「想著便帶上了。」

「……晁嘉南，我不想你死。」

「那你也別死，好好活著。」

「……別去，好不好？」

「不好。」

「求你了。」

「姐夫。」

「爹。」

「不許叫我爹。」

「你從前說我是你閨女來著。」

「老子沒有那麼大的閨女。」

「三爺。」

「嗯？」

「你老了。」

「胡說，我也才二十五，哪里老了？」

「二十五，早就是當爹的年齡了。」

「我還沒有娶媳婦。」

「奇怪，我怎麼總是想起你當年的模樣？我爹還夸你穩重，你只是面上看著穩重，內心狂妄得厲害。」

「這你都知道？」

「我好困，你別走了。」

「別睡，我帶你去看大夫。」

我自幼便聽聞過晁三這個名字。

他吃百家飯長大，混跡市井之中，很能打，且越來越不像話，干過不少壞事。

人人都說他是青石鎮的禍害。

后來有土匪下山，搶殺掠奪，是他帶著一干地痞流氓，與衙役官差一同擊退了他們。

可是過后，他仍如從前一樣，整天領人去桂子巷勒索要錢。

后來逐漸成了強收貢錢。

真離譜，縣衙警告過幾次，后來也不管了。

他們對晁嘉南的要求很低，只要不鬧出人命，隨他晁三爺去。

我爹和縣老爺、青石鎮的鄉紳富戶，其實都是聰明人。

晁嘉南是鎮上的惡霸，也是英雄。

如今日，他持著一桿長槍，帶我站在了忠勇候府。

他說：「小春，你的藥來了。」

我知道，他是真的很厲害。

開州那種地方，我知道的。

黑嶺的土匪窩，他能從尸山血海里爬出來，也能殺進候府，用長槍要他們的命。

候府的府兵可真多，怎麼也殺不完似的。

我聽到風簌簌地吹，他的氣息之中夾雜著血腥味。

血腥味越來越重，有人源源不斷地倒下。

橫尸遍地，到處都是血。

入目赤紅一片。

他奔走在候府，殺紅了眼睛，踹開了一間間的門。

他在找我的藥。

我從不知，忠勇候蔣文祿，是這樣一個平凡的老頭。

他坐在府中，沒有慌。

據說當年裹刀軍起義的時候，他僅是個軍師。

后來主帥死了，他挑起大梁，成了主心骨。

到了平王身邊，便將兵權交了出去，又做回了軍師。

怪不得圣上不肯治他的罪。

他立過功，封侯之后，做的是文臣，并無大權。

可是這樣的人，屠了青石鎮，沒有給我們一條活路。

他說，當年不想殺人來著，他們不屑與土匪為伍，只為求糧。

軍中糧草短缺，裹刀軍起義時規模浩大，且多為莽漢，秩序很快開始混亂。

他們管青石鎮的百姓借糧和錢財，并承諾日后會還。

糧食是多麼貴重的東西，一支來歷不明的叛軍，與土匪勾結，個個虎視眈眈，還說日后會還。

怪我青石鎮的百姓舍命不舍財，怪他們不信土匪，怕極了土匪的手段，為了鎮子和孩子，站出來的男人敢以命相博。

他們敢拼命，叛軍就敢殺人。

起了這個頭，大家都豁了出去，魚死網破，不得不殺。

蔣文祿說，局面失控，已非他能控制。

晁嘉南笑了，用長槍抵著他：「說了那麼多，總該有人要付出代價。你一句不得已而為之，死的卻是我們鎮上的百姓，這不公平。」

有冤的報冤，有仇的報仇。

忠勇候臨死，還在追問我們，他兒子是否還活著。

我總算還算爭氣，卯足了力氣問他：「我青石鎮的百姓可還活著？」

他睜著眼睛，死不瞑目。

37

晁嘉南被捉拿下獄了，判了秋后處斬。

他的藥很有用，我沒有死，日復一日地好了。

我還不能死。

我需要見他。

刑部大牢，被關了近一個月的他，胡茬更長了，蓬頭垢面，卻依舊精神抖擻。

他心情不錯，說看到我不再是那張白得瘆人的臉，他總算可以放心了。

但我還是太瘦了，要多吃點才好，男人其實都喜歡力氣大些的小姑娘。

我不信：「男人都喜歡嬌滴滴的姑娘吧？」

他笑道：「你不懂，至少我不是。」

我道：「你都要死了，還有心情說這個？」

「正是要死了，才有心情說這個。」

「晁嘉南，我已經不是小姑娘了。」

「我知道。」

「曹瓊花力氣大麼？」

「……這個你要問馬祁山，我怎麼知道。」

「啊？」

「啊個屁。」

「馬祁山在哪兒？怎麼沒跟你一起進京？」

「他在開州，走不開。」

「曹瓊花不是你的女人？」

「當然不是，在土匪窩里救她出來，她便跟了馬祁山。」

「哦。」

「哦個屁。」

「哦。」

「……」

「……其實我有個問題，不知當講不當講。」

「有話就說，有屁就放。」

「你現在講話怎麼這般粗俗，太難聽了。」

「這叫難聽？沒辦法，老子在土匪窩待了四年，該學的不該學的，都學會了。」

他枕著胳膊，躺在床板上，嘴里銜了根稻草，滿不在乎地看了我一眼。

我頓時無話可說，只嘆息一聲。

他又瞥我一眼：「嘆什麼氣？」

「你剛來京中的時候，偽裝得還挺好。」

「是吧，可別扭死我了。」

「晁嘉南，你這四年，可曾娶妻？」

「上哪兒娶去，自顧不暇了都。」

「那你，可曾有過女人？」

我聲音又輕又低，他卻頓時來了精神，竟起身坐了起來，一只腳踩在床板上，看著我笑：「孫云春，你以前臉皮挺厚，十二歲就敢問我寡婦是怎麼敲我門的，如今怎地知道臉紅了？」

「我才沒有臉紅。」

「那你過來，我告訴你。」

他朝我招了招手，我走過去，湊近了他。