我將那梨子扔過去，恰恰好砸在了那年歲長些的男孩兒肩頭。

他瞧瞧地上摔爛的梨子，又瞧瞧我，我抬著下巴，理直氣壯地瞪著他，又不是我的錯。

他哇地一聲哭了，哭得驚天動地。

那年歲小的女孩兒看見他哭，哇地也跟著哭了。

很快從宋閣老家的角門兒跑出了一個年歲不大的婦人。

宋閣老家的大人我約莫都識得，可我并不識得她。

她尖著聲問兩個孩兒怎得了？

那男孩兒指著我說好端端的我用梨子扔他。

那年輕婦人轉身仰頭看著我，她生得并不頂好看，眼小下巴尖，臉頰又沒什麼肉。

「你好端端為何扔我家孩兒？你是誰家的？怎得沒一點教養？」

她雙手叉腰，做油壺狀。

我有些驚訝，竟說我的教養不好麼？我是我阿姐教養長大的，說我沒教養豈不是說我阿姐沒教好麼？

「胡說，我阿姐教出來的女孩兒，怎得會教養不好？」

我反駁道。

那婦人似沒想到我會這樣說，嘴巴微微張開，露出了微黃的牙齒來。

就隔著一道院墻，離得太近了，她這個模樣，實不好看。

那婦人不知怎的了，不依不饒地罵了起來。

我跟著阿姐在市井長大，怎樣兇的人不曾見過？

她是不算什麼，只我不愿同她多費口舌。

沿著梯子爬下來，角門沒上鎖，只一個守門的婆子，耳朵有些背。

我開了角門，探出腦袋看那婦人。

她蹲在地上，拉著那男孩兒上上下下地看，似怕他被一顆梨子給砸壞了。

她不討人喜歡得緊，可待她的孩兒卻一片拳拳之心。

阿姐說看人不能只看一面，各人有各人的難處，有長處必有短處，同樣的，有短處定然也有長處，只看你怎麼看就是了。

我便原諒了她剛才罵我的事吧！

只趙拾安不知何時站在我身后，他本就肅穆英朗，不笑時就有些嚇人。

「你剛才為何不罵回去？」他問。

「我阿姐說了，他們朝你扔泥巴，你便拿泥巴種荷花呀！且她也并不十分壞的。」

我笑嘻嘻地看著他。

他伸手遞給我一個油紙包，聞著味兒我都知道，是他家廚子做的千層糕。

若論好吃，我吃過的千層糕只他家的最好吃。

日子匆匆，已是秋日，滿城菊花。

皇后娘娘辦了個賞菊宴，我并不愿去，可我阿娘不允，一是因為皇后娘娘親自派人來我家傳過話兒了，二是我早已過了嫁人的年歲。

長兄做了尚書后，來我家求娶的人極多，只我阿爹同他們說話不足三句，便打發了人，阿爹說他們待我不是真心。

若他們不是真心求娶，阿爹說寧愿養著我到老。

自從家里逢了難，阿爹阿娘同兄長對成婚這樣的事情似乎看得極重，他們將真心這兩個字也看得十分要緊。

阿娘都說非要去了，我無法，家里除了我阿娘，無人陪我，可皇后娘娘請的卻都是不曾成婚的小娘子同郎君。

我阿娘千叮嚀萬囑咐將我托付給了三位兄長。

5

這年秋雨多，淅淅瀝瀝下個沒完沒了，人都要發霉了。

只這天卻是個難得的好日子，秋高氣爽，秋風得意？

皇后選的是一處郊外的莊子，聽聞是她的陪嫁，不過阿娘說皇后的出生并不好，這處莊子約莫是陛下給她的。

阿娘說陛下待皇后，倒是有幾分真心的。

阿姐說真心是這世上最難求的東西。

皇后娘娘辦的賞花宴，東京城里能來的姑娘郎君該是都來了，雖很多我都不識得，可好大一處莊子，到處熙熙攘攘都是人，可見來的人有多少。

我本不大歡喜看花兒，可姑娘們人比花更嬌艷，各式各色的衣服，各種香味夾雜在一起，我連著打了數個噴嚏。

我又不識得誰，兄長們也不能時時陪我，二兄是個溫潤性子，如今正備考呢！今日難得出一趟門，長兄尋了幾個才學極佳的公子，要他好好同他們聊一聊。

長兄倒是進門同皇后娘娘問了聲安，皇后娘娘讓他留下來吃宴，他竟說戶部還有事兒，就先走了。

我都知道他是睜眼說瞎話，今日休沐，陛下都得閑，他能有什麼大事兒啊？只不過借口罷了！

他既有這樣好的借口，為何不將我也一并帶走呢？阿娘是怎麼同他交代的？難道沒說過讓他時時看著我的話麼？

長兄如今也很不可靠了。

這樣的宴會其實沒什麼意思，寫詩作畫，彈琴下棋，我一樣也不會。

只打馬球還有意思些。

一群小娘子坐在球場邊，場邊早就搭好了棚子，鋪了地毯擺了桌子，桌上各色點心果子，今日難得的好天氣，我不愿坐棚子里，只站在邊上看著。

場上已開始了，一隊穿白色騎馬裝，一隊穿黑色的。

只騎一匹紅棕馬的有些眼熟，他的馬比其它馬高出了許多，他也腿長，臉又黑，一手拉馬一手持桿，一揮手就是一球，那球精準地進了球門。

他的馬離球門還好遠呢！臂力騎術皆好，怪道場下的小娘子都要盯著他看呢！