我自小最怕疼了。

瑞王說好。

他展開我包裹松垮的紗布，敷了些藥粉上去，又用小撲子輕輕推開。

酥酥涼涼的。

「好了。」瑞王說，「寶珠要記得按時抹藥。不要偷懶忘記啦。」

他說，「好吧，寶珠。你好生修養著。本王改日再來看你。」

他將走時，又說，「再過幾日的除夕宮宴，你可要與我們一同赴宴。」

啊……除夕宮宴？那與我又有什麼關系啊！

我糾結著措辭，「妾身身份低微……恐怕不堪登上大雅之堂……」

瑞王星明眸亮，「是母妃指明要見你的。」

他說，「她也想順便見見她未來的皇孫子，或者皇孫女。」

他摸了摸我的頭，「寶珠，睡個好覺。」

23

除夕宮宴。

從馬車上下來，只見青石板鋪成的宮道，紅墻綠瓦，重檐斗拱，檐角上還墜著搖曳的青銅宮鈴……

雖然我穿越前也有幸去過故宮，但與此實景相比，觀感也是大不相同。

就好……好壯觀！

其他人也都陸續下轎。

瑞王妃是不屑昂頭挺胸前行，秦思思與我相視會心微笑。

在宮宴之前我去找過一次秦思思。

在經歷很久的內心掙扎后。

我知道這次宮宴她會經歷什麼。

瑞王妃與宮內司串通，點明瑞王府要獻上一首琴曲恭賀年節，然后推出了秦思思。

而這次，瑞王妃讓我去和宮里遣來的指引宮人對接，說，「我們側妃準備在圣上面前奏一支琴曲。」

「寶珠一定會交代妥善的，對不對？」瑞王妃這樣問我。

我……可見狗腿也不是好當的。

其實奏曲不是什麼難事，尤其是對自幼學絲竹樂器的秦思思來說。

但惡就惡在那琴弦被人動了手腳。

事出突然，秦思思用的是宮供琴。那把琴絲就被換成了冰魄弦。

這種弦絲，或者不能叫弦絲。音色更清冽，但輕易割破手指。混著早已沁入弦絲的毒藥，彈上一時半刻，便能讓她再也抬不起琴弦。

我瞥了眼秦思思放在桌架的古琴。

就這樣成了殘廢，豈不太可惜？

而且……她如果出了什麼事，我也脫不了干系。

是以，我換上丫鬟衣裳去找了秦思思。

「姐姐……」

我悄悄叫她。

秦思思正研究琴譜，聞言一愣。而后不動聲色遣散諸人。

「寶珠？」

我長話短說，「姐姐要當心。」

「王妃已經將姐姐奏琴，作為宮宴晚上的一環上報陛下。」

「……宮中那把琴，琴弦被動了手腳。」

我看著秦思思。

「姐姐要提前準備好護甲……或者，最好將舊琴也一起帶上。」

……

秦思思想了想，沒有說話。

「便是妾身所言不實，防患于未然也是好的。」

我以為是她不信我，又補充道。

還欲再勸，卻不想她說。

「好巧，王爺今日清晨，同你說過一樣的話。」

……？

她說，「王爺說，讓我不要出行此次宮宴。」

……瑞王不讓她出席此次宮宴？

這是為什麼？

難道……

我本來也想勸秦思思不要出席此次宮宴的。

因為不出席，是最好的規避禍事的方法。

但我知道秦思思有必須要去的理由，所以連勸都沒有勸。

因為她渴望見到皇帝，她一定要見到這個不共戴天的仇人。這是支撐她復仇的動力，所以她今晚一定要赴宴。

……還有別的她想接觸的人也會出席。她不會放過今晚的機會。

但是瑞王為什麼會阻攔？

「總歸，我還是要去的。」秦思思說。

「不論如何。」

果然，這就是秦思思的性子。執拗如斯。

或者說，是因為她覺得值得。

最壞的結果也值得。

既然如此，我也不好再說什麼。

「彈奏琴曲，不便佩戴護甲。」秦思思說，「舊琴我會著人暗中安排帶上。」

說罷，她又打量我裝扮，知道我是為了避嫌才扮作如此。

「你也快些回去吧，拖得太久，恐被人發覺。」

我說好，然后便欲離開。

「寶珠。」

秦思思又叫住我。

「多謝你。」

