」

「多謝表哥的山藥粥。」

我長舒了口氣，也不覺得難堪，沖他露出個真心實意的笑容，拿起瓷勺小口小口吃起來。

頓了頓，又補充：「表哥放心，我很快就回金陵了。」

被男子親了抱了，女子的一輩子就要和這位男子拴在一起了。

我不一樣。

我不要他負責的。

8

不知道哪句話說錯了。

崔折玉臉上的表情淡了。

「吃完就走。」他揉了揉眉心，語調泛著冷。

我忙不迭地點頭，加快吃粥的速度。

山藥粥真好吃啊，軟糯香甜，幾口下去，四肢百骸各處升騰起股股暖意。

我歡歡喜喜吃了一整碗，臨走前又沖崔折玉感激一笑。

吃飽了心情就是好，我晃悠著和小翠回了院子，腳步輕快。

剛回去，又被繼母叫去了。

繼母正吃著早膳。

我隱下嘴角的笑意，老老實實站在一邊。

「給那幾個庶女的糕點都送去了？」繼母問道。

「回母親，都送去了。」

往常看到這一桌子吃食，我肚子里的饞蟲都要被勾出來了，還要忍著餓聽她說話。

今日吃飽了，倒沒那麼煎熬了。

「我們至多可再待半個月，你快些從崔氏子口里撬出話來，如若不納，我這也另尋了個好親事給你。」

另尋的好親事？

我心中一凜，直覺不妙。

「吏部張侍郎今年五十有余，想再納房美妾，若鎮國公府這邊搭不上，我便想法子把你送入張侍郎的府邸。」

五十有余，都快能當我祖父了。

我攏在袖子中的手指輕顫，險些站不住腳。

繼母斜瞟了我一眼，不緊不慢放下筷子，從錦凳上站起來。

「錦珠，你可怨我費盡心思讓你嫁入權貴之家？」

繼母走過來拉住我的手，面上作出歉意的樣子。

我強忍著惡心和屈辱，柔柔笑了：「母親有自己的思量，錦珠不敢置喙。」

繼母仔細盯著我的表情，看我一如既往的乖順，滿意地點頭。

「在府中總是不大妥當，我怕傳進有心人的耳朵里壞了這樁好事，這兩日我會差人打聽崔氏子的行程，尋了合適的機會，你去外面找他。」

「錦珠，你要記著，我總歸是為你好的。」

她拍拍我的手，轉身從托盤里捻了塊糕點放在我的掌心。

像是獎勵聽話的狗兒。

我攥著那塊糕點回了房，關上門，狠狠將手里細碎的糕屑渣扔在地上。

小翠急得直哭。

我一滴眼淚都沒掉，揉了揉她的腦袋，冷靜得不像話。

「別怕，真到那一日，大不了就是個死。」

9

過了兩日，繼母傳給我消息，崔折玉去了雞鳴寺會友。

她忙不迭地將我又是一番打扮，借口拜訪遠親，雇了馬車帶我出來。

雞鳴寺在城北外，我們趕到已是下午，寺內香客寥寥。

「錦珠，別辜負母親的一番籌謀。」繼母使銀子問出崔折玉住的廂房，悄悄把我帶進來。

「是。」我痛快應下了，心里卻想著怎麼敷衍她。

繼母欲走，不知想到什麼，腳步一頓。

她轉過身，從袖中拿出一方錦帕，撫了撫我的額頭，「額角有只小飛蟲。」ӳʐ

揮動間，有淡香浮動。

我吸進去不少，不動聲色地皺了皺眉。

繼母走后，我安靜坐了會兒，估摸著她不在附近了，站起來就想開門出去。

誰知身上一軟，雙眼昏黑，暈了過去。

全身像被火烤般，我在一陣陣燥熱中醒來。

天已經黑了，模糊的月光透過如意花紋窗欞灑進來。

我被下了藥了。

僅剩的零星理智告訴我，我必須趕緊走。

視線迷蒙模糊。

理智全無的我犯了蠢，竟鉆進錦被里，企圖將自己藏起來。

「吱呀——」

不多時，門開了。

「誰？」

崔折玉大步邁向床榻，冷著臉掀開被子，猝不及防與我水潤迷蒙的眸子對上了。

10

「……」

「我去找大夫。」

看著我這幅不正常的模樣，崔折玉立刻察覺到不對勁，挪開目光就要往外走。

「等等……」我支起身子，拉住他的玉帶，用力一拽。

也不知道細胳膊細腿的我哪里來的那麼大的力氣，崔折玉被我狠拽倒在榻上。

他一倒，我立馬撲上去胡亂蹭著。

崔折玉身上像塊冷玉。

「涼涼的。」我摘掉他的玉冠，將臉貼在他冰涼滑順的發絲上嘟囔著。

「沈錦珠，起來！」

崔折玉閉了閉眼，吐出一口氣，提高音量道。

我不為所動。

迷迷糊糊聽到一句「你別后悔」，接著就是一陣天旋地轉。

我被他壓在了身下。

11

迷蒙昏沉中，似乎有溫軟的觸感輕輕落在我的額間。

天光大亮，鳥雀清啼。

我醒來時，房內空無一人。

枕邊放了一封信，我撐著疲憊不堪的身體坐起來，拆開看。

信中寥寥數句，解釋他為何離開。

圣上一早差人來尋他，急調他作為本國使臣，出使鄰國。

最后一句是——

等我回來。

等他回來，做他的妾？

不，他說了不會納我。

那就是見不得人的外室了。

我掃了一遍就下榻用茶水將信泡爛了。

昨夜的種種荒唐只當是露水情緣一場。

我冷靜地穿戴整齊，推門而出，在寺院走了一圈，很快繼母過來尋我。

「錦珠，如何了？崔氏子是否許諾納你為妾？」繼母沒有絲毫愧疚不安，臉上露出勢在必得的笑。

「沒有。