燈火昏昏，杯盤草草，是我生疏已久的人間煙火。

賀西洲做得一手家常好菜。

我素來胃口不大，竟不知不覺吃撐了。

他無奈地搖頭，起身給我拿消食的山楂丸。

「多大的人了，怎麼還跟個孩子似的。」

——孩子？

我揉肚子的手一頓，忍不住嗤笑一聲。

呆子就是呆子。

這話傳出去，怕是會叫人笑掉大牙。

他大概是沒見過我如何一路殺伐，不客氣地踩著旁人腦袋當上百花魁首的樣子。

旁人私下，都稱我為沒有心肝的艷鬼羅剎。

我早就不是孩子了。

爹爹染上賭癮的那一刻，我作為孩子的時光就夭亡了。

有爹娘寵愛的才叫孩子。

沒爹沒娘的，那是孤兒。

睜開眼就得跟人爭。

跟世道爭，跟天爭，跟命爭。

爭一條活路，也爭一口氣。

我張嘴想要駁斥。

讓這書生好好瞧瞧我的厲害。

誰知剛一張嘴，就被他塞了一顆山楂丸。

「連藥也要讓人喂，真是讓人操心。」

酸甜滋味綻在舌尖，也綻在心頭。

我腦中一片空白，準備的一肚子狠話忘了大半。

回過神來，盯著他在灶間忙活的身影，氣惱地跺腳。

可惡！又被他拐偏了。

飯后沒什麼消遣，睡覺又嫌太早。

賀西洲溫了一壺酒。

兩個人，一條狗，縮在噼里啪啦的爐火旁，無聲看雪落。

天地間安靜得仿佛只有我們三個。

我摸了摸阿黃的肚皮，懶洋洋打了個哈欠。

突然哐啷一聲巨響。

阿黃驚得蹦起來，汪汪直叫。

風夾帶著雪卷進屋內。

我盯著那半拉不堪重負，突然掉下來的窗戶，一時無語：

「賀西洲，我從沒見誰家窗戶突然被風吹掉下來。

」

他將手揣進袖子里，一臉鎮定：

「多經歷幾回就習慣了，定是我上次沒修牢，等風雪暫停，我再去修一修。」

「換一扇新的吧，細柳巷子里沒人比你家的窗戶更破了。」

「太貴了，修修補補還能用。」

「呵，你屬貔貅的，只進不出嗎？每日風雨不誤地出攤，賺的銀子是要留著孵小雞嗎？」

「且得攢著呢，攢夠一百兩，才好上門提親。」

我聞言一怔：「提親？你……真有個未過門的娘子？」

他沒有看我，目光落在廊下的新雪上，聲音仿佛從遠處傳來：

「她姓沈，閨名靜檀。」

我哦了一聲，垂下眼眸。

風透過破窗吹進來，嗚嗚作響。

我起身撥弄了一下爐火。

方才沒發覺——

這數九寒天，還怪冷的。

11

沈靜檀坐在秋梧院主位上。

那張與我三分肖似的臉上，血色盡褪。

我曾在街上見過她的背影，這回還是第一次看清她的模樣。

眾位姬妾竊竊私語：「呀，這娼女怎麼和夫人的眉眼有幾分相似？」

「我怎麼瞧著……是夫人有些像她？」

「噓——」

沈靜檀手指青白，用力抓住椅子扶手。

臉色變了又變，從牙縫中擠出一句：

「一個娼女，以色侍人，也配跟我比？」

我摸了摸自己的臉，媚眼橫波，唇角勾起一絲諷笑：

「侍得一時是一時，總歸是我自己的臉，憑的是自己的本事。」

「不像有些人，自詡名門貴女，入這定遠侯府，卻還要借一個娼女的勢。」

這話正戳中沈靜檀心事，她不由自主地提高聲調：

「你這賤婢，好生張狂！誰不知道你是青樓里出來的，靠著賣一身皮肉過活？」

「眼下不過是恃寵而驕罷了，我看你能得意幾日！」

我漫不經心地彈了彈朱紅的丹蔻：

「恃寵而驕，也得有寵可恃。新婚燕爾，二公子卻一整月未曾踏足秋梧院，夫人心里怕是不好受吧？」

「說到底，夫人與我又有什麼區別？都是一身皮肉伺候二公子。」

「只不過夫人命好，生在沈家，賣價比我高一些罷了，誰又比誰高貴？」

沈靜檀氣得渾身發顫：「你……你竟敢將我比作娼女？！」

我嘖了一聲。

娼女兩個字，光是落到頭上，她就已經受不住了。

這性子若是落到桑媽媽手里，只怕連兩日都活不過。

「來人，快，給我撕爛她的嘴！」

沈靜檀身邊的丫鬟乳娘齊齊撲過來。

我神色未變，甩動手腕，揚手給了沖在最前面那人一個巴掌。

耳光這東西，會打和不會打，差別很大。

好在挨得次數多了，慢慢就摸索出門道了。

手指和手掌打人，聽著唬人，卻是空有響聲。

要想讓人疼得狠些，得學著手腕使力。

我一巴掌甩出去，連帶著五指回勾。

乳娘立刻捂著臉痛叫出聲。

鮮紅的血從她指縫間汩汩流出。

一時間，眾人身形僵住，臉上現出幾分驚懼。

屋子里鴉雀無聲，只回蕩著乳娘撕心裂肺的叫聲。

我有些嫌棄地彈了彈尖尖的指甲。

沾血的皮肉屑在空中劃過，落在沈靜檀玉色的羅裙上。

她驚怔地盯著裙子上的血肉，面色煞白。

我眉眼彎起，對著她柔媚一笑：

「物歸原主，不必客氣。」

12

我走之后，沈靜檀砸了半個秋梧院。

傍晚冒著寒風，親自守在侯府門口，等著蕭云起回家。

聽說她在蕭云起面前哭得梨花帶雨，我見尤憐。

我似笑非笑地抬起眼，將手中一把金瓜子丟給門房：

「哦？二公子什麼反應？」

門房眼疾手快地掀起袍角兜住，露出一臉討好的笑：