一個多月不見，他憔悴了很多。

總是光彩熠熠的眼睛里布滿了血絲，臉頰瘦得顴骨都突出來了。

陰郁得不再像我的少年郎。

姜秋白對著我嘴唇動了動，欲言又止。

他拿起一碗粥，吹了兩下，舀了一勺送到我嘴邊。

我笑了，我想當時我一定笑得很慘烈。

我問他：「十五年的情分，不能讓你放我走嗎？」

他也笑了，苦澀而偏執。

「淘淘，我們不鬧好不好，你從小長在京城，能去哪里？不要讓我擔心。」

11

他似乎忘了，「黃河落天走東海，萬里寫入胸懷間」，是他當年自己教我讀的詩。

他說，淘淘，不要因為你是女子就放棄自己，女子也一樣可以去看看這個世界，一樣可以有氣節、有抱負、有胸懷。

他說得激動，我聽得昂揚。

所以我信了，所以我跟他一起拼命讀書，一起關心民生，一起向往河山大川，我有了自己的思想和風骨。

可事到如今，教會我這些的人卻不放我走了。

他說是因為愛我。

多麼可笑。

原來那些東西只有我姓林的時候才配擁有。

但是姜秋白，怎麼辦呢，讀進腦子里的書，和融進骨血里的思想，不會因為我換了一個姓就改變。

我注定，不會配合你如今的深情戲碼。

12

大約是我沉默得太久，姜秋白的臉上終于出現了慌亂的表情，他的眼睛里帶著深深的痛苦。

「你知道我是愛你的，可我姓姜，我得對我的氏族負責。」

「淘淘，我保證，這輩子只要你一個，不會碰別人，除了名分，其他我什麼都給你。」

我突然，止不住地想要嘔吐。

什麼都能給我嗎？

姜秋白，妾是什麼樣的，你真的不知道嗎？

林姜兩家，有數不清的例子可以告訴你。

妾是被鎖在那一小片四四方方豆腐塊里的幽魂，此生都只能在后院里打轉。

她們沒有交際，不被允許出門，甚至連子女，都可能看不起她們。

林夫人從不苛待妾，可她依舊跟我說，那些都是可憐人。

有了這樣一個身份，你還能給我什麼？

山河湖海，并肩而立，你一樣也給不了我。

13

如果說他來之前我只是絕食，他來之后，我的腸胃開始自動自發地拒絕消化任何東西，哪怕他硬灌，我也全部都會吐出來。

他試過溫情地抱我，在我耳邊輕輕說：「淘淘，你記不記得我院子里那棵樹，你五歲的時候，我們一起種的，你說，等你嫁過來，它就可以結果了，我以后，把它挪到你住的院子里好不好？」

怎麼能不記得？五歲的我連嫁娶是什麼都不知道，扮家家酒卻那麼理所當得想當他的新娘。

這曾是我人生最重大的期盼，我想要的肆意人生里，姜秋白是不可或缺的人。

曾經那個知我懂我尊重我的姜秋白，是不可或缺的人。

至于如今這個，我想我大概并不認識他。

軟招沒有用，姜秋白開始發狠。

他意有所指地問我，要不要給奶娘找一處頤養天年的好地方。

原來這才是完整的姜秋白。

我一口狠狠咬在他的肩頭，牙呲目裂：「你盡可以試試，奶娘從這個院子出去的那一天，還能不能見到會喘氣的我。」

我們，像兩頭受傷的狼在相互撕咬。

14

我怎麼也沒料到，最后是林舒來求我。

我們從小一起長大，跟琴書三個，感情上更像是姐妹，她從來文靜內斂，是個很穩得住的人。

可那天她慌慌張張地進來，甚至話還沒說一句，就先跪了下來。

她說：「我求你。」

林舒是為了她愛的人來的。

就像我跟姜秋白不再相配一樣，她跟她愛的人，也不再相配。

她從小跟我在林府長大，我見過什麼，她就見過什麼。

身份揭穿的那天，她就拋棄了所有的幻想，為了那個人的安全。

可姜秋白夠狠，為了要挾我，他在找所有我在乎的人的弱點。

然后他就找到了那個男人，然后那個男人就不見了。

林舒說：「我不想來求你的，世上還有誰能比我們更懂彼此的感受，可是，對不起，對不起，我不能看著他去死，我不能。」

這世上有兩個人的要求我永遠不會拒絕。

一個是林夫人，另一個，是林舒。

15

楓林院到主院的路并不長，風言風語沒聽多久，我也就走到了。

院子里除了林舒的人，還有幾個我不認識的嬤嬤。

大概是姜夫人撥過來指點林舒的吧，都是內宅見慣的老把戲了。

我規規矩矩地給林舒敬完了茶，行完了禮，那些嬤嬤看著，也就退出了房間，大概是通風報信去了。

其實這有什麼了不起的，林舒從前也給我行過很多禮，這世上，我給她行禮最沒負擔了。

摒退了身邊的人，我們只留了琴書，三個人都坐了下來，跟以前一樣。

琴書是后來姜秋白送過來的，大約是這幾年我唯一想謝謝他的事了。

林舒問我：「娘還好嗎？」

她問的是奶娘，她還是叫奶娘做娘，把林夫人叫做母親。

我真羨慕她。

「還是那樣，大夫說她心里的結過不去，肝郁的毛病就好不了，只能用藥調著。