」

他卻無奈道，「阿朝，你總是很冷靜。」

回了院子，謝璋見我發呆愣神，站我身前晃了晃手，猛然一見，我險些嚇著。

謝璋笑了兩聲，「去書房，有事同你商議。」

而后他便將一封信交給我看，上面寫著臨川西郊五十里處有座煤山，很多男丁被抓走當苦力了。

我不確定猜測道，「是有官員在操縱？」

「你我來臨川刻意泄露出風聲，但三天時間，這里的官員卻事事來不及準備，阿朝不覺得太過蹊蹺了嗎？」

我神情恍惚，「我想不明白。」

謝璋長睫被窗外風吹的顫了顫，「臨川貪污腐敗是事實，但顯然上面有人故意要整他們。但本王亦不太明白，這件事如果這樣明顯，那幕后之人目的究竟是什麼？」

「主動替我們懲奸除惡嗎？」

我思緒混沌中忽然明晰，下意識拽住謝璋的衣袖，「懲奸除惡…」

謝璋視線落在衣袖上，「想到什麼了。」

我笑了聲，「小王爺，我想與你商定一件事。」

18.

昨夜謝璋差遣許多人去西郊查探情況，而我按照約定今晨生病，周韌臨行前特意來看了我。

我唇色蒼白，臉色慘白，看上去像大病了一場。

其實貪腐一案，查清楚賬目明細，再去探尋霍霄與太傅貪走的那部分，就算了結了。

但是牽扯出西郊一事，我也終于記起了劉宿已，不，更確切的說，是他的兄長劉宿陽。

五年前，他與我和周韌都是同窗，是同一批進京趕考的書生，但我兄長是前任丞相，劉宿陽家中有座煤山，只有周韌家中最是落魄。

因謝璋說的那一句女子和他暗中保護，我在學堂不再受欺負，只是忽視而已，而劉宿陽卻是京城混不吝周齊的隨從，在欺負我的那一行列。

我女子身份其實的的確確暴露過的，是在我入學的第二年，我初來葵水，只好在學堂等所有人離開再挪動座位。

終于等到天色昏黃，我狼狽收拾殘局，而闖回來拿遺落東西的劉宿陽卻看見了。

我臉色慘白，他像是發現了驚天的秘密，力氣奇大，將我扯到他面前，而后將我頭發落下來。

他猥瑣道，「無怪都說你身姿輕巧像女子，原來你本身就是女子。」

我盡量冷靜下來，讓他不要說出去。

他笑意擴散，「好啊，那你等葵水結束來我住所尋我，若是你不來，我便把這個秘密公之于眾。」

幾乎一字一句，讓我如墜冰窖。

等約定的日子，我做好了所有最壞的準備，在衣袖里藏好了匕首，然而初到他所在的客棧，便聽有人急聲道，「來人啊，這里有人跳樓自殺了。」

而死者本人正是劉宿陽。

我不知是天意還是人為，只是那日以后越發謹慎，與四周人相處越發疏離。

后來我刻意查過劉宿陽，他家的確是在臨川，財源豐裕，財富夸張到無法想象。

如今劉宿已卻出現在臨川做了知府，而周韌是前任知府，這其中總覺得有些串聯…

「怎麼病的這麼突然？」

我唇色蒼白道，「體質差，很久的毛病了。」

周韌看上去頗為不放心，「等我回了京城便派人送些補品來，臨川事情沒那麼急，養好身體再說。」

「臨川已經沒事了，小王爺今天就可把這些貪官捉拿歸案，我大概也要后日回京。」

而后我問道，「周兄可知道臨川現任知府是誰？」

他頓了下，「劉宿已。」

「對，他是當年同我們一批劉宿陽的弟弟。

」

周韌，「嗯，怎麼忽然提起他，當初調任臨川做過知府，后來是我提拔得他做的知府。」

「為何？他能力很出眾嗎？」

「不算，他家中富裕，答應升任知府后會向臨川贈送十萬金，我調任便有意讓他做下任知府。」

我神色自然，「原來如此。」

下一瞬門被破開，我定睛一瞧，發現居然是謝璋，手上端著熱騰騰的飯食。

周韌起身向他問好，同樣看到了食物。

「王爺這是？」

「容朝今日身體不好，」謝璋心情很好，唇角微抬，「本王來喂阿朝吃飯。」

我嘴角一抖，「下官尚有力氣，不需要喂飯。」

謝璋像聽不到一樣，貼心將點心送到我眼前，「新做出來的，來，嘗嘗。」

周韌臉色微僵，笑意不明顯，「那王爺先忙，下官先回京城了。」

我趕忙開口，「那周兄路上多加小心。」

謝璋視線都沒投給他，「周丞相一路好走。」

「……」

這話怎麼聽起來那麼別扭呢。

屋里瞬時又恢復寂靜，我散開被褥，從謝璋手里接過點心自己咬了幾口，為了裝得像，我特意餓了一上午，今晨天將明才睡的。

簡直狼吞虎咽。

我心滿意足吃完之后，見謝璋眼神有些不對勁，還以為是我唇上沾染了點心碎屑。

但望向銅鏡什麼也沒有。

謝璋卻將我扯到懷里，我埋在他胸膛上，聽他心跳有些快，嗓音委屈道，「阿朝看什麼呢。」

我有些羞赧，「怎麼了嗎？」

他嘆口氣，而后凝著我，目光深幽。

「本王可以親你嗎？」

「不，王爺，謝璋，你不可——」

然而不管用，謝璋慣是我行我素的性子，我微微喘息，他心滿意足后頗為饜足。

「你昨日答應本王了。」

「……」

現在收回那句「我愿意」

還來得及嗎。