……

于是就成了現在的情況。

除夕當晚，我們如約而至，來到了皇宮。

秦思思果然，特意將那把舊琴帶出，藏留在馬車上，還留下了專人看守。若有情況，將由侍女抱出救急。

24

我們一行由宮人引進祁陽宮，在席上坐定。

祁陽宮內室金碧輝煌，成列獨立的白玉桌，碧觴金樽，佳肴珍饈；席間衣香鬢影，令人目不暇接。

真真是皇家好氣派。

我坐下后，四處打量欣賞了一番，驚嘆夸贊了一番后，又轉而盯著自己面前那盤果子。

左右人都矜持莊雅，無人動箸。

……我該怎麼在眾人都不動手的情況下，不顯違和地悄悄吃了它？

忽聽人報，「神勇將軍、定遠將軍到——」

便有一黑一紅兩道身影進殿。

神勇將軍著黑色勁裝，前幾日剛從戰場回京，濃眉壓目，最是凜然武肅，不愧有戰神后起之稱。

他是威武將軍府的大兒子，小將軍蘇遠的嫡兄，蘇肅。

原文里，后來秦思思就是通過這位將軍，將威武將軍府的一半兵權攏到了自己手里。

也是她今晚不得不來的理由之一。

小將軍還是一襲紅衣，站在兄長身旁，收斂了許多平日里的頑劣，也頗顯馴良。

但行過我們這邊時，還是歪頭笑了一下。

小虎牙亮一亮，也不知是在朝誰示好。

……我默默吐掉存在口中的瓜皮。

瑞王妃就嗔怪這表弟從不使人省心。但看她神態，還是得意。

然后，便是昌王。

他坐在席對面，搖了搖手中的酒杯，微挑鳳目，給我一個：「我看到你做什麼了」的表情。

我……我瞎。我只是角落里的一朵小蘑菇。

等到列位皆至，歌舞儺戲開席。觥籌交錯，端得是精彩紛呈，熱鬧非凡。

皇上坐在圣座上，身側一位女子宮裝逶迤，云鬢峨峨，看裝束規格，應該是那位與帝少年結發，在他心中分量極重的皇后。

另一位妃色衣裳，眼含春水，面容嬌艷，應該是宮里的一位寵妃。

我想到一會會發生的事情，已經緊張到又想啃手指尖。

再看秦思思，是氣定神閑；瑞王妃臉上，是掩不住的興奮；瑞王，則捏緊了酒杯邊緣。

……

又晚一些，內司意思局呈來了精巧的消夜果子，那錦盒精巧，內里簇著諸般細果、蜜煎等點心。

我朝送點心的小宮娥微笑示好，心里已經十分焦灼。

怎麼還是無動作……

難道今天這道劫，就如此輕易過去了嗎……

卻看見皇上身側那位妃色宮裝的妃子朝他耳語了些什麼，皇上聽著，連連點頭，然后擺手示意殿上的舞姬退場。

眾人傾耳。

「瑞王側妃，聽聞你苦心孤詣，早早備下了一支琵琶曲，讓寡人和諸位大臣可于此節慶，一飽耳福？」

這話一出，就是不容拒絕。

畢竟也不能答：不，我沒準備。畢竟皇上是準備給小輩一個展示機會，若說不成，那是打皇帝的臉。

可是秦思思彈琴獻藝這件事，為什麼不是走情節由宮內司呈報，而是由宮中妃子向皇帝提出……？

等等……彈琴！……琵琶？

我猛然抬頭，對上秦思思的眸子。

那里恢復了一貫的霜意。她起身出席。

「是。」

……是哪里出了岔子。

……瑞王妃！

瑞王妃隔著幾張桌子，朝我冷笑。

事情暴露了，我們之前做的努力，全都沒有用！……雞飛蛋打，得不償失。

秦思思沒有避開災禍，瑞王妃也可能對我失了信任。

可我已經很謹慎小心了……到底是哪里出了問題？

……瑞王？

瑞王同樣緊攥指骨。從神情來看，稱不上欣喜。

秦思思已經接過宮人抱來的琵琶。

她擅琴，琵琶卻也是自小被大家手把手教養，是以技藝同樣精湛。

……我擔心的不是她彈不彈的好。

她輕拂弦絲，便已覺出弦絲材質不對。

但她并未有絲毫遲疑，仿佛無事一般，只是向皇上進言。

「妾身自請蒙目。」

她要閉著眼睛彈琴。

眾人多有竊竊私語，說她有意炫技或是嘩眾取寵。

