只是，我從未想過，會在宮里碰到另一個人。

那日陪著長姐逛園子曬日頭，老遠就瞧見一白衣宮裝女子款款而來，身段風流，飄逸出塵。

我瞇著眼睛打量，“這可是新封的妃嬪？竟從未見過。”

長姐神色淡淡的，道，這是林昭儀，也只有她得許在宮里可穿白色衣裳。

我更好奇了，忍不住盯著那人看，這有些失禮，但她確實有吸引人目光的本事。

林昭儀分明朝著鳳駕而來，待走近些，不知為何忽又折返，步履匆匆。

我卻是看清了，身子不由一僵，出聲喚她，皎潔？

那人腳下絲毫未停，徑直從斜旁小徑離開。

（二十一）

我去瀟湘館看皎潔的時間確實比從前少了，但送銀錢打點一事從未落下。

她竟瞞得這樣好，一絲風聲也未露。

我問長姐，皎潔為何成了后妃？

“圣上出宮時碰上帶回的。”

得知她住在凝霜閣，我拉著長姐就要去問個清楚。

長姐攔下我，“她是你最好的朋友，從前兩家交好時，也是隨你喚我一聲姐姐的，我自然也真心疼她，但如今這個局面，不論有意無意，我都不想再見她了。”

我心中悶得慌，“長姐，我覺得，你好像沒有從前快樂了。”

她像小時候一樣摸著我腦袋笑，你和從前一樣快樂就好。

長姐不想見，我卻要弄個明白。

但我吃了個閉門羹。

凝霜閣里的門大約是壞了，敲不開。

在門口的榕樹下等了許久，直到月上柳梢，才有宮人從里邊出來。

我一個閃身，從門縫里擠了進去。

里頭燈火通明，皎潔坐在窗前托著腮發呆。

她見到我的第一反應是“啪”地關窗戶。

我罵她讀書讀成書呆子了，不知道有個詞兒叫掩耳盜鈴嗎？

“吱呀”一聲，窗戶便又開了。

我倆就一個在窗內，一個在窗外，相顧無言。

半晌，皎潔扯扯嘴角，笑得比哭還難看，我不敢見你，怕你從此不理我。

皎潔說，不久前，她被一位貴人邀去府上作陪，那人位高權重，她拒絕不得。

在席上，見到了當今圣上。

圣上驚嘆她的文采，而后得知是林家之女，甚是惋惜，便封了昭儀帶回宮。

她解釋，“你放心，我不會和沁姐姐搶夫君的，圣上納我，不過是想借父親的名聲拉攏文官，可沁姐姐如今不理睬，阿沐，你幫我與她說說。”

我不大贊同，質問道，“這事兒有很多種方式，可以赦免你，可以給你賞賜，甚至可以為林家平反正名，他既要拉攏，你若是不愿，誰能逼你嫁，你又為什麼要嫁？”

她聲音忽然尖銳起來。

“你沒有經歷過家族傾覆，沒有體會過一夜間失去爹娘的痛，也無法理解活在青樓里的恐懼，你不知道那些膩在人身上的眼睛有多惡心，每天的虛與委蛇有多令人厭惡，你更不明白我是怎樣說服自己活下來的……”

“我明白……”

“你不明白，”她厲聲打斷，“你無法感同身受，阿沐，那樣的日子我不想再過了，就算恢復自由了又如何，流言蜚語能放過我嗎？世俗會接納我嗎？又有誰會愿意同一個做過妓子的人在一起？”

我深感愧疚，這些年來她一直藏得這樣好，讓人不敢隨意去揭傷疤，原來是早已潰爛。

我上前輕輕將皎潔攬在懷里，低聲道歉，“對不起”

她低著頭泣不成聲，“我從前，也和你是一樣的。”

不，不一樣，你更好。

幼時，當我還只知道爬樹掏鳥蛋的時候，京里就已經傳開了，林家有女，名喚皎潔，天資聰穎，驚才絕艷。

走在宮城的甬道上，涼風陣陣，我有些恍惚。

若是沒有那場略顯荒謬的改嫁，面對這看似既定的結局，如今我又該如何面對皎潔？

“周沐你是屬王八的嗎？這麼慢。”

熟悉的嗓音將我從思緒里拉回。