賣油郎連忙將母親推開。

「娘，你快別說了。」

12

第三日。

負責做飯的玉墨發現，這個家里能變賣的都已經變賣，而米袋卻已經見底。

就在全家默默以清水裹腹時，昨日的鄉紳又來了，面對我見猶憐的玉墨，他開出了更高的價格。

若能將這個美人直接賣給他為米肉，便可換一斗精米！

荒年之中，一斗精米，又可換十斗糟糠——

如此，全家人便可再活一年！

玉墨見賣油郎黑著臉不吱聲，慢慢起身：「我，我累了，得去房里睡一會。」

她進了房中，將破被蒙過頭頂，便陷入昏睡。

屋外，漸漸傳來激烈的爭吵聲。

「娘早就想說了，娶妻娶賢，可你卻娶了個娼婦！」賣油郎的母親哭訴道：「如今世道，好人家的女子也不過半袋精米，賣了她，還能再買兩個良家！！」

「娘，可她是我心愛之人！」

面對兒子凄涼的求告，老人怒道：「那就問他多要半斗米！」

「……」

聞言，賣油郎陷入了沉默。

但和昨日將掮客暴起趕走不同，這一日，他竟沒有任何發怒的表示。

比起把妻子送給別人睡覺，直接將她送入湯鑊似乎更好接受一些。

想通了這一點，黑暗中傳來一道不似人聲的低吟。

「娘，我聽你的。」

13

賣油郎帶著老母，將昏睡中的玉墨捆上了車。

不知是不是餓厥了，她一路都沒醒，直到賣油郎將人扛在肩上，才發出悠悠一聲呻吟。

再看鄉紳院中，不知何時竟升起了篝火，旁邊還備著油鹽，片刀等物——三年大旱，牲畜都死絕了，鄉紳亦久不聞肉味。

重金購買美人，便是為了嘗嘗傳說中肥美的「不羨羊」

。1

此時，我正靜默地站在角落里，只等這漫長的夜過去。

一聲雞鳴之后，三日之約便結束了。

而另一邊，眾人磨刀霍霍，玉墨漸漸清醒，見到此情此景，還有什麼不明白的？

只是她終究心存僥幸，對著賣油郎凄凄哀叫一聲：

「阿郎——你怎可如此對我！」

對方忙著將她雙手反綁，還不忘反駁：「你身為娼家女，我使你做了三天的當家主母，也該知足了！」

玉墨眼見自己被架上高臺，忍不住哭訴：「你忘了！是你求我的！」

「是你求我做你的妻！」

賣油郎聽了，轉頭往地上吐了一口：「呸，明明是你先勾引的我，可不是我的錯！」

當著眾人揶揄的目光，又不服氣道。

「再說，你不也爽了嗎？」

通過抨擊她是蕩婦，他得以干干凈凈地摘出自己，玉墨卻瞬間被打入萬劫不復。

她不再掙扎，而是面如死灰地靠在木架上。

那雙黯淡的眼茫然望著天空，仿佛已經認了命。

眾人拾柴火焰高，火很快升了起來，燎原的熱浪漸漸舔到了女人垂下的衣擺，就在她極力躲避，恐懼不已地掙扎時……

遠處傳來一聲雞啼，昭示著第三日的結束。

我該走了。

于是，我毫不留戀，轉身攀上了高墻。

然而，就在躍下去的瞬間，身后忽然傳來一聲凄慘的哀叫。

「花奴！」

「花奴！」

「帶上我！！」

「帶我一起走啊！！」

14

「嘣！」

自高處射來的竹枝，擊出了漫天爆開的煙火。

借著自己身強力壯，我很快解決了包圍上來的家丁，剛把玉墨解救下來，衣袖卻忽然一緊。

原來是賣油郎抓住了我，一貫欺軟怕硬的他，此刻卻如此理直氣壯。

「她是我妻！」

我直接給了他一拳。

「我是你爹！」

賣油郎被我一拳打得鼻血長流。

他嘴唇囁嚅著，還想說點什麼，下一刻，卻對上了我兇狠的眼神：「像你這樣的細狗，我一拳可以打死十個！」

他嚇得松了手，只能眼睜睜看我將玉墨甩在肩上。

一路突出重圍，絕塵而去。

15

天光昏暗，我背著玉墨，像背著一朵云絮。

那麼柔弱，那麼輕。

逃出村莊后，瘦馬再也承受不了兩個人的重量，被我立地殺了。

我給昏迷的玉墨喂了一點馬血，她漸漸清醒過來，便模模糊糊趴到馬頸上吸食，一邊大口大口吞咽血液，一邊被那馬騷味噎得不住作嘔。

喝飽了肚子后，她就坐在一旁發呆。

看著我用匕首料理馬肉，她喃喃道：「花奴你說，他們一個兩個，怎都如此心狠？」

「難道我一日為娼，便終身為娼了？」

她不知道，男人對娼妓的喜歡，并不是把娼妓當作人來愛。

他們喜歡的，是對用錢買來的女人的任意玩弄和控制，讓她們身不由己地主動服從自己。

可即便不是娼妓，在這亂世之中，她的命運就有更好的走向了？

我沉默片刻，慢慢道：「不……和你是不是娼沒關系。」

「那和什麼有關系？」

她神態凄然，喃喃自語：「難道我這輩子，就遇不到憐惜我的男人了？」

「或許，你不需要任何人的憐惜。」

「可如此亂世，我們身為女子，又該如何活下去？」

玉墨打量我粗壯的身材片刻，忍不住哀嘆：「花奴啊花奴，你若是個男子，那該有多好！」

「我是女子，便不好嗎？」

對我的反問，她瞬間愣神：「不是！我沒有說你不好的意思，我……」

「罷了。」我低聲制止。

「做男人很難嗎？我也能做男人。」

說著，我拿起匕首，擦去馬血，將雪亮的刀鋒舉起，隨著一縷縷長發掉落在地，玉墨的眼睛也越瞪越大。