「哎呀,有人天天累死累活,一年都賺不了一兩銀子。但有的人,進一趟山,輕輕松松就能賺到幾十兩,你們說,氣人不氣人。」
我故意拔高聲音,陰陽怪氣。
看著我進村的村民,瞬間便圍了上來,議論紛紛:
「人參?」
「真的是人參?山里找到的?」
「這東西聽說一根值不少錢呢,難怪秀娘那天能買那麼多東西……」
……
人們的議論聲不小。
隨著看熱鬧的人越來越多,沈嫂子的臉越來越黑。
她起身破口大罵:「賤人,你挖著人參就挖著了,跑我這兒來炫耀什麼?」
我笑笑:「我就是特意來告訴某些人,這人參我今天就要賣了,然后去鎮子上租房,別到時候哪個不長眼的瞧我過得好,又要跑來污蔑。」
「今天在這坐的,可都是我王秀秀的證人,萬一到時候沈家嫂子又來找我麻煩,你們可得給我做個見證。」
「我呀,不用你們幫我動手,照樣請你們去鎮上最好的酒樓吃酒。」
22
能白撿的便宜,沒人會不要。
聽見是鎮上最好的酒樓,眾人也來了興致。
紛紛捧場:「繡娘,大家都是一個村子的,這麼客氣做什麼?」
「就是,到時候咱們一定幫你作證!」
沈嫂子人都要氣炸了。
「呸!你們這些見錢眼開的!滾!都給我滾!別在我家田埂上站著!」
她臉上青一陣、紅一陣。
沖過來就要攆人。
達到目的,我也不多待。
故意帶著三個娃在村里繞了一圈,這才往鎮上走。
夏聞疾雖然懵懂,但比夏聞梔年長。
好歹忍得住。
可夏聞梔年幼,好奇心又重。
一出村子,就迫不及待問:「爹不是說財不外露嗎?你為什麼還這麼招搖?」
的確,我就是故意高調。
因為只有這樣,我們在鎮上租房念書的錢,才不會被人懷疑。
而沈嫂子就算惦記,那麼多雙眼睛看著,她也不會再輕舉妄動。
一想到未來大約會安靜好長一段時間。
我就沒忍住笑意,摸摸夏聞梔的頭。
「二丫,你記住了,財不外露只能防君子,是防不了小人的。」
23
賣完人參后,我又跑了幾趟縣城,找牙子看房。
來回奔波一個多月,用一年十一兩的價,定了一個一進的院子。
雇車搬家,倒是沒費多少工夫。
料理妥當,我便帶著夏聞疾和夏聞梔去書院。
這個時代,并無「女子無才」的規矩。
只要能交束脩,念書誰都可以。
自此以后,一切似乎有條不紊。
夏聞疾和夏聞梔每天早早出門,傍晚下學。
而我,漸漸也認識了其他草藥。
每個月帶著小豆丁夏聞淵進山一趟,攢點固定收入,成了大自然的搬運工。
瞧見我挖人參賺到錢,進山的人越來越多。
有運氣好,真的挖到賺了一筆的。
也有運氣不好,被野豬撞上,差點沒命的。
沈家人也去。
可后來聽說,沈嫂子從山溝里滾下來,摔跛了腿,他家就沒人再敢去了。
他們家如何,我一點都不關心。
每天只守著三個娃,時不時去街坊鄰居家串串門,嘮嘮嗑。
日子過得倒也愜意。
時光飛逝。
竟也這麼平平淡淡地過了兩年多。
他們一天比一天乖巧。
對我的稱呼,也從原先的「老妖婆」變成「喂」,再到如今的「秀姐」。
他們不喊我「娘」,我也不介意。
畢竟,我本來就只準備,帶他們到家里人找來。
沒想真的給他們當媽。
大約因為吃得好,夏家三兄妹都長了肉,也躥了個。
連五官都長開了。
原著里,對夏聞梔這個惡毒女配的形容是「傾國傾城,任誰見了,都會忍不住多看」。
雖然她現在不到十歲。
但眉眼間已經能窺見幾分驚艷之色。
妖孽反派夏聞疾更不用說。
才十五歲不到,便時不時就有媒婆上門打聽他定親沒有。
最可愛的還是夏聞淵。
因為吃得好,四歲多的他小臉粉撲撲、肉嘟嘟。
會說話以后,他嘴又甜。
哄得街坊鄰居每每見了都要揉搓一把,恨不得在他臉上嘬上幾口。
他說話晚,也比同齡小孩兒矮了半個頭。
眼見和他差不多大的孩子都上學去了。
我也掰著手指算夏家人尋來的日子,尋思要不要給他找個先生啟蒙。
然而,還沒決定好是送他去學堂,還是將先生請回家。
一天中午,鄰居大嬸忽然推開我家大門。
「秀娘,不好了!梔丫頭丟了,你家大娃正往城南找呢!」
24
夏聞梔丟了?
怎麼可能?
今天一大早,不是好端端的去學堂了嗎?
我第一反應是不信。
但身體比腦子反應快,將夏聞淵塞給大嬸幫忙看著,便沖了出去。
我在城南找到夏聞疾時。
他正拉著路人問:「有沒有見過一個帶著十歲左右小女孩兒的跛腳女人?」
他雖然個頭快和我一樣高了。
但到底還是個孩子。
見到我,強裝的鎮定瞬間瓦解。
「秀姐,是大伯娘……」
「午膳我沒見到小妹,有人說看見一個跛腳女人一大早就將小妹帶走,往城南這邊來了,可我找不到……」
他六神無主。
我心里也很慌。
但還是努力讓自己鎮定。
「知道是誰就好辦。」我拍拍他的肩安撫,「咱們分兩路,我去一趟沈家,你去報官。