但我只知道，她是怕對著皇帝那張恨入骨髓的面孔，無法靜心彈奏。

綠絹布蒙眼，挽結系在腦后，秦思思坐在凳上，作勢摁弦。

她抬手撥捻，手腕指尖翻飛浮沉。

清朗的音弦滑出，便是一段錚錚骨響抓耳，慨然氣浩存。猶如蹄踏暮雪，牽轡斜陽，俯瞰斜陽山河。

是以國泰民安，民生和樂的寓景。

但我知道，這只是秦思思在憑吊自己的父親。

她的父親不邀圖名，能造福一方百姓就心生欣慰。

但君王多疑，守君勢，要臣死。

而后，是一段晨游和樂，弦音清妙，歡愉融融，依稀可窺見秦思思幼時光景，良辰美日，無憂，無慮。

秦思思抬腕，指尖已然堪破，現出十道蜿蜒血痕。

但她恍然未覺，緊接著變調后，曲風陡變。

少女酣夢打碎——

禍起，災生。鮮花著錦，烈火烹油。刀光劍影，珠屏褪倒，火光四溢；逃潰倉皇，流離失所。

昔日的貴家小姐，落得個家破人亡、流荒街頭。

而后，是一段相對和緩的弦音。正是象征她遇到白衣公子后，過得最清閑自在的那段日子。

在聽秦思思演奏前，我從不知道琵琶的魅力。小說作者畢竟筆力有限，非得現場親臨，身處其境，才能堪得其中神跡，真真是繞梁三日。

......好可惜。

她若肯現在停下，興許毒入骨不深。和魏王解釋曲意時，也可一語回折，算作回歸太平盛景的景象。

可她怎麼肯，她是秦思思！

只見她再一撥弦，就是聲寒起，恨意生。西風蕭瑟，風雪交加，殘垣斷壁，生者負重死者哀戚，杜鵑啼血霜意重——

這時有人列出席位，以塤聲相和。

塤聲嗚嗚咽咽，更應凄哀。

是齊王！秦思思的知己。

秦思思蒙目，曲轉高昂激進，手指飛速翻動，繚亂到看不清手形，只聽得珠盤迸濺，銀蹄鐵馬 ，萬軍圍城——大廈忽傾，末日終至！

一曲終。

指尖血順著琴弦滴滴答答，居然染在了秦思思的裙子上。

她不要手了。

手指廢掉也沒有關系。

只要這曲彈完，她一定要讓皇帝聽到的，最后一曲，絕唱。

秦思思解開蒙目綠絹，抱琵琶起身。

皇帝神色不明。

瑞王已經心疼得捏緊了袖邊。

「你彈得這曲……叫什麼名字？」御座上的人開口問詢。周圍眾人都沉浸在氛圍中，是以方才還活絡的氣氛降落，宮殿里倒顯得空寂。

「回陛下，此曲并非名家手譜，是妾身原創，名為《沉雪》。」

含恨而終，沉冤昭雪。

「緣何寡人未曾耳聞，原是如此之故……此曲又為何意？」

「哈哈哈，容兒臣猜一猜。」先前應和秦思思的那人跳出來。大咧咧又隨意補了個揖。

齊王一身青綠衣袍，逍遙愜意。

「兒臣聽聞此曲，大珠小珠落玉盤……銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴……咳咳。」

「真乃天籟之音。」

《琵琶行》……？

「依兒臣見，此曲不拘一格，并未直抒贊譽，而是迂回婉轉，運用反襯手法……曲法，更突出強調了我朝現在的盛景難得，是前人篳路藍縷之功，因此是為年節佳曲。」

好家伙……他在這做高考語文閱讀題呢。

不過經他這麼一說，秦思思不論再說什麼，都能圓回到一個「反襯」上。

他是在替秦思思解圍。

那圣座上的人終于和緩了顏色，又點提秦思思，「你且言。」

「……天潢貴胄，歡聚一堂；是有臣子，含冤莫白；路有凍骨，土掩忠魂，妾請陛下——明目！」

此話一出，大殿可聞落針。

唉……前期的秦思思還是太嫩。她能指望反派自我反省？現在不震怒降罪到她身上就是好事。

「那個……啊哈哈，她的意思和兒臣說得差不多，就是希望父皇珍惜眼下……」齊王仍舊打哈哈。

皇帝抬手，「她什麼意思朕清楚。」

「你是說寡人是非不分，生了雙魚目。對否？」他問秦思思。

