人群退開。

縣太爺帶著衙役匆匆走來。

后面跟著臉色蒼白、眉頭緊皺，一路小跑的夏聞疾。

眼見衙役驅趕圍觀看熱鬧的群眾。

老鴇還以為是來給自己撐腰的，臉上一喜迎上去。

「宋大人，這些刁民來鬧事，非要說自家女兒在我這兒。您是知道的，咱們從來不做……」

可話沒說完，就聽「啪」的一聲脆響。

下一刻，就聽見那縣太爺壓低聲音的怒罵：

「知道那女娘是什麼人嗎？」

「她極有可能，是陛下一月前剛追封了忠勇侯的夏家嫡女！」

28

不是「極有可能」。

而是千真萬確。

原著里，夏家這三兄妹年幼落難的經歷雖然一筆帶過。

但他們的背景卻交代得極為清楚。

四年前，他們的父親夏將軍于嘉峪關一戰中，被人誣陷通敵。

除了入宮為妃的夏珍，夏家滿門獲罪被斬。

是沈福帶人冒死將三個孩子救了出來。

三個月前，被打入冷宮的姑母重新獲寵，懷上龍嗣。

嘉峪關一案也被翻了出來，重新平反。

天子追封夏將軍為忠勇侯。

也命人四處尋找三個孩子的下落。

如今，宮里的珍妃正值盛寵。

沒有人敢觸夏家這片逆鱗。

顯然，那老鴇也是知曉些此事的。

聽聞「夏家嫡女」，不等縣太爺再問，她臉上血色瞬間盡失，摔坐在地。

「在、在后院地窖。」她聲音抖得像篩子，「我不知道那是夏家人啊，要是知道，給我一百個膽子，我也不敢……」

可她的辯解，已經無人再聽。

29

黑黢黢的地窖里，夏聞梔小小的身子縮在角落。

聽見動靜，發了瘋似的失聲尖叫，哭喊：「別碰我！」

我胸口像是被什麼東西狠狠劃了一刀。

疼得厲害，眼淚也止不住。

更不敢思考。

連忙沖上去。

「二丫別怕，是我，秀姐……」

可她像是聽不見似的，即便在我懷里，仍舊掙扎不停。

許久，才如夢初醒，嚎啕大哭：「秀姐……」

我輕拍她的背：「是我，不怕，不怕……」

「大伯娘說、說對你有愧，讓我帶她找你道歉……」

我的呼吸一滯，眸光頓時狠厲。

「不怕，她不敢再來了。」

「我帶你回家……」

翠紅樓后院的巷子里，縣太爺也已經準備好了馬車。

我將夏聞梔抱上馬車。

而夏聞疾刻意落后一步。

隔著車簾，他的聲音陰沉：

「宋大人，事關小妹聲譽，若你證實我們的身份，這件事……」

「放心，定然沒有一個人能說出口。」

話中意思，再明白不過。

上車時，夏聞疾的表情并未收斂。

我也第一次，在這張看了兩年多的臉上，瞧見屬于反派的狠厲。

愣神間，只聽他沉聲問：「秀姐可認為，我太過了？」

我搖頭，將顫抖不止的夏聞梔摟緊。

語氣發狠：

「不，都是他們應得的。」

30

這種傷天害理的事，翠紅樓的人應該沒少做。

夏聞梔的傷很重。

表面雖然看不出什麼，但掀開衣裳，身上卻全是針眼。

連城里見慣了大風大浪的大夫，見了都忍不住感嘆：

「是哪個沒心肝的？這麼糟蹋孩子喲！」

雖然沒有到我想象中的最壞結果。

但經此一遭，夏聞梔如驚弓之鳥，一有動靜都會被嚇得大哭。

就算睡著，也是時時驚醒。

一連十幾天，都寸步不能離人。

只有待在我身邊，她的情緒才稍微穩定。

事發當天夜里，翠紅樓就因涉嫌藏匿逃犯被查封。

沈家大嫂也因「殺人未遂」，被抓下獄。

可即便如此，他們的罪也是等到宮里確認信物，派人來時才定下。

宮里的人來得很快。

不到半個月，便匆匆打馬前來。

來人是從入宮前便跟在珍妃身邊的嬤嬤。

夏家沒出事前，也見過夏家兄妹的。

她眼里噙著淚，拉著三個娃看了又看，滿臉慈愛。

「像！太像了！這模樣簡直和將軍夫人一個模子刻出來的。」

「夏家血脈尚存，娘娘見了你們，定然高興！」

她興沖沖地命人準備回京事宜。

可三個娃卻對回京一事，并沒有表現出多大的興致。

尤其夏聞疾。

眉頭一天比一天皺得緊，好幾次見我，都欲言又止。

直到出發前一天，終于不住問我：

「秀姐，你不收拾行李，是不打算同我們入京嗎？」

31

我的確沒打算。

最初，我本來就只打算將他們養到夏家平反，京中來人。

雖然這兩年，我與他們感情漸篤。

他們離開，我也舍不得。

但孩子大了，總要離人的。

況且，京城和這里不一樣。

就連原著中，有主角光環的大女主，都在那個吃人的地方吃了不少虧。

我若去了，怕是稍不注意得罪哪個貴人，就要人頭落地。

我怕死得很。

不想去趟那些渾水。

「我還是就在這里吧，這里自在。反正你們回去也有錢了，想我了隨時回來看看就行。」

「可梔梔和阿淵都需要你，尤其梔梔，前些時日才受了苦……」

他垂眸。

又是那副可憐兮兮的樣子，試圖讓我心軟。

我的確心軟了一瞬。

但這一套，這兩年我也漸漸免疫了。

「那嬤嬤我瞧是個和善的，而且你們都長大了，我就是一個后娘而已，你們總不能用這個借口，一輩子賴著我吧？」

我笑笑。

把事先準備好的護身符遞過去，認真叮囑：

「你們兄妹一人一個，三年以后再看，可以保命的。