當年為了登上太子之位，他假意厲兵秣馬，實則通敵賣國，好做一場戲把北戎打得屁滾尿流，得萬人稱贊揚眉吐氣。

我豈能不助他一臂之力，再現當年之勇？

這天下既是他打來的，自然而然地，就得打回去。

「你竟然敢一再二再而三地挑戰朕的底線，朕今日拼著被人笑話，也要——」

「齊家治國平天下，梁皇連自己結發的皇后都能摒棄，他日我北戎若與大梁結盟，豈非彈指間便會土崩瓦解，不堪一擊？」

北戎使節登上殿來。

一句平心靜氣的質問，令沈君堯沒來及吐口的狠話，悉數地咽了回去。

凌遲般的目光剮我一眼，沈君堯像什麼都沒發生過一樣，和平地笑著正正衣冠，重新坐下來。

「使節言重了，皇后是朕的發妻，朕愛護還不及，怎可能棄之如敝履？」

說著，他還證明似的攬住我的腰身。

我直犯惡心，不著痕跡地挪遠一點。

卻在別過腦袋，目光隨意地掃向前方的剎那。

猛然怔住，忘記掙扎。

「敢問皇后娘娘，梁皇說的......是真的嗎？」

我與那人，相距數丈，但映于眼底，不過毫厘。

那人視線在我臉上游離片刻，落于了我腰際。

準確地說，是定格在沈君堯擁著我的手掌之上。

波瀾不驚的沉寂之下，潛藏著的洶涌痕跡，不肯輕易地著色。

但我還是看的明明白白，只因為。

這眼神......我太熟悉了。

在我被夫子打罵的時候。

在我被父親責怪的時候。

或在我被污言穢語中傷的時候。

沈君燁，就是用這副眼神來看我的。

做夢嗎？

還是我魔怔了？

一個死透了三年的人，怎麼可能歸陽還魂？

還有這容貌、音色、神態，除了眼神，無一處相像。

他怎麼可能是沈君燁？

巧合，這一定是巧合！

我拼命地告誡自己，渾渾噩噩地撐過了整場筵席，也僅僅是守住了儀態而已。

牙齒磕在酒盞的邊緣上。

有好幾次，那人望過來的時候，我都不經意地咬住了唇畔。

濃濃的鐵銹味浸了滿嘴，從大殿內逃出來，深呼吸幾次，我才有感覺，那些被咬破的口子，蜇疼得厲害。

「正值秋燥，口糜最是難好，小瘡亦能成大患，千萬不可大意。」

我一回頭，那人竟也跟著跑了出來。

今夜歌舞升平，觥籌相交，人人都在紙醉金迷的夢境里不能自拔，貫長的回廊縱深不知歸處，唯有我和他兩個人。

脖頸僵直，我呼吸一緊。

「這是北戎的秘藥，請皇后娘娘笑納。」

他淺笑著，遞給我一個裹著羊毛皮小瓶，但不知是不是錯覺。

「皇后娘娘」四個字，著了重音，格外清晰。

我沒接。

緩緩地將視線重新抬回到他臉上，壓制著奔騰的心跳，問：「你......是誰？叫什麼名字？」

他手還執在那兒。

彎下涼薄的眉眼，輕啟薄唇。

「北戎南院大王，于開平。」

于開平，毫不起眼的名字。

卻像一塊巨石，在我震顫的心湖，激起滔天的巨浪。

10

「為往圣繼絕學，于萬世開太平。男兒頂天立地，能做到這兩句才算沒白來這世上走一遭，只可惜，我這人資質平平，用盡渾身氣力也只把『為往圣繼絕學』學了個半吊子，但于萬世開太平，努努力，興許還是有指望的。」

四年前，沈君燁決心北上。

走之前，他意氣風發地同我念叨這話。

我哭成淚人，也沒換來他的半點兒猶豫。

「你這哪是努努力，為質北戎，這是要你的命！」

那一年，大梁天災人禍，屢生不絕。

朝中一貫主戰的風向吹到了主和那邊。

北戎國主為了考驗大梁的誠意，特提出要沈君燁遠赴為質。

說的好聽會以禮相待，但他一塊兒大肥肉落在野狼的口中，能有什麼好下場？

連我一個不諳朝政的女兒家，都知曉怕是兇多吉少。

他卻還是要一意孤行。

「我再不濟也是堂堂太子，即便北戎國主不看我的面子，也要掂量掂量我大梁戍北的三十萬男兒能不能平下這口怨氣。我答應你，定會活著回來，倒是你......」

城門口，他冷不丁地擁我入懷。

酸楚的鼻息沒入他身上的青竹香，一時間，我憋了一肚子的勸言沒了用武之地。

這是他第一次同我這樣親昵。

迷亂的神智讓我失了魂。

還沒來得及回味，他羞赧地松開，往我塞了件東西。

「不許以此為借口，放松偷懶，若實在放不下我，就研究研究這銜龍結，等你學會了，我大約也就回來了。」

沈君燁是故意的。

他知道，我課業雖差，卻也比女紅強上百倍。

更莫說這繁復纏雜的銜龍結，便是在宮中奉值多年的繡娘也不見得能拆解。

我一個門外漢，幾時能學會？

他這是拖延術，且一點兒也不高明。

可我就是聽了他的話，潛心地學了大半年。

蹩手蹩腳地打了兩天兩夜才打出一個能看的，準備待他入城那日，等一個刮目相看。

卻沒想，等來的，是他謀逆反叛的消息。

11

「大梁與北戎，相鄰百年，世代邦交，如今北戎遣貴使誠心來朝，朕，豈有怠慢之理。你提的要求，朕都看過了，無非就是些通商、互市一類的小事，朕，應你們就是。