人魚全身是寶。魚鱗可做流光裙，價值千金。

魚油可做鮫人燈，萬年不滅。

而我爹，是全村最好的獵魚人。

直到這天，我發現自己身上長出了鱗片。

1

案板上放著剁好的人魚塊，魚皮早就被扒了個干凈，只剩下白色的油脂和鮮紅的魚肉。

我站在灶臺前，正小心翼翼地將魚肉和油脂用小刀切開。

熬人魚油可是個技術活，切得厚了，油里帶進紅色的魚肉，那熬出來的油顏色就會發黃，燒起來還有一股子腥臭味。

切得薄了，就浪費了這魚油。人魚油做的鮫人燈是貴族們最喜歡的，小小的一盞鮫人燈，便要賣到上百金。

每次熬煮完人魚油，爹就會上前查看剩下的人魚肉。

要是發現我切得不干凈，他就會蹲在地上默默地抹眼淚，我娘則是在一旁嚎啕大哭。

哭自己命苦，哭她那沒出世的兒子，哭對不起老宋家的列祖列宗。

等他們哭完，就會開始動手教訓我，那是我最恐懼和絕望的時候。

雖然我爹是整個村子最好的獵魚人，我家卻依舊很窮。

官府禁止百姓私下買賣人魚貨品，我們熬出的人魚油，剝好的人魚皮，還有那些金光閃閃的人魚鱗片，全都由縣老爺統一派人收購。

一桶一斤重的人魚油，聽說在都城上京，要賣到 100 金。

但是縣老爺從我們這收過去，卻是一金。就算是這樣，我們村也是十里八鄉最富裕的了。

所有姑娘都想嫁到我們村里來，畢竟普通的莊戶人家，一家幾口人勒緊褲腰帶省吃儉用，一年都攢不下半金。

所以，這也是我娘每天愁眉苦臉的原因。

她嫁給我爹 18 年了，一個兒子都沒生下來。

村里的媒人每個月都要來我家，當著我娘的面，說讓我爹換個會生養的媳婦。

我爹總是搖著頭拒絕，說他只喜歡我娘一人。

他帶著我娘去縣城看巫醫，巫醫說了，我娘身體沒問題，只要用藥好好調理，三年內必生兒子。

爹娘聽到這話，高興得不得了。只是巫醫的藥，真的好貴啊。

貴到我爹拿出家里攢下的所有銀子還不夠，還在村里欠了一屁股債。

但是爹娘說了，只要能生兒子，賣血賣肉，都是值得的。

沒有兒子，他們就算死了，都沒臉見列祖列宗。

2

「呵～」

窄小昏暗的灶房內，被關在籠子里的雄性人魚發出一聲冷笑。

我回過神來，霎時間驚得臉色慘白。

遭了！剛才走神時切下好大一塊人魚肉，還被我不小心丟進了鍋里，這一鍋人魚油要廢了！

鍋內翻滾著的雪白油脂逐漸轉黃，屋內也彌漫著一股刺鼻的血腥味。

像這種廢油算是下等品，收購時縣里來的大人，只肯給一枚銀幣的。

一金變成一銀，我闖下彌天大禍了！

「你要是能替我做一件事，我就幫你把這一鍋油恢復到原本的樣子。」

籠子里傳來一道低沉的男音，是那只在灶房被關了半個月的人魚。

所有人魚被抓上岸以后，都會被養在灶房里。

讓他們看著自己的同類被殺死，肢解，剝皮，熬油。

爹爹說人魚在恐懼之下，身體會分泌大量油脂。

他們越是害怕，出油越多，我們就能多賺點錢。

有了錢，爹娘就能生兒子，村里人也不會再笑話他們了。

我蹲在灶臺前慌亂地抽出里頭的柴火，試圖搶救一下這鍋油。

可是，滅了火又有什麼用呢？我只不過想做點什麼，來掩飾我自己的害怕罷了。

娘親生我時，其實懷的是龍鳳胎。

但是娘親說，我在她肚子里使壞，搶先跑出來不說，還害得弟弟慘死在她腹中。

巫醫用了好多藥，才保住了我娘的命，卻也讓她很難再懷上孩子了。

我是我們宋家的罪人，沒有我，弟弟就不會死，我們家也不會背上那麼多債。

現在，我又毀了這一鍋人魚油，我不敢想象明天早上爹娘見到這魚油時的表情。

因為我們的大量捕撈，人魚已經越來越少了。

我們家今年，也才抓上來兩條人魚而已。想到爹娘生氣時的樣子，我害怕得咽了咽口水。

不行，我要想辦法保住這一鍋油。

3

「你，你真的有辦法？」

我蹲下身看著籠子里臟兮兮的人魚，他英挺的側臉隱匿在半明半暗的燭火中，看起來比縣太爺家的公子還要漂亮。人魚都長得特別好看，比畫里的神仙還好看。

見我湊近，那人魚瞪大了眼睛。我知道，他是被我的怪模樣給嚇住了。

鼻歪口斜，一個眼睛大一個眼睛小，左臉上是坑坑洼洼的傷疤，而右臉，則還長著一大塊黑斑。

更可怕的是，那黑斑上還有濃密的毛發。

這就是我，宋漁村最出名的丑八怪。

我出生時我娘本來想將我溺斃的，還是我爹說，我們家已經失去一個孩子了，總不能一個孩子都沒有，這才留下了我。

因為這副模樣，我只要在村里一出現，村里的小孩子們就會圍上來朝我丟泥巴和石頭。

他們叫我賽蛤蟆，說我比最惡心的蛤蟆還要丑。