秦思思不言。

「天之降任，寡人于斯。溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。」皇帝言。

「四海昌平，繁榮富庶，寡人目明，但有疾。疾在只可見萬民，不可見獨身。」

「士有功者，寡人封賞，士有罪者，寡人貶壓。

士既服祿，何不擔疑？問心無愧者，何懼疑之？寡人所做皆為國之恒昌，縱有瑕，瑕不掩瑜。寡人無愧。」

就是寧可錯殺，不可放過。我有錯，但我不改。

「你是以什麼身份在同寡人對話？」

是冤臣之女……還是皇子側妃。

說罷，他輕飄飄放過了秦思思。

原文中就是這樣，敲點，秦思思還沒站到能與他對話的高度。也讓秦思思明白，弱者無話語權。

她畢竟是一步步走向強大的。

但其實皇帝這段話確實有拔高自己的嫌疑，畢竟他維護的不是民權，是皇權。

有臣子出列，山呼「吾皇萬歲。」

眾人皆跪拜和之。

好一段職場 pua。

皇帝受用，而后席間又恢復了其樂融融的氛圍。

秦思思頹敗，坐回席間。指尖染傷。

她一定在回想皇帝方才的詭辯，并且很快會覺出不對味來。

臣子有受懷疑的義務，難道上位者就可以隨意懷疑嗎？懷疑程序出現錯誤也可以不糾正嗎？

也就是皇帝不把秦思思放在眼里，覺得她成不了氣候，就放任她野蠻生長。

……終于養虎為患。

我狠狠咬了一大口點心。

卻不想皇帝問，「聽聞瑞王府中還有一薛姓小娘子？」

我腦袋一蒙，趕忙出席，「……在。」

我想不明白這里怎麼會有我的戲份。

皇上問道，「你們王府中，王妃擅劍舞，昔日宮宴，寡人也常睹其姿容；側妃擅琵琶，寡人業已耳聞。不知你可有何擅長？」

我……我覺得自己腿肚子都發顫，牙齒打架，「妾身……妾身不會。」

我就是個一無所知小辣雞，放過我吧。

……如果要我做什麼，我就都推說自己懷孕了，干不了。

卻不承想皇帝哈哈笑起來，「如此甚好，合該如此。」

他又引左右妃嬪看，「依朕看，薛氏如此，便極佳。看賞。」

我偷著抬頭看了一眼，那二位的臉色可都算不上好看。

尤其是那位皇后，雖然神情未變，可那股子不屑像是從竅孔里竄出來的。

皇帝倒不以為意，說完，又讓我回去了。

我一頭霧水。

莫名其妙挨了頓夸賞，因為自己……啥也不會？

然后我又想明白了。

瑞王妃代表的是權，皇子結私，臣子站隊。

秦思思是身份有問題，外加挑戰皇威。

他的意思，就是敲打瑞王和其他皇子大臣：老子心里門清，你們都收斂點。

我看周明月妒恨的都要面容扭曲了，她不想挫了秦思思的銳氣，反而讓我出了風頭。

心里打一個寒戰，再看瑞王——

瑞王站出去了。

他說啥？

「兒臣懇請父皇，封府中薛氏娘子為王府側妃。」

……？

啊啊啊啊什麼玩意，怎麼會有這段鬼馬劇情的？

嫌我今晚被周明月盯的不夠慘嗎？我今后怎麼刷好感度啊啊啊啊！

……果然皇帝又給他駁回來了。

皇帝是借我敲打瑞王，不是讓他就桿上爬。

但他話沒說死，「薛氏一夕生產，自然順理成為側妃。到時再議。」

……呼。

但是瑞王妃……好感都崩了。

還有秦思思……我該怎麼解釋？

一塌糊涂，全線崩盤。

……救命。

——一只粉軟軟的小手試圖伸到我面前。

「姐姐。」

我順著視線向下，看到一個粉雕玉琢的小女娃娃。

杏眼桃腮，櫻桃小口，長得是極討喜。衣裳精致，看著不過五六歲大……是誰家的小孩子？

「我是桃棲公主。」她眨眨眼睛，又牽住我的手，「姐姐，陪我去玩吧。

」

她踮腳夠到我耳邊說悄悄話，「是賢娘娘讓我來找你的。」

25

