」

「哎呦！那是你有所不知！」賣綠帽的湊近了說，「這搗的是大黑藥丸，那位大人不行，正補著呢！」

馬車駛過長安街，朝著宮里去。

一路上從南地來的流民，餓得臉塌陷進去，正跪地賣子。

路過人皆咋舌搖頭：「如今官家一心求道成仙，南地旱了三年無人管，賑災款全落入貪官手里。」

一貴府后門一開，丟了好些剩菜酒肉，惹得流民爭搶踩踏，招致城防軍棍棒驅逐。

「娘娘說，今日不必奉茶，上里屋就行。」

入了深宮娘娘寢殿，我掀開垂幔進去，姑姑們正伺候著她綰發。

我抬頭往她床上一瞥，那汗巾正服服帖帖地擺在枕邊。

「娘娘，」我將昨夜里的里衣奉上，「不知娘娘昨夜里睡得可好？」

她瞥了一眼那里衣，一旁的姑姑將它收下。

娘娘清清嗓子，問我：「聽聞，你昨夜里搗了一晚上藥丸？」

這消息靈通得像和我一起搗似的。

「娘娘實不相瞞，妾心悅一樂坊男子，說什麼也要將他帶回府中，要日日見上才算好。」我跪地懇切勸說，「妾尚且如此，更何況娘娘身份尊貴。」

她手上握釵，略抬眼瞧我：「你倒是向來荒唐。」

我湊她更近：「若真心相愛，哪里找不到理由將人帶到身邊服侍。」

娘娘遣了身旁人退下，低聲同我說，「你有法子？」

「近日宮外時常有官員無端被暗殺，」我搭上了娘娘的手，「便是他突然被殺也不出奇，換個身份凈了身，太監怎的不能服侍娘娘？」

11.

「賣綠帽的，你哭啥子？」過路人問賣綠帽的，「今日那賣炊餅的大郎怎的沒來？」

「唉！天可憐見地，大郎他媳婦偷人，一碗毒藥竟活活把大郎毒死了。

」賣綠帽的蹲在藺府前哭，「大郎沒了大郎！」

「去去去，別在藺府前哭嚎。」藺府護院將賣綠帽的趕走，在門口掛上了白燈籠。

「這咋了？」賣綠帽的問那路人。

「你不知？」那路人說，「可憐藺大人年少有成，竟被賊人暗殺在長安街上。」

王府的馬車停在門口，阿姐從車里出來，徑直走進我房里。

我正披麻戴孝，坐在床頭抹眼淚，好一副凄凄慘慘模樣，被眾人圍著好生勸慰。

「行了，別裝了。」

阿姐遣散了人：「看把你樂的。」

「到底不如姐姐功夫深，」我將帕子里的小米辣丟掉，「姐姐幾日不見，你怎麼胖了這麼多。」

「噢，」她拍了拍自己的肚皮，「這不，一個不小心就有喜了。」

我咽了口氣：「老王爺倒真是老來得子。」

「這玩意是他孫子。」阿姐白了我一眼，「這孩子多少能讓世子他早日下定決心。」

說罷，阿姐從懷中掏出一罐藥丸給我：「你那頭也需得快些動手。」

12.

進娘娘寢殿的路，我早熟透。

只是這門口站著伺候的人，倒有些面生。

「喲～這是新來的公公呀？」我提著裙子朝他打招呼，「好生俊俏。」

藺季一身太監服，倒穿得更襯他老狐貍的氣度，冷眼瞥我，語氣譏諷：「夫人死了夫君，模樣倒越發滋潤了。」

「公公真會開玩笑，我這是傷心得緊，」我捂了捂自己的胸口，「夜夜需得人陪著。」

娘娘起了身，喚我進了里屋。

「你這法子倒也挺好。」她散著頭發，一股雪松香氣。

我上前綰發：「還是娘娘與大人命里有緣。」

她一臉嬌羞，瞋了我一眼：「就你嘴甜。」

我低聲接話：「娘娘，聽聞官家不久便要出道觀，這法子怕是不能長久。

」

娘娘眉頭一鎖：「你有法子？」

「近來紫薇星異動，林丞相攬政監國已久，真乃天龍之材，莫錯失天運良機才好。」

「大膽，」娘娘呵斥我跪下，「這等誅九族的話，你也敢亂說？」

「誅不誅九族，還不是全聽憑娘娘話事？」我跪地俯拜，手舉那罐藥丸，「我父為武官之首，當隨明主。」

13.

崇道三十四年夏末，圣上駕崩。

帝位空懸，外戚林相掌權，四方割據，戰亂頻起。

林氏門下官員接連被暗殺。

劍法一致，皆一招致命，劍尾留痕，面上雕著一朵海棠花。

京中人心惶惶，不敢輕易投誠林相。

我依舊時常進宮，面見深宮娘娘。

這日碰上娘娘睡午覺，藺季坐在殿外翻書，看得十分入神。

眼若寒泉似月，腰束云紋腰帶，上頭掛著白玉。

「大人這身倒真是符合男寵的身份，」我經過他身邊，「傾國傾城。」

「也沒見夫人多為我傾倒，」他也不抬頭，「小沒良心的，喪服穿了幾天就不穿了。」

「不追前程事，自然活得通透。」

「如此我倒也放心，」藺季抬頭看我，深深望了一眼，這一眼好似要將我的臉全記上。

卻又很快收回目光，移到娘娘里屋，「過幾日，便是朔望了。」

「近日京中多亂，大人定要護娘娘周全。」

娘娘醒了，我轉身要往里屋走。

但見他突然叫我名字：「李若安。」

我回頭，他對我說：「喪服倒也不必穿了，海棠花更襯你。」

14.

朔望。

世子清君側，除佞臣，從北地率李家兵馬，直搗京中。

藺季手握娘娘二十萬鐵騎兵符，里應外合，一舉大破宮門。

「是我一路培養你到朝中重臣，甚至信足你對我女兒用情至深，連太監、男寵都肯當，」

林相見大勢已去，由親衛護送，暗刀挾持藺季，「是我有眼無珠，信了你這個走狗！」

「用情為山河，走狗為百姓，若能求得河清海晏，死又何足惜？」