憐姨娘這麼費盡心思任勞任怨燉的湯，每個人都說好喝，就我一個橫挑鼻子豎挑眼，可不就要落一個沒事兒找事兒打壓妾室好名聲麼。

我本就年幼，若下人慢慢地再不服管，她們再去李元登跟前一哭，說我難為諸人。

那以后我說什麼都是錯，做什麼也都是錯。

這個侯府，還有誰能知道我委屈呢？

若我裝作無事喝下這碗湯，認下她這招「指鹿為馬」，便要被她躥上一步氣焰，以后她就更敢在菜品上蹉磨我，沒準兒還要編些笑話兒來到處說。

我就偏不喝這碗湯，更要告訴珍姨娘，這是憐姨娘特意給她燉的。

調三窩四誰不會？還就你們一家能呢！

珍姨娘看向憐姨娘，定是以為她來我處說什麼壞話了，憐姨娘雖然心急，也百口莫辯。

而我只是靜靜等著，這是我賜給妾室的第一樣東西，親手所端，飽含期許。

她不敢不喝，不僅喝，還要喝完。

不然就是不敬。

知道拖下去也不是辦法，珍姨娘無奈，舉碗喝下，她艱難地吞咽，一雙美目瞪得溜圓。

我笑問道：「好喝嗎？」

珍姨娘狠狠咽下最后一口，一字一頓道：「好、喝。」

我又笑：「里頭有憐姨娘的姐妹情意，滋味自然是不同的。」

她瞪視著我，我輕輕擺手：「姨娘意猶未盡，來人，再添一碗。」

9.

大婚三日已過，一般新婦為了表現大度，在第三夜都要薦夫君去姨娘的房里踏一踏。

我自然按著身份薦了珍姨娘的。

李元登在書房聽我教他識字，并不肯去，我道：「侯爺，憐姨娘今日為侯爺熬湯，將手燙出好大一塊紅腫，您就寢前先去瞧瞧她罷，也算以慰她的勤謹了。

」

李元登看著書頁，眉頭又微微皺起來，我知道的，他那個表情是：嫌麻煩。

我軟聲哄他：「侯爺，您這樣以后沒人給您燉湯了~~」

李元登最煩女人磨，應一聲便去了憐姨娘的院子。

我在屋里摩拳擦掌，憐姨娘是有些手段在身上的，只要她留住了李元登，明天我就有好戲看了。

我正張羅著叫丫頭明天一早就去給我買西大街的炒瓜子兒。

不出一盞茶的工夫，李元登轉了回來。

我佯裝訝異：「侯爺怎麼了？是在何處回來的？」

李元登皺著眉道：「憐姨娘只會哼哼唧唧地哭，我也聽不懂她在說什麼。」

「那侯爺也該去珍姨娘處啊。」

「不去，我已有妻，本不該去別處歇，何況這些女人聒噪起來比一部書還熱鬧，聽著就頭疼。」

我瞪眼：「婚后第三夜，侯爺還不是壞了規矩，還說嘴呢。」

李元登眉頭又皺起來：「我來了院子，下人說你睡了，我便去書房湊合一宿，也算壞規矩？」說著他認真思索起來：「難道我要睡在廊下嗎？」

我哭笑不得，只得讓他在我這里歇了。

其實我即便伏天身上也是泛涼，大姐姐每每摸我都要嘆息：「涼玉這個名字真是應景，渾身上下冰冰的。」

我當時便覺得，人都說沒人疼手腳涼，我只有大姐姐一個疼我，渾身冰涼也是應當的。

說實話我并不厭煩李元登在我這里安寢，李元登身上總是熱燙的，仿佛涼夜春深，在這麼一個熱乎乎的身邊，就不顯得那麼沒人疼了似的。

嬤嬤丫頭們端上銅盆，我上前來替他挽了袖口，有意不提憐姨娘，先說最高貴那個：「珍姨娘出身好，詩禮簪纓之家的姑娘，外頭人家的正頭娘子也是做得的，在咱們家洗手做妾，也是委屈了，侯爺好歹耐煩些。

」

我說一半留一半，其實就是想引他說些珍姨娘的八卦。

果不其然一句話捅上了李元登的心窩子。

李元登冷笑：「詩禮簪纓之家？只怕她家那詩禮簪纓都捐到狗肚子里去了。」

我眼睛一亮，要打聽姨娘們在他心里的分量，機會這不就來了麼。

待洗漱畢，我立刻半坐在腳踏上，將下巴放在李元登的膝頭，眨著眼睛問他：「侯爺今夜的留宿費是世家的隱秘？快快說于我聽，說得好了，妾身再贈您一晚。」

李元登被我突然的親近和撒嬌弄得有些蒙，瞪著眼看我許久。

我心內滿意，就是要打他個措手不及，此刻說的才是實話。

這一招我常用，童叟無欺，百試百靈，大姐姐那樣清冷孤高的仙子都能被哄得直發酥，何況魯直的男人。

果然，李元登輕咳一聲，紅著耳根將臉撇過，道：「你知曉的，我其實是庶長子。」

10.

我下巴頂著他膝蓋轉了轉，不說知道也不說不知道。

李元登看著我：「我們家那位嫡母，有三子在手，侯府的爵位本不該我繼承，無人可繼，才破格落到了我頭上。彼時我打了勝仗，又被封侯，一時風光無兩，媒聘定了清河崔家。珍姨娘家與太夫人家有親，本是和大哥聯姻，但大哥已逝，太夫人便非要我娶，以自己的親眷占住侯府主母之位。」

我手臂攀上他的膝蓋，頭抬起來：「那清河崔家看另有貴女上門，怕你反悔，就娶一贈一，又搭進來一個閨女？」

「是。愛姨娘是庶女，她和她的母親很得寵。