元鶴冷冷說道：「下一個便是你了。」

僵持間，宮人來報。

說司南禮找著了。

我站起來，猛地轉過身去，揪著人問：「尸身如何了？」

「不，不是尸身，還活著，昨夜起火時司南禮根本不在宅中，因而沒有葬身火海。」

我松開手。

心情激蕩得難以言明。

這時，遠遠地傳來左相的聲音：「崔永這逆徒，早就離心了，他可是連夜去轉移了司南禮。」

我怔怔地看向左相。

父親司南禮就在他的身后。

11

我頭一回在父親的臉上看到那樣沉靜清明的眼神。

好像從來沒有瘋癲過一樣。

我想起來，從前我待在冷宮時，大約是八九歲的時候，已經發現父親清醒的時間比我更小的時候要多些了。

他終于徹底清醒過來了嗎？

父親跪下來，朝元鶴磕頭：「是臣將裴淼下落告知公主，才致公主帶人去沖撞了先皇，一切歸因在臣，臣愿替公主領罰。」

我心里發急，顧不得與元鶴的嫌隙，連聲求饒：「太子殿下，司家舉族本就是無辜受害，不能再殺了。」

元鶴居高臨下地睨著我，良久才說：「將司南禮打入地牢，至于公主……」

左相提醒道：「太子，此時不宜處置公主，若將事情鬧大了去，反讓人去深究陳年往事了。況且，她是你親姐姐。」

元鶴露出不屑的神情。

父親仍伏低著身子，沉聲道：「臣領罰。」

他被帶走時，我拖著他問：「你領什麼罪，不是說過我不是你的親女兒嗎？你替我領什麼罪……」

父親掰開我的手，垂頭看了我一眼，笑了笑，什麼也沒說。

12

元鶴把公主殿的人全撤了。

兜轉間，我又似回到了冷宮。

直至半夜，飄來一陣血腥氣。

血跡斑斑的崔永跌撞地走進來，他被打得半死。

沒走幾步，倒地不起。

身上全是鞭傷。

我用冷水浸濕毛巾，左一塊又一塊地給他敷上緩解痛楚。

崔永卻說：「公主，不用折騰了。」

我扶起崔永，讓他枕著我，這樣會舒服些。

我撥開他額前被汗水浸濕的發絲，看著他那雙墨玉般的眸子，輕聲問：「你明知道左相要縱火殺人，為何要暗自忤逆他，提前去藏人？」

崔永眼神渙散，話也說得很慢。

他一點點地說：「司南禮還是翰林時，我全家獲罪，成年子女流放，年幼著沒入官奴，那時我七八歲。」

「翰林心慈，念我年幼，常加照拂，公公打我板子，他便私下請來太醫為我保住性命。」

「還有，他請我吃的茉莉花糕，是我這麼多年來吃過味道最好的糕點。」

「后來，我念他的好處，就請命過來伺候公主。」

我道：「他是心慈，明知我并非親生的……」

崔永雙目一睜，急促地問：「公主說什麼？什麼并非親生的，您是翰林與先皇的親女兒，這點絕作不了假。」

「爹說過，他親眼見著先皇長女是死胎。」

「是，是有一個死胎，」崔永說，「本為雙生胎，先生出來的夭折了，公主您是后生的。」

外面一聲驚雷，須臾間大雨傾盆。

「崔永，我明天就去告訴他。」

「好。」崔永微微笑了笑。

他的手從腰間滑落下來。

我去抓，發現脈息已斷。

崔永，走了。

我冒雨去地牢。

他們攔我。

我就抽出侍衛的劍，胡亂砍一通，都只好給我讓路。

我在地牢里一路跑，迫不及待地要見父親。

我有很多話要和他說。

我在盡頭找到父親了。

他坐在角落里，頭低垂著，一動不動。

身上有數條毒蛇橫縱，噬咬。

父親在我來之前，就已經毒發身亡。

元鶴之心，賽過毒蛇千百倍。

我捅傷了侍衛，又把劍架在別的侍衛身上，逼迫下，得到了一只裝滿毒蛇的簍子。

元鶴此時正在靈堂里禱告。

我便去靈堂，倒了一地的毒蛇。

頃刻間，這里混亂不堪，尖叫、祭品倒地的破碎聲揉雜著，靈堂的寧靜肅穆頓時變得四分五裂。

如同我的處境一般。

13

元鶴的左腿被咬了一口，但不致死，昏迷了過去。

左相趕來時，我已經劫持了裴淼。

當看見鋒利的刀刃頂在裴淼的頸項時，他腳步一滯。

左相屏退了所有人。

他伸出手，示意我冷靜：「元謠，我可以放你離開。」

「你很緊張裴淼嗎？」我問，「你若真的緊張，怎麼會毒啞她的嗓子廢了她的雙手？」

左相臉色一沉，道：「我明明是在保護她。只要她什麼都不說，余生都能安安穩穩的，可偏偏那天她逃出去，還碰上了司南禮。」

「我瞧裴淼是生不如死啊，」我冷冷地說，「你打著救她的旗號，泄露軍情，栽贓同僚，害得她外戚俱亡，一人不剩。」

左相輕描淡寫地說：「這不是我也沒想到鈺婉會動那麼大的怒火。」

我忍不住笑出聲來：「沒想到？」

左相回憶道：「鈺婉十三歲起就戀慕司南禮，誰能想到事發時，會絕情成那樣。」

「她是皇帝！叛國當前，自然以大局為重，倒是你，毫無理由讓司南禮擔了判國之罪。」

「不是毫無理由，」左相看了一眼裴淼，「鈺婉只知道裴淼與司南禮是青梅竹馬，卻不曾知道我才是真正喜歡裴淼的人。

」

他停頓一下，「裴淼去和親時，還是鈺婉的父皇在位。可惜沒多久就駕崩了，我只好遷怒鈺婉，鈺婉所在意的，我也要摧毀。