我看一眼瑞王，他轉過頭來，也朝我點點頭。

然后我帶著小翠，跟著桃棲公主離席。

賢妃娘娘就是瑞王的母妃。

公主在前面拉著我，繞過回廊，穿過花園，來到一座宮殿前。

賢妃娘娘就在自己宮里，她身邊還花團錦簇著一群其他妃子。

「賢娘娘——」

桃棲公主蹦蹦跳跳地跑過去，「我把姐姐帶過來啦。」

「謝謝萄萄。」賢妃點一下桃棲公主的小鼻尖，「小廚房新制出來的糖蒸酥酪，特意為小饞貓留著的，快嘗嘗。」

「多謝賢娘娘——」小公主甜甜道。

賢妃交代好桃棲公主，復又看向我。

她至多不過三四十歲，看上去并不顯年紀，歲月全折合成神韻，觀之可親。

但我沒忘記，皇帝臨終前，手里握著的那支禁軍——龍堯軍，可是通過她，最終才能落到瑞王手里。

是個睿智的女性角色。

「好孩子，快讓本宮看看你。」她朝我招手。

我走到她面前時，她握住我的手。

那雙手，細膩，溫暖，有長輩的親和，讓我想起了媽媽……

媽媽。

她輕輕撫上我的肚子。

「胎兒多大了，鬧不鬧你？」

「四……四個月。」

過了年就正好第四個月。

……死亡倒計時一個月。

「唉，你也辛苦。」賢妃的語調柔柔的，「懷胎辛苦，本宮也是過來人。」

「清兒若是哪些地方待你不好了，可一定要告訴本宮，本宮為你撐腰做主的。」

賢妃輕輕笑一下，「王府諸人可還好嗎？王妃和側妃可曾難為你？」

「……沒有。」

賢妃看我一眼，倒是頗感意外。又朝身邊眾妃嬪說，「果然是個伶俐懂事的丫頭。」

眾人也趕著夸我，又是說我性格好，又是說我胎相好，容貌也硬夸出個清秀可人來，倒讓我有些不好意思。

……知道他們是賣賢妃面子，但觀感就像進了什麼夸夸群。

賢妃仍然拉著我的手，「席上人太多，看不真切。勞累你跑這一趟，是本宮不好了。」

「娘娘說得哪里話，都是妾身應該做的。」我睜圓眼睛。

于理于私，她是長輩，又身份尊貴。如此客氣對我，倒真是難得。

「哼，任什麼晚宴，也只有她蘇瑤上趕著往上湊。」就有妃子忿忿然，「不就是伴君嗎？仗著和皇后走得近了些……誰稀罕呢！」

蘇瑤……剛剛皇帝身邊的那個妃子。

好像是威武將軍府的女兒，小將軍的姑姑，周明月的……姨母？

讓秦思思彈琵琶的建議就是由她開口提出的。

沆瀣一氣，果然是提前商量好的……

賢妃看了那妃子一眼，那妃子噤聲。

然后賢妃又轉過來看我，「寶珠……你且安心養胎，過些日子本宮安排一個經驗豐富的人去照顧你……不要擔心。」

她像一個和藹的母親一樣叮嚀我，「不要擔心。」

「也莫喚本宮『娘娘』了，怪生分的。就和清兒一樣，喚本宮『母妃』好了，你們一樣的。」

……

從梧寧殿出來后，多了一堆賞賜。

那些東西我和小翠拿不了，我不想惹眼，賢妃便說改日再著人送到王府去。

她還說要著人送我們，但被我拒絕了。

其實我還想在外面走一走，清清心。

轉過抄手游廊，卻是有個人飛也似的竄出來，差點撞到我。

「掃瑞……」他扶住我，「不好意思，本王趕路。」

「等等……」我反手拽住那綠色衣袍的一角。

sorry……？！難道是……

我清清嗓子。

「友友……穿……穿越的？」

對視幾秒后，我們分別捂住了自己的嘴巴。

這回是真的！

我抑制住心里那股想瘋狂尖叫的沖動，讓小翠去游廊外望風。

「友友！終于等到你！」

「啊……」齊王后撤一步，又跳回來，也是眼含熱淚，「老鄉！」

喜極而泣啊喜大普奔。

確認完身份后，我們兩個并排坐在廊上交流信息。

「所以你是什麼時候穿越來的，怎麼穿過來的？」我問他。

「我就是一小網文作者……日常沙雕宅男。」

