衛凌霄的臉在我腦海中閃過。

斯人若驕陽，照得清我的眼前路。

所以我對母妃說：「世上大多數事，都是不如人意的。我只愿這許多的不如意中，至少我是清醒地盡力過的。」

母妃的身子明顯一僵。

她復述了我的話：「至少清醒地盡力過。」

母妃伸手揉了揉我的額發，我極少見她這種笑容。

溫柔中透著豁達，仿佛撥開迷霧見到了天光：「我穿書到現在，都像困在夢中，一切無解。我不知道該做什麼，稀里糊涂地待了這十幾年。」

她自嘲一笑：「我以為和爛俗套路一樣，搶到一個男人的喜歡，我就能完成任務回去。但我現在還困在這里，可見不是這樣的。」

我滿面迷茫，問母妃在說什麼。

母妃搖搖頭，竟有幾分喜極而泣：「是我格局小了。靖安，只管做你想做的事，母妃會為你鋪路的。」

我握住母妃的手，這是我頭一次想站在她的身前，反過來護佑她。

「母妃，你為了我，已經做了許多出格的事。綺錦有句話說得是對的，你無心害人，可后宮這麼多雙眼睛盯著，我們的如愿，就是在刺他們的心。事至如今，反而該沉下心來。」

母妃賞識一笑，親手為我斟了杯茶。

「知道熹妃剛回宮時，我最愛她說的哪句話嗎？」

母妃于私下里，愛給我說書聽。

她說有本書叫《鈕祜祿氏錯付傳》極有趣，在我漸漸知曉事理后，用膳或洗漱時，她都會講給我聽。

見我思索無果，母妃悠然說道：「那就別怪本宮，不顧昔日里的姐妹情分。」

我了然一笑，讓綺錦拿黃歷書來。

窗外風雪漸盛了，我翻動書頁，在暖黃的宮燈下，向母妃指了指秋收的日子。

「那就別怪靖安，不顧昔日里的兄妹情分。」

4

皇兄們可以想出宮就出宮，但我不可以。

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我無法直言，只能以去城外護國寺祈福為由，在我母妃的掩護下，趁機出宮去做我想做的事。

護國寺每月都有布棚施粥的日子，我起初還在寺院里，與小僧們一同盛粥舀飯，后來我以院中擁擠為由，開始在寺院外也布施。

我的目的，是走到田壟去。

第一次見麥苗時，我天真地折下一根，便往嘴里喂。

種田的李大娘笑出聲，忙不迭從我嘴里搶出來。

「靖安公主，這麥子要變成吃食，可還要經數道工序。如此生嚼，絕不會是公主平日在宮里吃到的滋味。」

月月初一、十五出城祈福，我終于在虛活到十五歲的這一年，親眼見到青綠的麥苗如何轉黃成熟，再如何被農戶們用鐮刀收割，以及磨成粉面，最后制成得以下咽的面食。

與我交好的李大娘家，兩個兒子正好跟隨衛凌霄上了戰場。

獨留一個久臥病榻的幼子，我實在不忍心，換了便裝，得空便去她家，幫她磨面粉。

李大娘惶恐，怕傷了我的千金之軀。

我扶她起身：「說要為百姓謀安居樂業的人，一個個住在門墻高高的深院里，鐘鳴鼎食，一頓飯就能扔掉一馬車的珍饈，我心實在有愧。」

烈日炎炎，我的手臂被曬成了紫紅色，但我仍舊不愿停下牽驢子的腳步。

「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。」夜里回護國寺廂房，母妃心疼地幫我涂抹曬傷膏藥，我自顧自念叨著這首詩。

「這些詩文，我們四五歲時便熟背了。可熟背只是為了在父皇面前邀賞，攀比誰更會背書，從沒人想過，數十個字里，是萬萬農戶一生的艱苦。」

窗外驀地風雨大作，想起李大娘的麥垛子，我皺了眉，換上便裝就要走。

母妃擔心，派了個護衛跟著我。

護衛叫「凌云」，不僅名字像，一雙眼也很像衛凌霄。

我強迫自己不要總想起她。

一封封書信寄出，皆是胡思亂想。

擾她，更擾我自己的心。

凌云為我撐傘，我不愿看他的眼睛，便說道：「仔細看路。等會兒到了李大娘家，你去看著她的小兒子。這樣的大雨，她家房頂又多處漏水，怕那孩子病情加重。」

可當我們急忙趕到時，還是晚了一步。

麥垛子散了，雨水淋了個透。

小兒子淋了雨，咳得氣若游絲。

我們到時，李大娘剛把驢子套上架子車，要抱兒子去尋郎中。

她看見我的一瞬，原本堅如磐石的婦人，驀地痛哭流涕。

李大娘總對著我說，她身份卑賤，站在我身邊，是最下等的草芥。

可她那般說著，卻從不退縮抹淚。

丈夫早亡，她拉扯大三個孩子，兩個去當兵，她便一個人承擔下四口人的田地。

秋收時節，一寸光陰一寸金，她不眠不休地忙農活，一個人撐起一個家的天，在我眼里，這份堅韌英勇不亞于衛凌霄。

而自我給李大娘下密令，說我要借她遠方親戚的名頭，微服私訪后，她也從沒向我求過任何賞賜。

哪怕家里藏著個公主，她依然專注于她的活計，不卑不亢。

可這根弦日日緊繃，總有撐不住的時候。

她跪倒在我面前，滿目絕望：「公主……」

這般脊梁如勁松的人，說不出來求人的話，我忙拉她起身：「大娘，你駕車，我抱著三郎，不敢再耽擱了，我給你指路，快走！」