我知道喊沒有用，拍門也沒有用，因為這是他們給我的懲罰。

于是我拖著高燒的身體，靜靜地等待。

不知道過了多久，門終于開了。我忍著五臟六腑的疼痛，顫抖地走出了房間。

我沒有去太醫院，而是咬著牙走到了太后的壽坤宮門口，然后兩眼一黑昏了過去。

8

再睜開眼睛時，我已經躺在了壽坤宮的榻上。

太后撫上我的面頰，「孩子，讓你受苦了。」

「你的父親是個好官、清官，是我們辜負了他。」

太后讓我安心在壽坤宮養病。

病好后，她卻將我留了下來，「冷香，聽說你琴棋書畫樣樣精通，你就留下來，給小太子當個老師吧。」

小太子剛滿五歲，自出生后皇后因難產而亡，便一直養在太后身邊。

他是皇帝唯一的子嗣。我知道這個職責，無論如何我也當不起。

「冷香愚鈍，萬不敢當。」我跪在太后面前。

太后將我扶起，「冷香不必自謙，我看上的孩子，絕不會錯。」

9

就這樣，我在壽坤宮住了下來，當起了小太子的老師。

小太子正是淘氣的年齡，根本坐不住，經常一首詩沒讀完，就擺弄起我的香囊，「老師，這里面放的是什麼，好香啊。」

太后就坐在旁邊看著我們，目光很慈祥。

有時候我會想，太后那樣溫柔的人，怎麼會有皇帝這樣的兒子？

我雖然沒見過皇帝，但他的事跡我知道的不少。

皇帝名叫林思效，是先皇第七子，原本是鎮西王。

他的皇位，是六年前從先太子手中奪來的，據說那場兵變，將護城河的水都染紅了。

他登基后，便大刀闊斧推進改革，根本不怕得罪前朝余黨。

結果那些人開始報復先皇后。他們動了先皇后的藥，導致她生產時血崩而亡。

皇帝傷心欲絕，然后對前朝余黨展開大清洗，還將那些人的皮扒下來，掛在城墻上。

他就是這樣一個「暴君」。

所以我知道，他對我父親，其實一直是忍耐的。

可父親偏偏要去碰他的逆鱗。

皇帝獨寵貴妃娘娘，是有原因的。因為英貴妃，是先皇后的親妹妹。

10

我有意避著皇帝，因為我知道父親的賬，他還沒跟我算。

太后看出了我的擔憂，她拉過我的手說：「冷香，有我在，就沒有人敢欺負你。」

終于有一天，皇帝又來壽坤宮給太后請安的時候，太后將我喚了出來，「思效，這是陳公之女陳凝，陳答應。」

陳凝是我的名。但我跪在地上不敢抬頭。

太后讓我起身站到她身后，「這孩子品行端正，讀書又多，所以我讓她先當了太子的老師。」

我不敢看皇帝的臉，但我猜他此刻應該面色鐵青。

過了一會兒，只聽見他幽幽地說：「兒臣知道了。」

結果當天晚上，皇帝就翻了我的牌子。

11

太后讓我不必緊張，還親自給我挑選了一件水色的齊胸裙衫。

但我的心臟仍然止不住怦怦直跳。

我來到敬事房，遠遠地看到皇帝在等我。

他身材勁瘦挺拔，坐姿端正，看著并不像 30 多歲的男子。

尤其看向我的一雙眼睛，像黑夜中的鷹。

我心下一橫，做好了接受任何懲罰的準備，走到他面前。

結果他指著面前的一副棋盤，「會下棋嗎？」

我怔然點了點頭。

然后我們一起下了三局棋。

我贏了三局。

不是我故意的，實在因為他下得太差，我想故意輸都沒有機會。

然后，他又拿出幾本詩書，讓我講給他聽。

可我剛講了沒幾句，他就皺了皺眉，讓我不必繼續，然后讓人抱來一把古琴。

他結結巴巴說了幾首曲名，讓我彈，但是臉上的表情卻冷得像冰。

這時我終于明白，林思效并不喜歡這些風花雪月。他只是在考校我這個「太子老師」而已。

12

最后，林思效終于不耐煩地喊了停。

他讓我跪在他面前，忽然用手狠狠掐住我的下頜，「你叫冷香嗎？告訴朕，你是否恨朕？」

看來，該來的總是要來。

緊咬著唇，我艱難吐出兩個字：「不恨。」

「為什麼？」

「我父親，不過是求仁得仁罷了。」我嘴里已經嘗到血腥的味道，「您沒有逼他，這一切，是他自己的選擇。」

「所以，我不恨您。」

他那雙鷹一樣的眼睛牢牢地看著我，仿佛要把我看穿。

半晌后，他終于慢慢放開了手，「看來母后喜歡你，不是沒有道理。」

「告訴你也無妨。」他舒了一口氣，「朕娶你，確實是因為你的父親。那時候，朕恨極了他。但是他一死了之，于是朕想到了你。」

「朕本想把對你父親的恨，都發泄在你身上，但是或許真的是觸犯天意了吧，朕得到了懲罰。」

他哂笑一聲，頓了頓，又繼續說道：

「后來朕慢慢想通了，你父親其實沒有錯，相反，他是一個值得尊敬的人。現在朕已經不恨他了。所以，朕也不應該讓你繼續留在宮里。」

「朕會跟母后商量，找個合適的機會放你走。在那之前，你可以繼續做太子的老師。」

然后，他看著我低矮領口上方露出的大片脖頸，皺了皺眉，「夜里涼，讓公公給你拿個披肩再走吧。

」

13

從敬事房回來的路上，我還是蒙的。

所以皇帝這是要放我走了？