「那天看玄幻看煩了，找了本女頻換心情。誰想到一失手把水杯碰灑了，然后連著電腦一觸電就跑到這里來了……」

「那你還好啊。」我拍拍他的肩，「我直接被車碾過去了。」

不知怎的，我覺得齊王的肩膀顫了下。

「你穿越的這個角色好啊……瀟灑自在，還沒有什麼生命之憂。」我對他說。

「……好像和江湖上的重要人物還交好吧，后期的時候是不是幫過秦思思來著？」

我想到自己附身的角色，對這位大兄弟滿心羨慕。

「你這樣，是不是茍到大結局就可以了？不用摻和什麼劇情線……」

等等……我又問他，「你剛剛在殿上，是不是幫秦思思解圍了？」

「難道是你想體驗一下這個人物的故事情節？」

「虧我還在費心費力改劇情……」

我如果是他，就哪兒快活哪待著去，才不跑回來參與故事線。

沒有想到的是，齊王露出一副很古怪的表情。

然后他指了指面前的空氣。

「你面前不會彈出來這個嗎？」

「系統……」他說。

……？

我來這里好幾個月了，哪里見過什麼系統君……

「……什麼系統？」

「靠，你沒有系統嗎？」

齊王瘋狂抓頭，「我快被這玩意折磨死了，一直讓我走劇情線。」

……

「所以，你的意思是，系統要求你回來走劇情？」我也開始摁腦門。

他點點頭。

「……系統要求你替秦思思解圍，要求你把齊王在書里做過的事情都做一遍？」

他又點點頭。

……什麼玩意啊。是我這出 bug 了嗎？

「那……系統還要你做什麼了嗎？」

他搖搖頭，「……暫時沒有。」

「應該還好……？」我問他，「那你不走主線劇情的時候是自由的吧？想做什麼都可以吧？」

「……」他沉默了。

三秒后他爆發出哀號，「你不知道齊王這個人物的支線任務有多麼多啊！作者沒填的坑還要我探索啊嗚嗚嗚……每天飛來飛去也很累的啊！」

他捂著臉痛哭，雖然沒有擠出兩滴眼淚。

我……拍了拍他的肩，「大兄弟……你先別哭……」

「支線任務……是怎麼回事？」

他從手掌里抬起頭來，「你怎麼什麼都不知道？」

……我也不知道。

我感覺我被系統放逐了。

「就是那個狗作者——一顆綠油油的大白菜寫的個人番外啊——」齊王悲鳴。

「你說她是不是有病，二十萬多字的正文寫了整整十萬字的番外！」

……我都沒看……

「咳咳。」我啃著手指頭悄悄瞥他，「番外寫得都是啥……？」

「天——你怎麼回事？」齊王徹底抓狂了，「你不是系統擬人整我的吧？」

「怎麼就小爺這麼辛苦，被系統折磨……」

他伸手薅著頭發，頭要埋到地里去。

「別這麼想……」我反倒還要勸他，「你往好處想想，你這副皮囊不錯，還有輕功……雖然走劇情線辛苦，但好歹還有個好結局……」

「……我可能下個月就會被害到流產，流產后我就會得病，然后就不治之癥，然后我就慘死……」

我也笑不出來了，搡一搡他，「你振作點。」

齊王不難受了，頭也不疼了。

他抬起頭，滿是同情地看了我一眼，然后拍了拍我的肩，「挺住啊哥們兒。」

我送給他一個微笑。

「唉……同是天涯淪落人。」齊王伸直了長腿。

「要不你再坐一會兒……我去做任務去了？」

「等等。」我抓住要遁走的他，「你后面的番外都看過嗎？」

「……那給我講講薛寶珠的。」

……

26

齊王走了之后，剩我一個人風中凌亂。

突然接收到的信息量太大，讓我有些……有些……

感同身受算不上，只是有些難過。

薛寶珠啊……傻丫頭。

「薛小娘子。」

不速之客——昌王自游廊拐角處現身，他穿了身緗色的披風，月光將臉映得雪白。

將走到我身前時，感知到腳邊有什麼，他自地上撿起單只翡翠耳墜。

