我有些訝異。

還沒多問，忽然聽見外面一陣凄厲的哭喊：「徐妃娘娘！徐妃娘娘救我，求您救救我吧！」

「是姜嬪？她怎麼跑這來了？」榮嬪嚇了一跳。

我也趕緊披上斗篷，讓玉容扶我出去。

姜嬪早已沒了往日風采，頭發凌亂，一身粗布衣裳臟兮兮的，趴在地上，死死摳著地磚不肯走，幾個太監一邊罵，一邊拖她。

看見我出來，她死命掙脫，撲倒在我面前，痛哭哀求著：「徐妃娘娘，我錯了，我不該起歹心害您，求您大人不計小人過，救救我吧，我不想死！」

我問她：「你怎麼弄成這副樣子了？」

她像是聽不見一樣，仍在哭喊著求我：「徐妃娘娘，我不是有意要害您的，我只是不甘心，不甘心被人當成您整日臨摹作畫，不甘心每日扮演您的模樣，不被當成人看，我昏了頭，我被豬油蒙了心，我知道錯了，娘娘，您救救我吧……」

我怔了怔，好一會兒，才明白她話里的意思。

過往種種，原來如此荒謬。

李詢不知何時也過來了。

他看著地上對我磕頭不止的姜嬪，說：「東珠，你若覺得她礙眼了，朕現在就殺了她。」

殺？

我看著他，一時恍惚。

他究竟是從什麼時候，變得這麼薄情寡義的？

或許，他從來就是這樣。

我看著姜嬪，一股無名的悲哀從心底升起。

許久，我望著李詢，輕聲嘆息：「皇上，臣妾聽說，姜嬪，原是蘇州最耀眼的一枝白牡丹。」

「這白牡丹開得好好的，無端被人折下，鎖在不見天日的匣子里，枯萎糜爛，這究竟是誰的錯呢？」

李詢不解地看著我，沒說話。

我再沒有多余的話說了，疲倦搖頭：「放她回去吧，回她原本的地方，她不該在這里，她的命，也不該是這樣。

」

我說完，便轉身回去了。

背后，姜嬪謝恩的聲音不絕于耳。

直到始作俑者沉聲下令，命人將她帶走。

15

姜嬪被送走了。

她走后第二天，李詢來找我，喂過藥后，問我，愿不愿意當皇后。

他沒敢與我對視，似乎已經做好了被我拒絕的準備。

但我沒有拒絕。

我點點頭說：「好啊。」

「你說什麼？」

「我說，我愿意啊。」

他簡直不敢相信自己的耳朵，又問了我好幾遍，激動得手足無措。

我已經好多年沒有給過他好臉色了，這一次，我對他笑了笑。

他紅了眼眶，緊緊抱住我，說：「東珠，你很久沒對我笑過了。」

他真的以為我能跨過這個坎兒，和他好好過日子了。

直到封后大典那晚，他才終于明白，我是永遠不可能原諒他的。

我擬了一份侍寢名冊，上面有所有妃嬪的名字，唯獨沒有我。

我跟他說：「皇上要雨露均沾，臣妾是中宮皇后，既然得到了榮，就不能再分寵。」

他接過名冊，目光從訝異，到頹然。

他知道我在報復他了，而我的報復，他也全盤接受。

「好，我去。」

他落寞笑笑，轉身離去。

那天晚上，他去了榮嬪宮里。

燈亮了一整夜，玉容說，他與榮嬪下了一夜棋。

第二天早晨，他出現在我宮門前，疲倦而憔悴，眼中血絲密布。

他說：「東珠，你讓我做什麼都可以，只要你能給我留一扇門，只要你還肯見我。」

我答應了，但也僅限于白天進來坐一坐，從不許他留宿。

那是宮里妃嬪過得最舒坦的一段日子。

李詢每天都會去一個妃子那里留宿，沒有任何人被冷落。

即使不被寵幸，但只要他去坐一坐，她們的日子就會好過很多。

嬪妃們一時對我贊不絕口，尤其是那些幾年都見不到李詢一面的，對我稱得上是感恩戴德了。

李詢對我有求必應，什麼都依著我，有那麼一段時間，我真的以為他又變好了。

直到有一天，我偶然得知，姜嬪還沒到蘇州，就被殺掉了。

所有伺候過她的宮女、太監，也全都死了。

那是多少條鮮活的人命啊。

他為了掩埋這樁他自己造就的丑聞，把他們全部抹殺了。

在他眼里，人命，比起他的威名，什麼也不是。

一年后的一個夏天，李詢帶著我去行宮避暑。

他為了給我獵一只鹿，從馬上摔下來，被一節斷樹枝刺穿了肩膀。

第二天，就開始發熱，燒得迷迷糊糊的了。

他很少生病，這還是第一次，他病到起不了床。

我第二天才去看他。

那天，他抓著我的手，難過、不甘。

他說：「東珠，從前我被父皇打了，你都會給我一顆飴糖，說吃了糖，心里就不苦了。可是這些年，我這樣苦，你卻連看都懶得看我一眼，你真的好絕情。」

論絕情，誰比得過他呢？

我看著他，腦中閃過許多畫面。

承安空蕩蕩的袖管。

承澤折斷的小紅纓槍。

林晚宜泣血的眼睛。

我摸了摸他的頭，語氣輕柔，目光決絕：「不苦了，臣妾給你熬飴糖。」

那天晚上，遣散屋里所有人，一個人守著他，熬了一夜的飴糖。

在凌晨時分，我端著糖漿，坐到了床邊。

糖漿滾燙，我的手都已經燙爛了，但我卻木然無所察覺。

我掰開李詢的嘴巴，將糖漿灌了下去。

他從夢中驚醒，猛地睜大眼睛，卻發不出任何聲音。

糖漿瞬間燙爛了他的喉嚨，使他不能發聲。