」

「他畢竟是你爹。」

「他不是！」

外公嘆口氣，望著七寶山的方向沉默了很久，

「其實，阿公也不喜歡他。」

我心中一喜，隨即聽到他接著說道，

「但是鳶兒喜歡他，她那麼喜歡他，到死都沒舍得怪他，還求我們不要為難他。我想著留他在這里住一段時間，若是鳶兒感知到他的氣息，她會不會很歡喜……」

我低下頭，沒再說話。

11

狗賊住進了娘親以前的屋子。

我不想看見他，遂抱著大刀在山上涼亭安了家。

期間，他屢次想闖上涼亭與我搭話，都被小兵們趕了下去。

這天半夜，我正瞇著眼睛數星星。

突然一道黑影閃過。

我一個鯉魚打挺就將刀架在了來人的脖子上。

黑影顫巍巍開口，

「是我……我想給你蓋張毯子，起風了，怕你冷。」

狗賊手里捧著條毯子，頂著滿頭雜草一身狼狽地跟我解釋道。

涼亭地處崎嶇，山勢險峻，也不知他是怎麼避開守衛爬上來的。

我收回刀，面無表情地看著他，

「我不需要，滾下去，離我遠點。」

他一臉頹喪，

「你要怎麼樣才肯原諒我？」

我重新躺下去，

「我說過了啊，把蓮心還回來。」

「可是它已經被吞下去了。」

「那又如何？那可是仙家至寶，肉體凡胎即便吞下去了也無福消受，誰吞下去的便將他原樣剖出即可。」

他震驚地看著我，「那可是你爺爺！」

我轉頭盯了他一眼，慢悠悠開口，

「我管他是誰，總歸是個無恥小賊，死不足惜，當初我娘親是怎麼自剖命丹的，我便要他怎麼樣剖出來。」

提起我娘親，他便不再言語。

等我再轉身時，涼亭已沒了人影，只剩那張毯子疊得整整齊齊的放在桌角，我看著嫌煩，一腳踢了下去。

12

狗賊在寨子里一住數月，每日都要在七寶山下呆坐良久。

或是對著大山喃喃自語，或是抱著山石抵足而眠。

簡直是做足了姿態。

他走的那日，跟外公開口，想要帶我一同回去，言語中帶著忐忑，聽起來沒抱幾分希望。

我沉思片刻，同意了。

他原本沉寂暗淡的眼眸瞬間亮了起來。

「嫣兒……」

下一瞬，他的神情就滯住了。

「總歸要將七彩蓮心拿回來的。」

我補了一句，「你爹應該很老了吧，等他壽終正寢我再剖出來，你不介意吧？」

他默默無語。

我就當他答應了。

13

對我要出遠門這件事，外公和舅舅們異常興奮。

興致勃勃地給我準備了兩大車東西。

「窮家富路，多帶些總歸是好的。」

「……」

我眼睜睜地看著阿婆踮起顫巍巍的腳尖，把我平常吃飯用的餐盤使勁往里塞。

就是說……狗賊家里再窮也不至于連個吃飯的碗都沒有吧。

我再往里翻翻，居然還裝了小半車的干糧……

是有多怕我在外邊餓死……

還有，小舅舅擔心我的大刀半路上壞了或者丟了，甚是貼心地連夜給我新打了一捆。

一捆……

誰家出門會帶著一大捆兵器……

咋？一天換一把用？

我盯著這兩大車東西看了半晌，真擔心等我回來的時候，這群實心眼子們把山寨都給送出去了。

最后，我就撿了幾樣輕便的物件上路。

反正很快就回來了嘛。

14

原以為狗賊就是個窮酸書生，沒想到他居然還是個王爺。

那他老爹就是皇帝？

我摸著大刀，暗自思索以我現在的實力將皇帝剖腹取丹的可能性。

算了，還是等他自己死吧……

「狗賊，你那老爹……身體怎樣？還能活多久？」

他苦笑一聲，「嫣兒，你能不能不這麼喚我？我畢竟是你……」

「我愛怎麼叫就怎麼叫，你若是不愿意聽那我現在就走。」

「哎……別，我聽就是。」

15

狗賊他老爹可真能生，宴席上一堆兒子排排坐，占了好大一塊地方。

狗賊排行十七，不是很受待見。

整個宴會上他老爹連看都沒看他一眼，更沒注意到他身邊多出的我。

「看樣子你爹不是很喜歡你呢。」

狗賊苦笑一聲，沒有答話。

「宮里的杏仁酥做得最好，你嘗嘗。」

我猶豫了一下，嘗了一小塊。

他見狀，開始把桌案上的各色糕點往我這邊堆，

「這個是核桃糕，還有這個，棗泥山藥糕，甜而不膩，應該對你的胃口，還有這個葡萄釀……」

「不要以為這樣我就會改變主意，蓮心我一定要拿回的。」

他手中動作微微頓了頓，「宮中戒備森嚴，你不要貿然行動。」

他小心地看了一眼皇帝的方向，補了句，「尤其是父皇身邊的國師。」

16

我早就注意到了。

那國師一直在皇帝身邊，寸步不離。

黑紗遮面，看不清容貌，氣息中微微透露著一絲怪異。

皇帝待他很是親近。

皇帝吞下了七彩蓮心，他雖肉體凡胎無法消受，但畢竟是仙家至寶，保他身體康健倒是無虞。

他也的確被滋養得紅光滿面，就是……紅得有點過頭了。

整個人像一個紅彤彤的發面饅頭。

許是我的目光太過炙熱，他居然朝我這邊看了過來。

「十七，這就是你帶回來的丫頭？」

原來他都知道。

狗賊趕緊上前行禮，「回父皇，正是。」

說著又招手喊我近前行禮，「嫣兒，快來見過你皇爺爺。

」

狗賊見我直愣愣地盯著皇帝看，急得拽我衣服，「快跪下行禮。