我立即奪過凌云手里的傘，跳上車幫孩子遮雨，并向凌云下令：

「山路難行，你跟車斷后。到了護國寺，我們在后門等候，你速去回稟我母妃，讓跟來的御醫候著，然后派人來接我們進去！」

凌云憂心忡忡地問我：「公主，護國寺乃祈福重地，他二人不過一介草民——」

「大膽！」我打斷凌云那套捧高踩低的話，語氣肅重，「我今日若置子民性命于不顧，那我每月于佛前祈福，豈非皆是空話？豈非喪了良心？」

我一把拉住凌云的腕子，驚雷乍起，我看到這些平常對我一派敬而冷漠的護衛，終于有了不一樣的神色。

「凌云，我不想讓你們寒心。」

他的神色從迷惘不解轉為堅定，最終幫我們推著車，一路回到了護國寺。

萬幸，緊趕慢趕，一輪金色晨光探進佛堂時，李大娘小兒子的命被保住了。

連向來清心定念的老方丈也滿面動容，夸贊我道：「靖安公主，救人一命，此乃大功德。公主積德行善，佛祖必會庇佑公主的。」

我去幫李大娘補救麥垛，天明時回來，已筋疲力盡了。

我倚在喜極而泣的李大娘肩頭，輕輕幫她抹掉眼淚。

「大娘，莫哭。事在人為。」

我信冥冥之中自有定數，但我更愿在定數之前，放手一搏。

而如今，道阻且長，我剛登場。

5

那個月，我曬傷了雙臂和臉頰，被父皇知曉私自便裝出行，還罰我閉門思過，抄了厚厚一沓的《女誡》。

不知怎的，幼時抄《女誡》，雖聽母妃氣憤不已地說皆是歪理，但我在宮中養尊處優，并沒有深刻體會。

如此經風歷雨，反倒有了不一樣的感悟。

班昭十四歲嫁人，四十多年間，戰戰兢兢、早晚勞苦、辛勤不求回報，只是為了不被婆家掃地出門、不被夫君厭惡嫌棄。

洋洋灑灑七大章，上至皇后公主，下至民婦奴婢，無一不須遵從。

我母妃看不慣，幫我一起抄，邊抄邊罵：「靖安，你知道在謹遵《女誡》的這些家里，女人和狗的區別是什麼嗎？」

母妃每次出言豪放時，我都會大駭不已。

母妃總是如此，飽讀詩書但罵人成癮。

我幼時勸她言談文雅些，她不以為意：「當代大學生，素質不詳，遇強則強。面對這群綠茶和渣男，我只能口吐芬芳。」

所以現今習以為常，我只能摸摸她的臉頰，示意她聲音小一些：「我不知道，母妃請講。」

她湊近我，深惡痛絕：「區別就是，女人能聽得懂人話，但狗不能，所以他們只講給女人聽。」

我想起母妃的一些舊事。

那時我還很小，并不能完全明白。

譬如別的妃子都想著怎麼打扮自己、好吸引父皇時，她在寢宮里讀書、寫字、學制香。她尤其擅長算術，連父皇都常找她討教。

又譬如母妃最受寵的時候，皇后娘娘常來刁難，但母妃主動要了避子湯來，對旁人做夢都想要的皇子嗤之以鼻：

「教養得好，女兒也能給我養老送終。教養不好，兒子生了也是白生。」

這樣的灑脫，讓父皇深深為之著迷，六宮妃嬪艷羨不已，可母妃卻對我說道：

「你瞧，多有意思，男人就愛不愛他們的女人。你越不給他好臉，他越上頭，因為人性本貪婪，得不到的才是最好的。」

守著一個公主不再生子，還不糾纏圣上，自然能打消多方的惡意。

可根源并不是因為她害怕，反而是因她無所畏懼。

她不怕沒生皇子就不得善終，她常常相信，皇兄們能做到的，我也能做到。

所以我打心底愛重我的母妃。

如同我仰慕衛凌霄一般。

因為她們同樣地敬我、重我、信我。

看著母妃對現下的景況萬分厭惡的神情，我伸手撫摸過《女誡》的每一個字。

我最后對母妃悠悠說道：「既然要得到皇兄們能得到的一切，自然也包括皇位。」

我不必去看母妃的神色，我知道她一直在等我的這句話。

而那個月，除了救活了李大娘的小兒子，還有一樁喜事，也讓我頗有盼頭。

漠北八百里加急，傳來了衛凌霄大捷、即刻班師回朝的消息。

探聽之下，我才知道，她居然越過國境，搶了雪漠國的雪域七城。

聽聞此消息時，我先是長舒一口氣，慶幸她還活著。

但很快，我便蹙了眉頭。

觀月國常年征戰四方，內里空虛尚不能自給，豈敢再掠奪他國城池。

所以在衛凌霄還朝述職的那天，我派人將她請來后宮議事。

孟冬初雪，我在聽雨閣為她擺宴。

雪白的宮道上，墨綠松柏掩映，她穿一身銀甲朱衣，宛若大漠長河上的一輪紅日。

一眼望去，只看得到衛凌霄，再看不見其他。

6

衛凌霄大步流星地踏上閣樓，近一年未見，她清瘦了許多。

獨眼清明如舊，人也一身寒氣，讓人不敢親近。

「靖安公主，許久不見。」她向我行禮，甲胄撞地，發出沉重的響聲。

自上而下看去，我才注意到她后脖頸有一道暗疤。

拇指粗，蔓延進里衣，不知是多長的一道刀傷。

我的心瞬間如針刺，狠狠絞痛了一下。

我有許多話想對她講。