那湯面蕩著點點金黃油光和醬色的湯，卻又能清澈得一眼見底，甚至于那面條都是清清爽爽不帶一絲累贅，頗有幾分陽春白雪的高雅之意了。

王爺嘗了一口湯，眼睛亮了亮：

「湯底咸鮮，清爽卻不寡淡，有些熟悉的味道。」

王爺來了興致，又夾了一筷子面。

面條筋道，掛著油點的湯順著面條流淌而下，又濺落在醬紅色的面湯里。

王爺嘗了面，卻搖了搖頭：

「湯底不錯，面條也筋道，可依舊不是我記憶里的味道。」

眾人懸著的心又放下去了。

師妹也舒了口氣：「他沒中，我們后面人就還有機會！」

雖然面不對，可王爺還是賞賜了那年輕廚子。

我望著廚子若有所思，王爺流落在外時吃的面，必定不是十分昂貴的食材，看來這廚子的湯底對了，只不過不知那面到底是什麼面。

9.

終于到了師妹的面上場了，小廝將我手中的面接了過去。

一開蓋，王爺皺了皺眉，本想囑咐撤走，卻又臨時改了主意：「這面我嘗嘗。」

我看見王爺撇開了放在面上的肥美蝦仁、嫩滑豆腐、甜香白蘿卜、爽脆魷魚須、紅艷大蟹殼、切絲小木耳、鮮嫩海鮮菇……

我目瞪口呆：「……」

還是師妹厲害，一鍋面快把全世界最鮮的食材都聚集了。

找了好一會，王爺終于從那堆成小山的料里找到了幾根面。

王爺嘗了一口，眉頭皺得越來越緊。

小師妹緊張地看著王爺。

我也在想，難道王爺吃的面就是小師妹弄的新鮮物件——那什麼方便面？

片刻后，王爺輕吐薄唇，話語無比扎心：

「面，坨了。

」

哈哈哈哈。

我低頭才忍住笑。

小師妹臊得耳朵都紅了，她第一次做這個，也不知道這面坨這麼快。

不過王爺又說：「這面看著新奇，色澤樣式有些像，可卻不如我記憶里的那面爽口有韌勁，那面并不軟爛。」

10.

一頓賞面宴下來，竟然沒一份是對的。

那面被眾賓客分了吃了。Ϋz

因為是諸位大廚使出渾身解數做的，即使不是王爺要的，也是好吃的。

眾人紛紛表示量太少，沒吃飽。

王爺又來了興致：「晚宴也加些面，賞賜不變，你們再去試試。」

大廚們頓時又激動了，聰明的把那年輕廚子和師妹都圍住了，想要取取經。

師妹在人堆里喊著：「走開走開，自己做自己的！」

然后她轉頭吩咐我：「你去那年輕廚子那里打探打探。」

「……」

11.

那年輕廚子看著年輕，卻也圓滑。

他沒說那湯底的做法，客客氣氣地將其他人打發走了。

反觀小師妹，邊罵邊推其他廚子，弄得怨聲載道的，誰走都想啐兩口。

我沒立刻去找那廚子，而是先去找了王爺身邊的小廝。

小廝鐵面無私：「做什麼？做什麼？一個丫鬟到處跑什麼？」

我從隨身帶的荷包里掏出自己做的蜜餞李子，讓那小廝嘗嘗。

那蜜餞李子是我自己做的。

熟透的李子是甜的，這做蜜餞的李子卻挑的是酸澀青果，剛摘下的果子顆粒飽滿，這時節還帶著雨露的水珠，像名貴的翡翠珠子。洗凈后的李子腌制晾曬，將其中水分曬干，成品顏色更深，像干癟的文玩核桃，那皺巴巴的果肉就像是核桃上的紋路。

小廝沒忍住拿了一個吃，瞬間瞪大了眼睛：「又酸又甜，好吃！」

我也拿了一個丟進嘴里。

初入口微甜，輕輕咬開那皺巴巴的果肉后，那酸味便漫了出來，李子蜜餞的果肉肥厚，細細嚼來，那酸與甜便融在一塊了，越嚼越酸得人口舌生津，卻又帶著絲絲甜意，令人愉悅。

可果肉再肥厚，也不大，囫圇嚼了幾下便被咽下去了，口中只余下那李子果核，卻也舍不得丟了，非要吮吸到沒味道了才行。

小廝吃完了一個，方才還冷冰冰的臉色和緩許多，他看著我，余光卻瞟著我手中的蜜餞，咽了咽口水，略帶期待與討好地問：

「這位姐姐，可是有什麼事情？」

我將那一小包蜜餞都給他了，在他驚喜的目光里問：

「王爺當年流落在外時，去的都是些什麼地方？」

……

12.

問完小廝后，我心里已經大致有數了。

我虛長師妹幾歲，入門時間也比小師妹早。

小師妹來的時候，師父已經開了酒樓了，收留些貧苦無依的女子做活。

只有我這樣年紀大一些的徒弟知道，師父早年是很貧苦的。

那時候，她帶著我在外推著小攤子賣了好些年的小食，我們去過許多地方，而王爺的描述讓我想到曾經吃過的一種面。

于是我去找了那廚子。

廚子看著年歲不大，相貌俊秀，不像個廚子，像個書生。不過他的身材倒不瘦弱，肩寬，胳膊也壯實，很是有些力氣的樣子。

年輕廚子看了我笑笑，也沒有什麼不滿：

「你家掌柜的讓你來的？我的湯是對的，可她的面不一定對，回去告訴你家掌柜，這買賣對我來說不合適。」

我搖了搖頭：

「不是我家掌柜的，是我與你談生意，你聽不聽？」

年輕廚子驚訝看我：「你能與我談什麼？」

我看著他，道：「胡椒、醬油，唔，或許還有一勺子豬油。