大婚前夕，我的未婚夫死在戰場上。

敵人帶走了他的頭顱。

接回靈柩時，里面只躺著一具傷痕累累的軀干。

從那日起，我余生只做兩件事：

帶回他的頭顱。

讓通敵之人償命。

1

「聽說了嗎？喬懷那廝的未婚妻把自己燒死在將軍府了！」

「嘖嘖，聽說還是個嬌滴滴的美人呢，就這麼死了——」

營帳中議論的聲音此起彼伏。

坐在上首裘皮毯上的男人灌口酒，笑起來。

「倒是個烈女子，可惜了……」

南榮奉陰惻惻道，「若是能活著，等本將軍殺進昌都以后，還能嘗嘗滋味兒——」

他話音未落，底下軍士便哄笑起來。

「將軍親手斬下喬懷首級，若是將他的女人也收入帳中，姓喬的怕是在地底下都不得安寧哈哈哈。」

我捧著盛滿牛羊肉的盤子，一一分至軍士手中。

這是文丘軍的慶功宴。

十天前，他們大勝東池軍，上將南榮奉將天策將軍喬懷斬于馬下。

南榮奉帶走了喬懷的首級，只留了一具無頭軀干在尸山堆疊的戰場上。

這是對東池的羞辱，正如此刻縈繞在耳邊的粗鄙流言。

「喂！」

有兵士喊我，「去跟伙夫長說，羊腿別烤得那麼老！」

「是。」

我啞聲應了，往帳外退去。

南榮奉也起身，拎著酒壺出了帳子。

帳外幾尺豎著一桿長槍，高高的槍尖上，挑著一個頭顱。

寒冬臘月，北地極寒。

那頭顱在寒風中，臉面未曾腐爛，除了滿臉血污，面容一如生前。

那是……

我的阿懷。

2

我蹲在伙房帳外洗碗，從這個角度望去，正好能看到南榮奉的軍帳。

酒酣腦熱，他在那桿長槍前佇立。

他盯著那頭顱良久，忽而哈哈大笑起來。

「喬懷啊喬懷，你就在這好好看著，本將軍如何踏破你們昌都城門！」

我把雙手摁進了水里。

極寒之地的冬夜，水里還有冰碴。

透骨冰涼，雙手傳來刺痛，痛極后，就變麻木。

一如此刻的心。

一同進軍營的阿梧過來幫我整理洗好的碗具，四下無人時，低聲。

「姑娘，要畫完整的布防圖，至少得五日。」

「最多五日，必須畫好。」

我聽見自己的聲音，撕裂喑啞，不似人聲。

「周將軍已在路上，在他們扎營之前，布防圖必須送到。」

「是。」他猶豫，「等畫好圖，姑娘還是走吧。」

他語氣沉痛，「敵眾我寡，要想搶回將軍……太冒險了。」

我微微抬頭，往那邊望去。

那張臉閉著眼，看上去就像是安靜地睡著了。

「我既親自來，一定會帶他回去。」

3

喬懷的頭顱掛在那里，每日都會有無數軍士經過。

有人往他那邊吐口水，有人沖他指指點點。

但漸漸地，他們就不再看他了。

好像他就應該一直在那里，做他們上將軍的一個軍功章。

我總在角落里遠遠看他。

從前與他一起行軍時，他沉吟思索戰略對策，我就在一旁肆無忌憚地看著他。

那時候他被我瞅久了，耳根都泛上一點紅，抬手將我腦袋轉到另一邊。

「別看了，再看我沒法專心。」

笑笑的，又無奈。

不像現在，我劈柴時看他，洗碗時看他。

可他再沒有笑過。

4

喬懷戰敗的消息傳回昌都時，我正在試繡娘新送來的嫁衣。

離我們的大婚之日不足半月。

出征前他與我一同看過嫁衣的紋樣，說繡線繁雜，頗費功夫，叫我好好盯著進度，莫趕不上婚期。

我嗔罵，「就知道做甩手掌柜。」

他摟過我，「為夫也是分身乏術，辛苦夫人了。」

「還沒嫁呢，」我揚眉，「叫夫人叫早了。」

他朗笑，「你不知道嗎？我十三歲時就認定你是我夫人了。」

十三歲的喬懷，是武英侯的獨子。

我是武英侯收養的義女。

我們的父親曾是結拜兄弟，直到我們全家死在饑荒瘟疫中，只剩我一個。

武英侯功成名就后，輾轉把我接進侯府。

那年我十歲。

那之后十年，我與喬懷一起讀書寫字、練兵學武。

義父病故后，喬懷承襲爵位，又撐起東池軍脊梁，打出自己的名號，受封天策將軍。

我總是隨軍一起出征的，唯一一次沒去，是要留在侯府待嫁。

唯一的一次，我脫下嫁衣去城前迎他的靈柩。

棺槨打開，卻只看到傷痕累累的身軀。

5

我守在靈堂七日七夜。

等不到他歸家的亡魂。

南榮奉趁勝推進，已在離昌都最近的金陽城外扎營。

金陽是昌都門戶，一旦失守，昌都將無險可拒。

戰事局面扭轉得太快，朝中風聲已起。

說齊懷是叛國通敵未成，才被敵軍反殺在陣前。

當夜，我在阿懷靈前飲下最后一杯酒，和他商量。

「侯府已成眾矢之的，不能再留啦。」

「你不用擔心我，我會給自己找到好去處。」

「我先去南榮奉軍營找你，阿懷，你等我。」

后半夜，大火從靈堂燒起。

火光招搖，映紅長夜。

一切成灰。

等喬桑歌隨喬懷而去的消息傳遍昌都城時，我已身在金陽城郊。

南榮奉的軍隊在擴充伙頭兵，我帶阿梧易容潛進。

6

「周將軍到了。」

阿梧削著土豆，低聲，「布防圖已送去，今夜便可突襲。

」

我在旁劈柴。

一斧頭下去，木柴應聲碎裂。

旁邊已堆起了小小的一摞。

我微微有些喘，「亥時是他們夜間最后一輪換班，交班時間久，防衛會有空處。