家人支應，才不顯得慌亂。

春杏為我梳頭盤發，她眉眼間已褪去曾經的怯懦瑟縮。

「姑娘，若是程將軍對你不好，咱就不要他了。

「只要跟著你，我去哪都行！」

滿室人都在笑。

「阿榕這般好的姑娘，小程若欺負了她去，咱漠北人，頭一個不應！」

「就是！」

在一片應和聲中，程冀來接我去拜堂。

這其實不合規矩。

但我沒有兄長，小醫館也支棱不開，程冀便通通安排在了程府。

一根紅綢。

一頭牽著他，另一頭牽著我。

程冀牽著我拜堂，去了新房。

紅蓋頭遮住了面容，我垂下眼，眼前是一片紅霧。

心突然跳得很快。

直到喜稱挑開蓋頭，眼前霎時明亮起來，程冀一張笑臉映入眼簾。

「阿榕。」

他端來一杯合巹酒，與我一飲而盡。

笑意幾乎從眼底溢出。

「我妻。」

番外

程冀視角

成婚第五年，阿榕生下了一個女孩。

這個孩子來得艱難。

出生時，太陽緩緩升起，下了一夜的雨都停了。

程冀為她取名：

程初。

小名叫朝朝。

程冀喜歡將她扛在肩頭，帶她去醫館找娘親，然后搶過春杏手上雜活。

笑瞇瞇地看阿榕教小朝朝辨認草藥。

這是程冀從未想象過的日子。

他很小的時候，父親就戰死了，他是由伯母帶大的。

稍微大點，伯父與叔父都相繼埋骨漠北。

對程冀來說，他從懂事起就在等著上戰場、戰死沙場。

這是每個程家人的宿命。

他從未對任何女子動過心，不想看到她們像記憶中母親、伯母那樣。

永遠在孤燈下，縫著一件永遠不會有人穿上的寒衣。

直到遇見阿榕。

居然有人不畏漠北苦寒，來這開醫館？天底下哪有這樣傻的人呢？

他暗地里觀察了很多天。

阿榕好像真的是個傻的，她不圖錢財、不圖名利。

她圖百姓平平安安、無病無災。

她身上仿佛有光。

只要看著，都會覺得被照亮。

程冀心里第一次，對一個女子生出了不該有的渴望，連夢里都是她。

他黑著臉起來，洗了褻褲。

練兵時, 都有些魂不守舍，受了點傷，立刻去了阿榕的醫館。

從暗處走到明處, 程冀可真緊張啊。

他一緊張，就話多。

甚至連心中最想問的那句都問了出來。

話說出口, 程冀自己也愣住了。

原來, 他也是渴望成婚的嗎？

這個問題，許久之后他才想明白, 他不是渴望成婚有個家。

他只是渴望能和阿榕成婚。

能和阿榕有個家。

可是程家人的宿命, 是守衛疆土。

出征前一晚，程冀想若是這次平安回來, 便求娶阿榕。

他萬萬沒想到，竟招惹來了謝池州。

更沒想到，謝池州竟和阿榕有一段往事。

幾乎是立刻，程冀就猜到這是阿榕口中，本該被毒死的未婚夫。

也是謝池州，在大婚當日擄走了阿榕。

奪妻之恨。

程冀恨不能將謝池州片成一塊一塊的，但漠北也是多事之秋。

牽絆住了他。

伯母隱晦地同他說, 緣分是強求不來的。被皇帝看上的女人, 便不要再想了。

去他媽的狗屁緣分！

程冀真想沖到謝池州面前。

狠狠踹他一腳：「敢動老子的女人, 你這皇帝真是當膩了！」

可漠北越來越多人染病。

最后追查到江晚音身上，他是漠北的軍心，不能離開, 也不能動搖。

程冀連夢里, 都夢到阿榕。

她和謝池州對峙, 以死相逼, 尖銳簪子劃過脖頸, 泂泂血流出。

他醒來, 在空蕩的街上一圈一圈地轉。

原來這就是軟肋。

從此他心有牽絆, 只愿能同她長長久久地活在這世上。

后來, 城中染病者眾，再也控制不住。

程冀有時會想, 也許明日他就倒下了。阿榕不在也好，只盼她平安。

在他最意想不到的時候，阿榕回到了他身邊, 她握住他的手。

說要同他生死與共。

好在, 一切已經過去。

他將謝池州所作所為寫在信中, 隨江晚音棺槨一道遞給了江太傅。

謝池州吊死在東宮。

但在他駕崩十日后, 他收到一封謝池州的信。

信上龍飛鳳舞只有潦草幾字：

「妻惜我時我不知，我惜妻時妻別離。」

呸。

程冀燒了信。

將這一段事藏下。

他曾聽過謝池州名諱，太子儒雅隨和, 會是很好的明君。

但這樣的君子, 只是裝出來的。

他日復一日地壓抑心底渴望, 拋棄了一切想得到的東西。

卻做出一副委曲求全的模樣。

等他榮登帝位，被他藏在心底的野獸便被放出，那些苦苦壓抑的欲望吞噬了他的理智。

他不配。

不配成為皇帝。

更不配得到阿榕一丁點眼神。

「爹爹，我們回家吧。」

朝朝學累了。

從阿榕懷里跳下來，又坐在了程冀肩頭。

此時城中熱鬧非凡。

程冀扛著女兒, 牽著妻子走在街上，街上行人俱是笑容滿面。

朝朝看到枝頭綠芽，歡喜地哇出了聲。

循聲望去：

又是一年好光景。

-完-

春知遙