圣上命駙馬和武安侯兩日后出發。

我第一時間去見了華陽公主。

「母親，賑災一事非同小可，陛下怎會派父親前去辦這差事？」

我并未直接說明來意。

華陽公主有些意外地看了我一眼，道：「確實非同小可，所以陛下又派了太子隨行，傳旨的太監一刻鐘前剛剛離開。」

「太子？」我愣了愣。

這位太子乃圣上的嫡長子。

聽聞兒時便格外聰慧，深得圣上的喜愛。

加之又是圣上的第一個孩子，所以太子從小便被圣上帶在身邊，親自教養。

親自養大的孩子，感情與其他兒子，自然是不同的。

「不錯。」華陽公主微微頷首，「此番前去獻州賑災，這差事若是辦得好，太子身上便會多一份功勞。」

「可若是沒辦好呢？」我壓低聲音問。

我其實也不能完全確定上一世的華陽公主案與這次賑災有關。

可駙馬與武安侯去辦同一件差事，這事又讓我十分在意。

華陽公主嘲諷道：「若是這差事沒辦好，也自有駙馬和武安侯擋在前頭，與太子有何干系？」

聽華陽公主這語氣，似乎是對這位太子殿下有著許多不滿。

「母親，此事可還有回旋的余地？」我試探性地問道。

不等華陽公主開口，我便繼續道：「賑災一事非同小可，眼下又有太子隨行，若是真出了什麼差池，只怕……」

華陽公主搖搖頭，無奈道：「陛下金口玉言，豈有朝令夕改之理？」

華陽公主頓了頓，又道：「咱們這位陛下，可不是那麼好說話的人。」

事已成定局，這差事推不出去，我便只能再三地叮囑駙馬，要小心賑災的銀子和物資。

那些話本里，凡是牽扯到賑災，必然繞不開「貪污」二字。

只是此番去的是駙馬，而非華陽公主，倒是讓我松了口氣。

畢竟上輩子，被牽扯進去的，是華陽公主，而非駙馬。

興許是我想太多了也說不定。

畢竟距離上一世華陽公主出事的時間，還有整整三年。

23

可就在駙馬出發的前一晚，我做了個噩夢。

夢中華陽公主案再次發生。

我看不見具體的經過，只看到華陽公主跪在圣上跟前，圣上一臉冷漠地讓她自己選擇。

是自己死，或者讓駙馬死。

華陽公主回到公主府后，便親筆寫了一封和離書和一封信，讓人送去了天牢，交給駙馬。

她又吩咐管家，遣散了公主府的所有奴仆，并每人賞了一百兩銀子。

當夜，華陽公主便自焚于公主府。

唯一讓我慶幸的是，華陽公主在放火燒公主府前，便先服用了毒藥。

至少不必承受活活燒死的痛苦。

可我還是被這個過于逼真的夢境給嚇醒了。

我當機立斷，命春信替我收拾行李。

我決定隨駙馬同去獻州！

24

上一世，獻州也曾發生過雪災。

只是我并不知道被派去賑災的官員是誰。

雪災之后，也不曾聽聞有官員因此被革職查辦。

況且那時我還不知道自己與華陽公主之間的關系，自然也不會去關心與華陽公主相關的事情。

如今做了這個噩夢之后，我便無法再安心地待在京城了。

我一直等到翌日一早，才將我的決定告訴華陽公主。

她自然是極力反對的。

「此去獻州，路途遙遠不說，獻州那邊又發生了……」

華陽公主沒將剩下的話繼續說下去，而是道：「阿纓，人在吃不上飯的時候，做什麼都不奇怪。

「你一個女兒家，要我這個做母親的，如何能放心你去那種地方？」

我當然知道如今的獻州很危險。

算算時日，獻州的存糧恐怕早已消耗殆盡。

難民們為了活命，無論什麼東西，凡是能讓他們活下去的，他們都會吃。

人也一樣。

凡是饑荒，便會有人為了活下去，選擇吃下自己的同類。

我將昨夜的夢境告訴了華陽公主。

「無論母親同意與否，這獻州女兒是非去不可。」

25

華陽公主最終還是妥協了。

條件是她隨我一同去獻州。

此番我們并沒有大張旗鼓地去，而是帶了幾名護衛和一名太醫，悄悄地離開京城的。

古往今來，大災過后，便會有疫病伴隨而來。

華陽公主放心不下，便求了圣上，指了名太醫一同前往。

但我們并未與駙馬同路。

華陽公主說：「依你父親的性子，若是知曉我們要隨他去獻州，定是不會同意的，所以我們要先斬后奏。」

所以這一路上，我們都是遠遠地跟在后頭，沒有靠得太近。

……

到獻州時，官道上的積雪還很厚，需要清理過后才能前行。

路邊的雪地里，并未瞧見百姓的尸首，但清理過后的路上卻有不少白骨。

華陽公主像是意識到了什麼，當即下令先離開此地。

馬車里，華陽公主憂心忡忡道：「阿纓，我擔心的事情，恐怕已經發生了，我們先去相鄰的城鎮落腳，這獻州你是萬萬去不得的。」

我白著一張臉，擔憂道：「眼下也只能如此了。

」

路上的那些白骨意味著什麼，我當然知曉。

哪怕在離開京城前，心里便有了預感，可親眼見到，卻又是另外一回事。