泛著寒光的劍尖在鐘樂胸膛上方停下，鐘玨瞇著眼看我，悠悠開口：

「皇妹的肚子，是你搞大的？」

「玷污皇女，其罪當誅，朕顧念舊情，就留你在身邊做你最擅長的宦官吧。」

【18】

我躺在凈事房外的廂房，感受著腿間的劇痛。

陳公公已經自請離宮看守皇陵，傳來了書信，說已安頓好了鐘樂。

當初那包藥是假死藥，如今鐘樂進了皇陵，陳公公自有法子接她出來。

我回了書信，讓他瞞著我被凈身的消息。

燕國公已死，我爹許是愧疚，許是想撇清跟燕國公的關系。

新皇輔一即位，便自請辭官回了江南，將我娘的牌位迎進了家譜。

如今我也沒什麼掛念了，只希望鐘樂和孩子能平安。

曾經風光的武狀元，如今成了給鐘玨每日端盆洗腳的宦官。

鐘玨很是得意。

大抵是因為他看中的那位太師之女，曾經傾心于我不肯嫁他吧。

那太師之女被封為皇后，鐘玨每每寵幸他，總會喚我近身侍奉。

「武狀元就是不一般，給朕洗腳的力道都比旁人更舒適些，皇后，你可要試試？」

皇后滿頭珠翠，我曾見過她的。

花燈會上曾怯生生地遞給我一個荷包，說是她親手繡的。

若當初沒有這麼多變故，也許爹要給我定親的是她吧。

【19】

鐘玨即位后，一派暴君行徑。

朝堂、后宮不論是誰，但凡有人忤逆他的意思便會落下大罪。

朝臣怨聲載道卻又不敢多言。

畢竟鐘家血脈，如今也只有鐘玨一人，推翻了鐘玨，無人即位。

而朝臣中，也沒有人敢出頭，冒著背上亂臣賊子的名頭逼宮。

我在宮里伏低做小，等著陳公公的信件。

我知道鐘樂的性子，定不會甘愿隱姓埋名了卻此生。

我留在鐘玨身邊，才好在她需要的時候幫她最后一次。

四個月后，陳公公的信傳了進來，鐘樂生了，是個男孩子。

信中說，鐘樂已經聯絡到了定國公世子任鶴。

她決意以自己的孩子為由，說動定國公反叛。

信箋上的字跡是鐘樂的簪花小楷。

當初說服她重用的任鶴，此刻派上了用場。

朝中重臣被鐘玨壓迫得怨聲載道，應當會對定國公一呼百應。

鐘樂逼宮，當是無阻礙了，那就讓我來做最后的內應吧。

我回了一封信，讓他們中秋宮宴時行動。

我會在宴席上動手，助他們里應外合。

【20】

中秋宮宴，鐘玨很是高興，突然扔給我一柄拂塵：

「光看歌舞沒意思，讓我們昔日的武狀元給大家舞個劍助助興。」

我諂媚笑著接過拂塵，從袖中一過。

沒人注意到，白色的拂塵馬尾中央，藏了些許銀針。

「那奴才以拂塵代劍，給皇上助助興。」

拂塵揚起，馬尾為刃。

邊上的樂師彈著琵琶，曲聲鏗鏘有力，鐵骨錚錚。

我恍惚想起娘了，還在江南的時候，娘就是這樣彈著琵琶看我在院子里拿著小木棍舞劍。

「我兒劍風里有傲骨，定成大才。」

琵琶聲轉急，猶如金戈鐵馬。

隱隱還能聽見戰馬的嘶鳴。

我知道，是鐘樂他們行動了。

我翻抖手腕，馬尾中的銀針沖著鐘玨迎面襲去。

鐘玨往后倒下，躲開了針雨。

他的身后，早與鐘樂暗中聯合的皇后顫抖著舉起了劍，沖著他舉起。

我飛身撲過去，抱住鐘玨，直直沖向皇后手中的劍。

胸膛一涼，皇后半邊臉濺滿了鮮血。

我的身體越來越沉，漸漸地倒了下去，

倒在了一個柔軟的懷里。

我撐起眼皮，鐘樂淚流滿面地抱著我，問我為什麼。

她還是那樣好看，雖然與鐘玨容貌一般，可她是這般明媚，與鐘玨從來不一樣。

我努力貼近她的耳朵：「別難過，你終究可以成為一代明君，不能有我這樣的太監毀了你的青史留名。」

我的喉嚨控制不住地嗆著鮮血。

鐘樂的面容越來越模糊。

我仿佛還聽到了孩子的哭聲。

也好，他們母子都好，我便心安了。

在這世上熬得太久了，該去見娘了。

-完-

落墨染卿衣