最主要的是，我想見一見我那久居寺廟的皇姑母——

靜嫻長公主。

這位長公主自駙馬病逝后就一心禮佛，不問世事，就連沈萱母女都對她知之甚少。

她是最大的變數。

而我最需要的，亦是變數。

意料之中，靜嫻長公主拒絕了我的請見。

于是我便日日地去候著，候到整個京都都在傳三公主領著男寵在佛門圣地荒誕地造作時，長公主終于肯松口了。

卻只給我半盞茶的工夫。

我曾聽聞過這位長公主殿下無數的偉績。

其中當屬她提著一桿銀槍，在戰場上英姿颯爽，擊退突厥之事。

她不比任何一位皇子差。

可如今這位殿下一襲素衣，連面容都沾上幾分佛性。

在見到我時，靜嫻長公主也只是招呼我喝茶，然后告訴我：「天命難違。」

「皇姑母不知，我這人邪性得很。」

我起身給她倒茶。

長公主的小院不大，抬頭就只能看到這一片四四方方的天。

于是我笑著告訴她：「可我偏想逆天而為。」

「我要為天下女子，破了這四四方方的天！」

我原以為會花費好一頓口舌來勸說我這位皇姑母。

卻沒想她只是在聽了我這話后，沉吟一會兒點頭應允。

我有些詫異：「您就不怕我是在騙你嗎？」

「我不是相信你。」靜嫻長公主看著我，卻又像是在透過我看著其他人。

她面色沉靜：「我只是相信阿箬親自教導出的孩子。」

阿箬。

許久未聽到阿姊名字，我有些愣怔。

當年被禁錮一方小院熟讀女誡時，是阿姊親自來教導我。

她告訴我：「蓁蓁并不比任何一個男兒差。

」

是她告訴我：「羽翼未豐，不露鋒芒。」

亦是她告訴我：「這世道女子難為。蓁蓁，若是有可能，我要盡全力地扭轉這局面！」

「這條路很難走。我敗了，阿箬敗了，你也未必見得會成功。」

長公主語氣認真，甚至稱得上嚴肅：「即便如此，你也要決定走下去嗎？」

「總是要試試的。」

上輩子沈萱登基為帝后，世道并未改變。

女子依舊被認定只能相夫教子，居于男子身下。

沈萱想要的，自始至終只是她一人獨尊。

于是這位嚴肅端方的長輩第一次朝我露出溫和的笑容。

她說：「好在這條路上你并不孤單，倒是比我們兩個好多了。」

我循著她目光看去，正好看到衛寂在逗弄著寺廟里的小沙彌。

「是啊，」我眉眼彎彎，「我的運道向來不錯。」

23

長公主英勇驍戰，卻被親弟弟許給一個懦夫，以靜嫻為稱號。

阿姊有治世之才，可連她的母親都不信她以女子之身能成明君。

但我遇到了衛寂。

我曾和衛寂坦白過我的野心。

這是一個大膽的舉措。

可因為是衛寂，我愿意再去相信一次。

他聽完，只是頗為感慨地說了一句：「小殿下的這條路可不好走啊。」

「我自選了這條路，便早已經想好了一切。若是勝了，日后朝代更迭，亦有女子敢與男子爭上一爭。」

彼時我坐在樹上眺望著宮外的遠方。

而衛寂站在樹下，張開雙手。

他說他要提防我摔下來，以便好及時地接住我。

「若是敗了呢？」

「敗了？無非是眾口鑠金，積毀銷骨。我受得住這一時的唾罵，若是青史留下千古罵名，我亦承得起。

反正那時我早已是一抔黃土，這些人若是時不時罵上我幾句，也不過是讓更多人知曉這些事，也許會有人能從中窺得我一二心思……嘖，我倒覺得是一個好機會。」

衛寂想了想，朝我豎起大拇指：「很大膽。」

「衛寂。」

「嗯？」

「我從不覺得我會輸。」

我笑嘻嘻地從樹上跳了下去，正好被衛寂抱得穩妥。

衛寂說得沒錯，那個姿勢雖然丑了點，但是能更及時地接住我。

我摟著衛寂的脖子，告訴他：「只要有一個女子站出來，那便是我之勝。」

「那挺好的，」衛寂空出一只手擋住我胡作非為，瞪了我眼又笑開，「無事，小殿下有小殿下的路，我有我的路。」

衛寂這話說得很不對勁。

我聽得很不舒服。

于是我從他身上跳了下來，然后狠狠地擰了把他腰間軟肉，兇巴巴地問他：

「那你的路在哪兒？」

他收回了看向遠方目光，最后落在我身上。

娃娃臉的小暗衛笑得露出一口大白牙，琥珀色的眸子盛滿了笑意，在夕陽下閃閃發光。

他說：「在小殿下的前方啊！」

——我會在前方替小殿下鏟平一切阻礙。

——所以小殿下啊，你不要怕。

——你只管大膽往前走吧！

我聽懂了衛寂的話。

自此前路順遂或坎坷，我亦不再怕。

24

順承十五年，新太子薨。

皇后悲痛欲絕，久居中宮不出。

次年，宣宗帝沉迷修仙之術，荒廢朝政。

靜嫻長公主于白鳴寺出，婉勸宣宗帝卻遭內禁，引眾臣怒。

順承十七年，皇子內斗，各地起災。

同年，七公主沈萱進言水利策論，又提新種植方法，解決北部饑荒之災。

宣宗帝喜，大賞七公主。

然次年，雨季決堤，策論大害，種植之法亦不可行。朝廷大興水利，勞民傷財，國庫空缺，民怨沸騰。

各地叛軍起，清君側，立新朝，危逼京都。