「皇帝怎麼來了？」

原來是我的靠山來了。

我想扭頭看他，眼前卻覆上了一只手。

言止的下巴抵在我的頭上，我身后挨過打的地方被他的體溫包裹。

「別看，我殺人了。」

他的嗓音低沉性感，帶著一點點的沙啞。

我……

我忍了，但我沒忍住。

我抓著他的手，不自覺地戰栗：

「陛下，你不要怪太后娘娘，是臣妾讓她多想了。如果你們因為臣妾吵架，臣妾會很愧疚的。」

18.

眼前一片漆黑，偶然閃過指縫間透出的橙色日光。

我看不見太后的反應，可奇怪的是，她竟然也沒出聲反駁。

言止詢問我：

「愛妃，朕不是叫你在寢宮里好好地養傷嗎？你怎麼跑西宮來了？」

我囁嚅著答復他：

「回陛下，太后身體抱恙，故而喚臣妾來侍疾。」

「既然是來侍疾的，怎麼跪在殿外？」

「太后說，要給臣妾立規矩。」

我抽噎兩聲，摸著我被打腫的半邊臉，繼續補充：

「陛下，太后絕不是故意刁難臣妾，故意打臣妾，故意叫臣妾在人前出丑的，你可千萬不要怪她呀。」

……

「是嗎？」

言止的聲音聽不出情緒，反而有點耐人尋味的意思。

「她還『不小心』做了什麼？你都與朕說說。」

19.

太后終于坐不住了。

她一拍圈椅的扶手，頭上金步搖輕顫，「叮當」作響。

「皇帝！我好歹也是你的母后，你不要太過分！」

我搶在言止面前接過了話頭：

「可是，太后您剛剛還不是這麼說的。」

「您說陛下到底不是親生的，信不過。七皇子失蹤多年，遲遲找不到，您也不愿意等了，就讓皇后謊稱自己懷孕了，十月之后再從您母族抱一個孩子過來偷梁換柱。

有了繼承人，就可以殺了陛下。」

我把話都說完了，才做作地用手掩住嘴：

「太后娘娘，臣妾不是有意地偷聽的，是娘娘您說得太響了，那話直往臣妾耳朵里鉆，想不聽都難。」

「放肆！」

太后厲聲地呵斥：

「哀家何時說過這種話？你以為你是什麼東西？就你這個狐媚子，也敢來挑撥哀家與皇帝之間的關系？挑撥戚氏與皇家的關系？」

我嚇得瑟瑟發抖，拽著言止的袖子：

「陛下，太后好兇啊，對不起，我不知道說實話會讓她生氣的呀。」

言止沉默著，放開了手。

我的眼前重獲光明。

短暫地適應過后，我看見眼前烏泱泱地站了一大群人。

其中有不少我熟悉的面孔。

昨天剛噴過的。

我：……

我：「你把朝臣帶到后宮來干什麼？」

言止義正詞嚴：

「來主持正義啊。」

他一揮手，立刻就有個小宮女被人押了上來。

「你再說一遍，皇后怎麼了？」

小宮女帶著哭腔：

「皇后娘娘她……她遇喜了……」

20.

事到如今，太后猶自鎮定。

她甚至低頭啜飲了一口熱茶，才不疾不徐地替自己辯解：

「皇后遇喜，這不是好事嗎？算算日子，你一個月前才在她那里歇過，也對得上。」

言止冷著臉：

「可朕壓根兒沒碰她。」

「皇帝說沒碰，不算。你們是夫妻，在房里干了什麼，房外之人怎會知曉？僅憑皇帝上嘴唇碰下嘴唇，就能抹滅發妻的貢獻嗎？」

她緩緩地嘆了一口氣，把茶杯交給身后的宮女，站起身來：

「老祖宗說，紅顏禍水，這不是沒有理由的。」

「哀家知道，你是好孩子，是被這妖妃給迷惑了心智。今日，就由哀家做這個壞人，替你處死妖妃，你以后和皇后好好地過日子，定能成為一代明君，像你父皇一樣。

」

她環顧四周，露出了一個勝券在握的微笑：

「你們說，哀家說得對嗎？」

我心里突然涌起一絲不太好的預感。

下一秒，言止帶來的臣子們紛紛地叩首。

他們異口同聲道：

「請陛下處死貴妃娘娘。」

21.

我泫然欲泣，回身抱住言止的腰：

「陛下，臣妾被罵沒什麼，但臣妾不想看見你不開心。」

言止拍了拍我的腦袋，也很感動：

「小傻瓜，你現在不是被罵，你現在是要被殺了。」

……

很討厭一些沒有邊界感的領導。

22.

言止帶來的大臣們是把利劍。

關鍵在于，誰是執劍的人，劍鋒對準的又是誰。

我松開言止，往他身前一站，直面群臣。

「本宮不愿讓陛下為難，你們要殺本宮，可以。」

言止眉頭緊鎖。

他想牽我的手，被我甩開了。

我說：

「不過你們有知道真相的權利，不該被人白白地利用。」

太后妄圖堵住我的嘴：

「又在妖言惑眾！來人，把這個妖妃拖下去，杖斃！」

言止就護在我身側，任臣子們跪著，太后命令，也沒人敢動我一下。

我慢悠悠地說道：

「太后娘娘，在場的各位都是股肱之臣，有基本的分辨是非的能力，您就是讓臣妾妖言惑眾一回又何妨？難道他們聽不出來是真是假嗎？還是說，您心虛？」

我「哎呀」一聲，矯揉造作地絞著帕子：

「臣妾又失言了。」

太后凝望著我。

她的臉保養得當，歲月并未在上面留下太多痕跡。

她與言止，其實長得很像。

這也難怪。

畢竟她可是言止的親小姨。

先帝在元后病故的第二日，從宮外迎娶了元后的親妹妹。

與她一起進宮的，還有皇七子，她的親兒子。

與言止僅僅相差了一歲。

所以，戚家不僅僅是她的母族，也可以是言止的母族。