過了年關，北地戰事吃緊，阿爹便要把我送到永州去。

二姐姐說：「高督軍家里的公子生得俊朗，還是西洋留學回來的，四妹妹你好福氣。」

三姐姐說：「你一個賤貨生的，嫁到督軍家里去做姨太太，怎麼就做不得。」

二哥說：「我們一家的榮辱全在你身上，要是不去，我一槍崩了你。」

可笑，那高督軍家里原本看上的是長姐，她一言不發垂眸微笑。

一如往常那般人前溫柔婉約，眼里卻淬了毒。

于是，出發去永州的前夜，我跟一個男人跑了。

1

是他跟著我跑。

或者說，是他來抓我的。

這場婚事高督軍貼身的副官親自來接，還派了專列，我趁著蒸汽的火車停靠加水，翻身跳下了月臺，逃了。

據說陪著我的一眾婆子丫頭都關起來了，我逃跑這事不好大肆張揚，只好找了林州邊界的一支軍隊暗地里追查。

「他們說是怕有人趁機加害你，對外宣稱抓捕重要逃犯。」

孟朝辭是這麼跟我說的。

這位從林州邊防司令營調來的軍官，高高瘦瘦的，話不多，名字詩意，可是冷冰冰的，動作還很粗魯。

——他毫不憐惜地一把將我扯出去。

我猝不及防，整個人摔在了滿是泥濘的石子路，掌心都擦破了。

我也不惱，只是輕輕拂去了對襟長裙上沾的草葉泥濘，端端正正地坐在地上，問他。

「汽車呢？還是黃包車，汽車夫都不見一個。」

孟朝辭眼底淌出幾分不屑來。

「不然你背我也可，我們新時代的女子是受過西式教育的，沒有那麼多男女授受不親的繁文縟節。」我鎮定地看他。

孟朝辭這會子臉色鐵青，戎裝森嚴，他單手攥起我的衣領，我被拖得踉蹌幾分。

他拉著我闊步就往前走，可是我身子一滯，竟又跌倒在地，雙膝直直地跪在地上，火辣辣得疼。

「來之前我就聽說你這個女人不好惹，屁事多。」

孟朝辭不耐煩地嘀咕一句，剛要罵，許是看見了我眼眶里隱忍的淚，他似是想起了什麼，猛然轉身一把掀開了我的下裙。

別說他嚇了一跳，我自己都被嚇到了。

我的腿上赫然鎖著沉重的鐐銬，原本是銀白色的，可是這幾日我忙于逃跑，腳踝處皮開肉綻，新傷舊痂觸目驚心。

那鐵器上已然被染成褐紅，我小腿上被磨了半塊肉，森森見白骨。

3

我腿上有傷，夜里又下起雨來，山路走得艱難。

可能是心中有愧，孟朝辭二話不說，直接背我走了半日。

但是行程卻慢了下來，他決定先去找地方取下我腳上的鐐銬讓我自己走。

警署是不能去的，這里是林郢兩地的邊界，山下就是郢地的軍營。

永州的督軍為了抗衡東三省，這才和林州聯姻，郢地的劉師長原是直系奉軍，被派遣邊界駐扎了三個月之久，為的就是牽制。我是特意往這邊跑的，高家的車子不敢明目張膽地過來，孟朝辭也不敢貿然喊人，這有利于我逃跑。

孟朝辭若是帶我去警署，保不齊我們倆要一起蹲號子。

想來其他的就是去找鐵匠鎖匠之類，孟朝辭連日來悶不吭聲，別看他瘦，可是胳膊后背結實，隔著厚厚的衣料我都覺得硌得慌。

我原是拖延時間才要他背的，沒承想他自己當真了。

只是孟朝辭手腳都不自在，拿了帕子墊在肩上。

他走得很急，這讓我想起幼時我生辰時下了一場大雪，棉絮般撕扯不斷，長姐帶著幾個妹妹把我丟在了大雪封山的山坳，晚間天黑的時候，大哥提了一盞昏黃的煤油燈漫天遍野地找我。

后來大哥也是這麼急地背我回去的，也是走得很急，深一腳淺一腳，肩膀上的瘦骨嶙峋硌得我下巴疼。

「阿梔，阿梔，替我好好活著。」

我仿若聽到了大哥的聲音，他死在那場大雪里。

我覺得悶，趴在孟朝辭的肩頭問他多大了，家里幾口人，有無婚配，他都一一回答。

「那你為什麼要急著把我送回去？」我問。

「女人很麻煩，把你送走早點交差，我得去前線。」

這人可能是在軍營久了，眼里藏不住東西，我許久都沒有見過如此真誠的人了，好騙。

所以，在鐵匠把我腳上的鐐銬打開后，我騙他說我腿疼。

孟朝辭低頭幫我看傷，看我裙擺提得老高，露出大腿上一段光滑的細嫩瓷白，趁他別過臉的當口，我抄了他別在腰間的勃朗寧，朝著他的后背開了一槍。

4

孟朝辭很生氣。

他肩上纏著繃帶找到我的時候，第一件事就是狠狠掐住了我的脖子，把我逼到墻角，鉗住我的手臂跟鋼鐵一樣硬。

「沈南梔，你夠狠。」

我拿槍不穩，子彈偏了，擦著他的肩頭飛出去，若是我準頭足，那一槍足以要了他的命。

我臉上漲紅，呼吸都困難了，卻還是冷冷地盯著他：「你要我死，那我便也要你死。」

他可能是動作太大牽動了傷口，剛要說話就咳嗽起來，手腕的力氣也松了下來。

「我怎麼就要你死了？你是要去永州嫁給高督軍的獨子，衣食無憂，旁人羨慕不來的福分。