他不言，我不語，兩人就那般平靜的生活。

直到那天兄長給我編了只小綠蚱蜢，他像小孩一樣逗我開心，這樣的兄長和夢里頭那個白發蒼蒼的老人重合在一起。

年老的他，也是這樣這樣費盡心力地逗我開心。

原來，兄長一直都是兄長。

無論夢里，還是夢外。

我把小蚱蜢放進掌心里，好奇地問：「兄長，你到底是誰呢？在你成為朝朝的兄長之前，你到底是誰呢？」

兄長捏捏我的臉，在我身旁坐下，「朝朝現在才來問？不論兄長之前是誰，都已經只能是你的兄長了。」

兄長微微一頓，接著道：「我原先只是街頭乞兒，從記事起便是。我沒有名字，不知道從何來又該向何處去。那日我同他人搶食，非但沒搶過，還被人打得頭破血流。

「我那時候以為自己會那樣死去，卻幸而被一對善良的夫婦救起。后來我成了他們的兒子，后來又成了朝朝的兄長。

「我第一次見到你時，就告訴自己，我要永遠護你左右。不只是恩情，也是因為我家朝朝那般惹人喜愛。」

我低頭，裝出一副認真把玩手里頭的小蚱蜢的模樣。

然而一顆心臟卻撲通撲通跳個不停，我想起與兄長在夢里的那一世來。他一生都未曾娶妻，一生都守候在自己幼妹身旁。

既然我們都只有彼此，那為何不更近一步？

我將頭枕在兄長的肩頭上，那些話百轉千回，終究是止于唇齒。

到底是缺乏了臨門一腳的勇氣。

那次兄長遠去云城經商，臨走時他拉著我喋喋不休地囑咐了很久。

我敷衍地點點頭，說知道了知道了。

哪知兄長還未到云城，就在途中遇上了匪徒。家仆傳信說，兄長傷重，恐怕再回不了臨京。

那是此生第二次經歷這樣的惶恐和絕望。

正在我近乎崩潰時，盛燁卻問：「朝朝，你想去見見你兄長嗎？」

「畢竟……有可能是最后一面。」

我哭著說想，哪怕路途遙遠，哪怕來不及，我也想為兄長義無反顧一次。

盛燁笑得張狂，「有小爺在，永遠不會來不及！」

他拽著我的手腕，把我拉到一處偏僻的院落門口。他說：「阿朝，你家兄長就在門的那一頭等你。」

「去罷。」

我不疑有他，因為變作鬼魅后的盛燁，確實能做很多常人不可及的事。

我點頭道謝，推開那扇門走了進去。

兄長面無血色地躺在床上，他呼吸清淺，竟像是已經去了一般。

我哭著撲進兄長懷里，驚醒了彼時處于幻夢里的他。兄長虛弱地睜開眼，問我說：「朝朝？怎麼哭了？

「不對……我竟是還在夢里頭？

「朝朝，我做了一個好長的夢，夢見我以兄長的身份守了你一生。就連離世前我也在想，要是下輩子也還能守在朝朝身邊就好了……」

我用力地搖頭，埋進兄長脖頸里，說：「沈暮，不要做我兄長了，我們在一起罷……」

兄長的身軀霎時就僵硬了，他驚異地捧起我的臉問：「朝朝……你說什麼？」

我落下淚來，重復道：「兄長，我們在一起吧。」

后來我才曉得，兄長雖遇上匪徒，傷卻也只在皮肉，并不致命。且兄長也并沒有命人給家里帶信。

我沉默片刻，就知曉了其中緣由，那家仆怕是盛燁所為，是他替我作下決定，給了我最后的勇氣。

出嫁那天是個明朗的好天氣，長冬已逝，三月春光和煦柔和。房檐上的麻雀在嘰嘰喳喳地喊個不停。

盛燁小小一個，站在房間的角落里巴望著我，我沖他笑笑，他也回了個明朗的笑給我。

「阿朝，你今天真好看。」

我屏退眾人走到他的身旁，他仰頭認真地凝視著我，半晌劍眉一挑，笑言道：「我有些后悔了。」

「后悔什麼？」

「后悔沒有把小阿朝娶進家門。」

我抬手揉亂他的發，「盛燁，你怎的又打趣我？」

這時屋外傳來了喜婆催促的聲音，與此同時盛燁的身體也變得透明起來。

我心中一澀，問：「盛燁，你是不是要走了？」

盛燁點頭，他上前一步，踮起腳拉住我的手腕，「阿朝快走，誤了吉時可不好！」

他說著便用盡全力把我推出門外，刺目的陽光灑在身上讓我有片刻恍然。

耳邊響起喜婆的驚呼聲，「姑娘！你的蓋頭還沒戴呢！」

我點點頭，任憑那塊紅布蓋在自己頭上。

我沒有轉身，沒有回頭，只堅定地在喜婆的攙扶下，慢慢走向另一人。

此后，便是生生死死，不復相見了。

13

那白衣孩童從陰影里走進陽光底下來，他的身軀被陽光穿透，然后一點點變淡。

他一動不動地站了很久，像是一棵樹。

這時一只白狐從墻頭躍下跳到他身旁，白狐的聲音又尖又細，它冷漠道：「盛燁，你就要消失了。你編一場幻夢，就是為了令愛人變心。」

「我很好奇，如今你可有痛、可有悔？」

盛燁不理它，只沉默地站著。

白狐也不惱，它蹲坐下來好奇地打量著他。明明已經死了很久，可他現在這表情，卻像是又死了一次一樣。

這是一個奇怪的人，它如此想。

盛燁沉默很久，才漠然地說：「你和我說過，她若與她兄長在一起，會舉案齊眉、兒孫滿堂。