「那還不是你眼睛……」她突然住了嘴。

沈年笑著接道：「當初若不是我眼瞎，你瞧不上，又怎會讓葉歡替你出嫁。」

長姐狠狠剜我一眼：「你都跟他說了？」

我往沈年背后縮了縮，葉安更氣：「你躲什麼？你剛才叫人把我拉出去的氣勢呢？」

沈年斂眉，臉色稍沉：「我家夫人最是溫柔膽小，大小姐說話請自重。」

長姐氣極：「她那都是裝的！這麼多年我都被她騙得團團轉！你們才成親幾個月，你能看透她？」

沈年似乎懶得再跟她糾纏：「若無事，大小姐請回吧，我要用膳了。」

「沈年！」長姐還是不甘。

沈年偏頭，一字一句道：「送客！」

06

經此一鬧，京城里好多人都知曉我是替嫁的。

「我就說當初葉家為何會嫁一庶女過來，原來是替嫁的。」

「若不是當初沈相有眼疾，這好事哪輪的上那庶女！」

「聽說還是那庶女用了些手段呢！」

「可不是嘛，聽說那庶女性格跋扈，沈相家門不幸啊！」

「當初沈相和葉大小姐有情誰人不知？若不是那庶女手段了得怎會如此？」

這樣的談論層出不窮，我聽一耳也就過了。

沈年卻總覺得對我虧欠。

在外人前對我更好，金銀細軟不斷往我屋里塞。

「夫君不用如此。」我笑道。

「她們說的沒錯，若不是你當初眼疾未愈，我一介庶女確實進不了沈家的門。」

沈年低垂的側臉有些冷硬，我盈盈一拜。

「長姐將這般好的你拱手讓我，我感念她都來不及，哪還有閑事管別人說什麼。」

他看了我許久，那雙墨色眼眸終是溫潤了起來。

「你總是這般好。」

他走近了些，緩緩將我拉進懷里。

「讓我時常覺得虧欠。」

他身上有股溫潤好聞的香氣，像是下過了一場春雨，青而清。

我原以為，只要我不理睬那些流言，總會慢慢消散。

沒想到這事竟被有心之人利用，在皇帝面前參了沈年一本。

后宅不寧。

他原是要被皇帝派去洛陽治理水患的，被這事擱置了下來。

「一屋不掃，何以掃天下？」圣上這般說。

沈年倒覺得無謂：「朝廷諸事繁忙，圣上如今許我告假，甚好。」

我知曉他是裝出來的不在乎。

幾日夜半，我起夜都發現他書房的燈亮著。

他放不下洛陽的水患。

解鈴還須系鈴人，要解決這事，還得去找長姐。

葉府。

我回去的時候，長姐正在后院里和爹爹下棋。

她下錯了一步，耍賴著要悔棋，爹爹絲毫不怪，滿臉寵溺。

我屈膝請安：「爹爹，長姐。」

爹爹的笑意在看到我那一瞬間煙消云散，眉頭剎那蹙了起來：「你眼里還有我這個爹？」

他突然發難，我想，定是長姐把在沈府受辱的事添油加醋說給了他聽。

她從小就是這樣，慣會搬弄是非。

「女兒不知哪里惹了爹爹不開心？」

爹爹站起身：「你還有臉問？」

「當初若不是你長姐把嫁去沈家的機會給了你，相府由得你當家？現在攀上了高枝兒，倒是作威作福，都作到自家人頭上了！」

「你還記得自己姓葉，眼里還有這個家，還有我這個爹嗎？」

長姐在一旁，看向我的眼神格外挑釁。

她是算定了我會像以前一樣忍氣吞聲，任由她搬弄是非嗎？

八歲那年，祖母七十大壽，葉府大擺宴席。

連后廚都是爹爹專門從回香樓請來的。

回香樓是整個京城頂好的酒樓，為此，爹爹費了不少心思。

長姐饞那廚子做的梨酥糕，把我喊去后廚，讓我趁那廚子不注意偷一塊出來。

我不肯，她便用地上撿的樹枝抽我。

「你不去我就打死你。」

后來，我翻進后廚偷了一塊。

長姐吃了個干凈還不滿足，叫我再去。

「你不會拿多點？前廳那麼多人，誰會發現少了幾塊梨酥糕啊？」

我再次潛入，偷出了剩余的幾塊。

長姐一個人吃的開心，我在一邊饞的直咽口水。

正廳開宴，那盤梨酥糕被端上了祖母的桌。

爹爹驕傲地抬起了下巴，面向眾人道：「這可是回香樓的梨酥糕，一般可吃不到。」

他揭開蓋子，盤子里只有孤零零的糕點碎屑。

爹爹震怒，下令徹查，場面一發不可收拾。

這時，長姐站了出來，她蔥白的手指指向我：「是二妹妹偷得，我親眼看見的。」

爹爹揚手就要揍我，被祖母攔了下來。

她看了一眼長姐，又看了一眼我，柔聲詢問：「這糕點，可是你偷的？」

我抬頭看了一眼怒氣沖沖的爹爹，還有一邊用眼神警告我的長姐。

垂頭，低低嗯了聲。

我知道祖母可以為我撐腰，可之后呢？我會被爹爹斥責，被長姐鞭打，被大夫人辱罵。

祖母好，可祖母身子不好。

祖母救我一次后，我只會被長姐記恨罷了。

而且，糕點確實是我偷得。

我被爹爹罰跪在祠堂一天一夜。

跪到膝蓋青紫，嘴唇發白。

后來是長姐把我帶回去的，她昂著頭走在前面。

「你可要念著我的好，若不是我在爹爹面前替你求情，你還要多跪半日呢！」

從那后，長姐更加變本加厲了。

可我現在，不只是葉家二小姐，我還是丞相夫人。

07

我直起身子，自顧自坐在一邊的石凳子上。