」

「臣附議。」

「臣附議。」

還沒開始詳談，沈君堯大手一揮，全權地應了北戎提出來的所有條件。

父親也打著安外才好攘內的算盤，帶著群臣跪下來，上下成了一條心。

任誰看，這事兒是要板上釘釘。

可我偏要做那起子，把那釘子拔下來才能舒心。

「古往今來，兩國和談，總有個尊卑主次，這不清不楚的，后世讀世，豈非要顛倒是非黑白？」

沈君堯怒遏的眼神中，我把奉上來的國書，直接扔回給于開平。

無奈準頭太好，正中他眉心，「啪」的一聲脆響，連我自己都沒想到。

大臣們紛紛驚愕失色，惶恐聲四起。

「皇后！」

沈君堯念著先前于開平的忌諱，臉黑成鍋底，也沒說半句要處置我的話。

只咬牙訓誡一句：「別忘了，后宮不得干政。」

傳令宮人，要把我帶下去。

「慢著！」

擦肩而過之時，一直沒說話的于開平突然作聲。

扭過身，他正對我，嚴肅的五官，宣泄著失望與憤然。

「敢問皇后娘娘，兩國和談，目的何在？」

我刻意地避開那雙眸子，半側過臉，抬起下頜。

「自然是息事寧人，雙方各得其利。」

「錯！」

于開平激然憤慨，不顧自己的身份，對我好一通說教。

「和談為百姓，為天下百姓。戰亂之年，餓殍遍野，哀鴻千里，賣兒棄女，無所歸居，皇后娘娘幽居深宮，恐怕這輩子都不可能體會人間疾苦之一二，但請您有份懷仁之心，對那些受難的亡魂有該有的敬畏！」

「至于開商互市，那是大梁與北戎休養生息、長久止戰的良策，即便有人從中得利，最終受益的也還是邊境線上的百姓，那麼分清誰尊誰卑、誰主誰次，重要嗎？又有何意義？」

「還請皇后娘娘高抬貴手，百姓要的很簡單，一間屋、一口飯，僅此而已。」

容納千人的金殿，死一般的靜寂。

沈君堯沉默，是作壁上觀，他達到了目的，樂見其成。

眾臣們沉默，是道貌岸然，好記下這番說辭，用來標榜自己的功績。

而我沉默——

是抱恨不甘，硬逼著自己別去看，卻還是從他化形的軀殼下，清清楚楚地看到了另一個人。

甚至有一瞬，我真以為他就是沈君燁。

他可以是嗎？

我好想欺騙自己。

把那份凄楚、那份委屈，通通發地泄出來，丟給我眼前這個人。

喉頭哽塞，眼底的溫熱加速地匯集，眼看理智要被壓抑的沖動擊潰。

他陡然恭敬而疏冷地朝我躬身一拜。

「于開平多有得罪，請娘娘海涵。」

側過身子，順頰的眼淚，沒入脖頸。

再回頭，我又是大梁高高在上的皇后。

覷著他卑躬的姿態，我提醒自己，他不是沈君燁，他僅僅是北戎的使臣，于開平。

「罷了，皇上自己拿主意吧。」

回眸側首，我遠遠地丟給沈君堯一個意味深長的笑，就往殿外走。

所有人稱心如意，不禁松了一口氣。

而我在心里默念著自己的腳步。

「一，二，三......」

三的尾音還沒落，視線低垂的位置，出現了一雙繡著金雀的鳳鞋。

長長的尾翼，延伸到了裙擺后面。

乍一看上去，像極了要振翅高飛。

12

「北戎屠我百姓，毀我城邦，滅國之仇，豈能作罷！」

元漪去環落釵，披頭散發。

紅著眼睛往沈君堯跟前那麼直挺挺地一跪，滿朝文武，一片嘩然。

但她仿佛沒聽見。

拗著性子，幽怨地望著騎虎難下的沈君堯。

「沈君堯你答應過我，要替我西涼報仇雪恨，世世代代，讓那些殘暴的劊子手不得安寧，怎麼，才三年，你就要反悔了嗎？」

「當......當然不是，朕只是......」

權宜之計。

但這種話他怎麼可能當著于開平的面兒說，好不容易談成的買賣，若讓對方知曉自己心意不誠，跑不了到最后要搬起石頭砸自己的腳。

一個是他誆騙得來的西涼，一個是他舊日的盟友北戎。

我倒要看看，這麼一對隔著刀山血海的仇人，他到底會選哪個。

「你先起來，外使面前，不好失儀。」

醞釀半天，沈君堯只擠出一抹尬笑。

溫柔地傾身，攙起元漪的身子。

元漪聲淚俱下，拂開他的手。

「沈君堯，你別忘了，沒有我西涼夾在中間，為你們抵擋他們北戎的戰馬，大梁或早就成了他們燒殺奪掠的中原糧倉。這種蠻夷，你跟他們結盟，置我西涼的子民于何地？」

「這......」

沈君堯語塞。

蹙著眉頭，似在權衡，西涼的肥肉和北戎的鐵騎，孰輕孰重。

許久，抉擇不下。

沒關系。

我想好了，我替他選。

「看來今日是談不成了，」我漫步回身，停在于開平面前，「于大王請回吧，告訴你們國主，你們提的那些要求，我們皇上，應不了了。」

于開平冷面離宮的背影，消失在地平線上的那一刻，沈君堯終于忍不住了。

他不能拿元漪泄憤。

單掐住我的脖子，抵在廊柱上。

「臣教女無方，還請皇上息怒。」

父親同樣對我不滿，卻還是矮上一頭替我求情。

誰讓我姓蘇。

更何況，我告訴他，龍嗣已經有了。

大好的前程擺在面前，區區一時之辱，再澀，他也咽得下去。

「有岳丈為楷模，皇后自然敢把手伸到朕的前面。朕看著，鳳鸞宮已經容不下她，西邊的冷宮地方大，就讓她去那兒待著吧。