我特地挑了個《爭霸》書中從未出現過的小鎮。ЎƵ

但它突然就爆發了時疫。

葉姨皺巴巴地穿著一身衣裙，戴著口巾為我爹擦臉。

我狠狠掐著手心，我是不是做錯了，我們應該老老實實地待在原地。

等待我爹康復的日子磨人又漫長，我看著天黑了亮，亮了黑。

老大夫拿著藥方，把了把我爹的脈，看了他的眼珠，口舌。

「杳妹！」

「杳妹！」

「杳妹！」

我愣怔地看著葉庭，他一身玄衣拉著我的胳膊，「我們先出去。」

葉庭端著一碗白粥，語氣無奈：「杳妹，先吃點。」

我聽著自己紊亂的心跳，怪我，都怪我，我為什麼硬要搬家。

葉姨摸了摸我的額頭，手是溫暖厚實的，我的眼淚一下子就出來了：「對不起，都怪我，我不應該選這個小鎮，都是我……」

葉姨舒顏展眉：「怎麼能怪你呢，你爹快醒了，先吃點東西。」

25

我去酒樓給說書人賣了幾個故事。

「杳妹，你又賣故事了？」

「嗯。」

「這次是什麼？」

「白娘子傳奇。」

我幫葉庭收拾打掃著藥堂，興致賊高地給他講白素貞大戰法海。

葉庭眉梢微挑，帶著若有若無的笑意，一本正經地在關鍵點給予提問。

「走了。」

「嗯。」

「阿兄，爹的咳疾好多了，多虧了你。」

葉庭著白衣，提著燈，溫和地笑。

26

我也在酒樓聽來了虎子的消息。

三皇子下臺，聽說斷了腿。

大皇子登基，這是第三年，根基不穩，可能要打仗了。

皇家沒有多余的嫡親公主，酒樓雜七雜八地說著，要是多個公主就好了，一個女人也許就能平息戰事。

多麼不公的世道。

「阿兄，這是新方子嗎？」

我將茶杯放在書案上，湊過去瞧。

27

沒隔多久就傳來「好消息」，說是有位流落在外的公主，現已冊封。

我不知道這是大皇子的主意還是虎子的。

也跟我沒什麼關系，我現在只好奇「女追男隔層紗」到底是不是真的。

「阿兄，她又來了。」

葉庭笑落下來，長嘆一聲：「我去與她說幾句。」

我看著從藥堂紅著眼跑出去的妙齡女子，悟了。

追人不能擾亂公共秩序，比如說像她那樣沒病天天來看病。

葉庭這樣性情的，可能不吃這套，他只會覺得礙正事了。

28

家中有位大夫就是方便，我有點中暑了。

「杳妹明日你就別去了。」

「嗯。」

葉庭摁壓著我手臂上的穴位，又酸又麻。

我聽著院子里的蟬鳴，有點后悔搬家的時候沒帶上那根竿子。

葉姨做了幾碟蛋餃，我跟葉庭兩個人分著吃完。

「很吵嗎？」

我疑惑：「嗯？」

「外面。」

他臉側過去，目光淡淡地看著院子。

我理了理袖子，垂下眼，腦海中浮現了一個沉默但很會做事的身影。ץƶ

「還好，也沒那麼吵。」

像是意料之外的回答，葉庭淡笑：「好好休息。」

「嗯。」

29

春去秋來，聽聞那位公主突然香消玉殞了。

我愣在原地，站在用腳步丈量的土地上，聽著老百姓的嘀嘀咕咕，抱怨不平。

「怎麼就死了呢，真晦氣。」

「那是不是得征兵了？」

「再送個『公主』不就好了。」

「你當蠻人很好糊弄嗎？」

「……」

第一次清晰地認識到，戰事可能真的要來了。

這不是前世的和平年代。

平靜的日子可能要結束了。

30

果然征兵了。

葉庭關了藥堂，平靜地整理東西，時不時得應上葉姨幾句。

我站在門口，看著葉姨滿是淚的臉，看著我爹沉默灰暗的臉。

感覺光影都在眼前扭曲。

「杳妹。」

「杳妹。」

葉庭頗為無奈地看著我，揉了揉我的腦袋：「老愣神。」

「阿兄。」

他語氣溫和，似是在寬慰葉姨，也在寬慰我：

「保家衛國，男兒理所應當。」

「倒是你，得辛苦你照看一下爹娘了。」

「你們也多多小心。」

31

我背過的詩句，如今現在我眼前。

角聲滿天秋色里。

在這混亂的環境里，我緊緊挨著葉姨。

烏壓壓的人，都在往京城的方向逃。

「葉姨，你看見我的玉了嗎？」

收拾包袱的時候我找不到虎子留給我的玉了。

葉姨聲音很輕，她緊張地拉著我的手：「什麼？什麼玉？」

我爹沙啞著出聲，手握著他的獵刀：「跟緊了。」

32

我努力回想著《爭霸》的劇情，晚了兩年，這場戰本該發生在兩年前，我都以為不會再發生了。

全民募兵，說明虎子那邊并沒有足夠的軍戶。

救命，為什麼我當時只著重看感情線。

夜里，有舉著火把的士兵巡邏。

越靠近京城，氛圍越緊張。

城門外的許多宅子空了出來。

我們三人坐在草堆上，我爹溫聲安慰著葉姨。

我在腦子里瘋狂回想劇情，哪里有什麼不對呢。

三皇子下臺時是沒有斷腿的！他通敵！

那虎子知道嗎？

33

宅子里冷冷清清，地面都是冰涼的。

我有點焦慮，嘆了口氣。

抬頭的一瞬間，好像讓我回到了三年前。

他怎麼總是無聲無息的。

他站定在我面前，我聞見了他身上淡淡的血腥味。

我干澀地開口，第一句話竟是：「三皇子他通敵，你們小心點。」

他的手有點冰，指腹帶著點糙，輕輕擦了擦我的眼角，「嗯。」

忽然想到什麼，我懊惱：「虎子給我的玉，我弄丟了。

」

他的語氣很平靜：「有人帶著援軍來了。」

我驚愕：「我阿兄嗎？」

在玉不見后，我隱約有了預感，補了一句，「他叫葉庭，是他嗎？」