冬日本就寂寥，自春枝走了，每日嘰嘰喳喳的春紅也消停了。

臘月二十阿娘歸了家來，也將最終的結果帶了回來。

「你二叔判了斬立決，陛下圣明，只將你阿爹的官擼了去，其余阿娘也不知，只這事兒暫時連累不到你，游家要休妻，南笙已歸了南家，老太太原還硬撐著，聽了游家的事兒就中風了，現如今躺在炕上動彈不得。家中下人散了大半，南笙竟讓你回去，阿娘知她心思，沒應，如今也沒人敢硬掰扯出什麼大不孝的事兒來，阿娘如今想通了，面子如何不重要，只要自己個兒過得好就是了。」

這年我們在莊子上過了年，我同南家的牽扯，似只余下個姓了。

游家將南笙休了，南笙生的女孩兒留在了游家。

她走時將嫁妝全帶走了，沒給那孩兒留下一星半點兒，世間的各種情分，原是這樣經不住考驗。

我是個庸俗極了的人，到了何時，只管顧著自己。

21

這年初二，原是要去舅舅家的，只是今時不同往日了，阿娘說不去了，我們便待在了家中。

沒什麼親戚，我坐在榻上做針線，春紅在打絡子。

我針線尚可，年前就說要給阿娘做件斗篷的，拖到了如今，南家的事兒有了說法，心里安穩了，才又拿起了針線來。

只才將斗篷裁出來，阿娘便歡天喜地地進來了。

我已很久都不曾從阿娘臉上看到這樣的笑了，久得我都忘了上次見阿娘這樣笑是何時了。

「阿樓，你猜方才誰來了？」

阿娘的語氣里帶著發自內心的歡快。

我搖搖頭，我真不知。

「是你舅母，她使了海哥兒來給我們拜年了。」

阿娘說著，竟俏皮地沖我眨眨眼。

海哥兒全名叫許瀚海，是我二舅母的家的二郎君，比我小一歲。

十七歲時考了個秀才，我外翁因著這事兒，在家擺了三日宴。

許家好幾代都是武夫，好不容易出了這樣一個秀才老爺，自然是祖宗一般的供著。

瀚海除了讀書，是個什麼也不會的郎君，他身邊伺候的小廝就有三個。

二舅母看他，眼珠子一般。

他身邊連個伺候的丫頭都無，就是害怕海哥兒單于男女之事，耽誤了讀書。

二舅母竟然會讓他在年初二來拜年？

看阿娘模樣，二舅母莫不是要讓海哥兒娶我？

我臉上一訕。

「你二舅母的性子你是知道的，雖脾氣倔，可心底是好的，你外翁舅舅皆是自家人，嫁去了不知比旁家要好多少……」

阿娘將嫁進舅舅家的好處說了千千萬，我只低頭聽著。

道理我都懂。

「阿娘，此事便作罷吧！我還不想嫁。」

我輕聲說道。

我自幼便沒什麼主見，在家聽阿娘的，在外也聽阿娘的，吃穿用度皆是阿娘安排好了的。

除了對吃分外執著些，在從未對阿娘說過一個「不」字。

可這事兒不行，嫁到舅舅家不行，海哥兒只是個弟弟，我不能嫁他。

阿娘驚訝地看著我，似沒想到我會拒了此事。

「胡說什麼？好好的女孩兒不嫁人怎能成？你已蹉跎了這許多年，在……」

「阿娘，你是如今快活還是在南家時快活？可見嫁人這事兒也不是樣樣都好的。」

我打斷了阿娘的話。

「你是去歲見的海哥兒吧？都一年了，他如今也長高了，人也壯實了，說話做事已很有些章法，你莫著急拒了，待過些時日，見一面再說可好？」

阿娘溫聲問我。

我在心里嘆氣，終是點頭應了。

他變成什麼模樣我都不會嫁他，我心知肚明，不過敷衍阿娘。

阿娘又重新快活起來了，說起今日的吃食來。

我放下手里的針，親自去了廚房。

很快到了上元節，京中有燈會，阿娘將我收拾打扮了一番，帶我進了京。

二舅母早就使了人在城門口厚著，進了城就往舅母家去了。

家中人都在，只看我已同往日不同。

我只裝作不知曉，同往日無異。

天擦了黑外翁就將家中一眾孩兒趕了出來，讓我們看燈去。

走著走著就余下了我同海哥兒兩個，他確實如阿娘所說長大了許多，只眉頭時時緊鎖，似有萬千心事無處訴說。

我亦步亦趨地跟著他，也不開口。

看燈的人這樣多，我年年都看，已沒了初始時的樂趣。

人間煙火氣，這樣繁華熱鬧，可似都同海哥兒無關。

22

一年前我去舅舅家，因閑來無事翻書來讀。

是一本《尚書》，許家除了海哥兒，這樣晦澀難懂的書誰還會讀。

只書中夾著一張小紙片，紙上書這樣一段文字：「四海之內，美人亦甚多矣，聞臣之得幸于王也，必褰裳而趨王。臣亦猶曩臣之前所得魚也，臣亦將棄矣，臣安能無涕出乎？

吾心同龍陽君，甚是彷徨無措，不知君又如何？」

是海哥兒的字跡無疑。

看樣子是他寫給那個郎君的，只不知他同那郎君如今如何了？

龍陽之好自古有之，有些豪富之家亦豢養孌童。

可若是想有個結果，怕是不能了。

我不愿說破，可叫我嫁他，那是萬萬不可能的。

我看著海哥兒背影，他越走越遠，不曾回過一次頭。