應該是我剛剛和齊王相撞時碰掉的。

「這東西雖不甚名貴，弄丟了湊不成雙，可也不好。」昌王將它攤在手掌。

我左耳洞上空蕩蕩。

是我的耳墜。

昌王伸手遞出，我伸手去接。

只在下面等他松手，他本是存了幾分逗弄的心思，見我無趣，也便輕輕合掌心放下。

我把那枚耳墜緊緊攥在手中。

這是這具身體的原主——薛寶珠至死都緊緊護著的東西。

是他給薛寶珠的第一份禮物。

「本非良善之輩，就不要再戴著面具了……」我輕輕道。

昌王的笑容凝滯，他微微回過頭來。

「昌王殿下一直是在……試探我，是嗎？」我抬起頭。

「頻頻接近我的目的，只是想弄清楚『我』到底是誰，接下來要做什麼，對嗎？」

「你想知道你安插在瑞王府中的棋子，為什麼好像突然換了一個人一樣，是不是？」

在齊王講給我的故事里，薛寶珠，是一個自始至終都愛慕昌王的小娘子。

她命犯寡宿，小小年紀失去至親。險些被人毆打至死時，被昌王撿回了府里。

對這種孩子，一點恩惠，一點點，她就能當成執念記一輩子。

然后薛寶珠確實也一直在以昌王為信念活著。

她一直想，優秀一些，再優秀一些。就可以讓昌王注意到自己，成為他的貼身婢女，離他近一些。

但是昌王撿她的初衷，只是為了多一個愿意為自己效命的忠徒末卒。

他確實注意到她了。

不出挑，緘默。

再加上永不變卦的忠心。

簡直是最稱心不過的暗樁模樣。

又因為她不好看不起眼，所以才能越過瑞王妃火眼審核，湊到瑞王近前伺候。

——于是一道爬床的任務就交給了她。

離間瑞王夫婦的關系。

我不知道薛寶珠接到要求的時候是什麼心情，我只知道昌王送她耳墜時，演得是一出籠固人心。

他怕她一朝榮華，易心易主。

卻不知道原本的薛寶珠連耳洞都沒有，是為了配他禮物，為了讓他多看自己一眼。才匆匆用針刺穿，赤著腳就跑出去。

——他當然一刻也不愿等。

本書世界里，那個薛寶珠確實是爬床后就服毒自盡，我才借機穿了過來。

可是原書里，那個一直存活的薛寶珠，她流產是昌王授意，自己服藥，嫁禍瑞王妃，再讓瑞王妃以為是秦思思的手筆，轉嫁秦思思。

哦對，他剛開始接觸秦思思時，還不喜歡她。只因為她是節度使的女兒，他知道她背后有剩余勢力。查不出，干脆一石二鳥。

是后來才愛人家到要死要活。

薛寶珠有用的時候，還要為他和秦思思制造偶遇的機會。

薛寶珠身體壞掉后，就成了棄子。

甚至她后來知道昌王喜歡秦思思，崩潰黑化，導致被亂棍打死的結局——

那個「野男人」，還是昌王協助秦思思栽贓到薛寶珠宮殿床上的。

總之……都是一句不值得。

這個人的人設沒有變，從原文中就是覬覦皇位，心有城府之人。

我問完昌王問題后，他反倒笑了。

輕輕勾起的唇角，側面的鼻骨和下頜面恰好在月光下連成一道美人線。

「那你究竟是誰，說這些，不怕本王殺了你？」

「王爺好奇我是何人？」

我指指廊外銀河天際，讓他看閃爍的星星。

「天外之人。」

然后我又收回手指，指指薛寶珠的身體。「附身者。」

「我可助王爺達成心愿。」我看著他。

昌王好整以暇地望著我。

我便開口，「……只要王爺，先找到昔日河西節度使殘兵……」

他的眸海翻涌，又在霎時恢復平靜。

「故弄玄虛。」

秦思思的父親是已故河西節度使，也不算絕對秘密。

但要讓他相信我有價值。

我掩住手心處冒出的汗。

「王爺可去城西河坊路東盡頭的鐵匠鋪子尋一位臉上帶疤的李姓師傅……是否故弄玄虛，一問便知。」

我抬起頭，微笑著看他。

……這個鐵匠與秦思思父親的冤案有關，但其實與殘余軍隊無關。

瑞王處形勢尚不明，如果不是萬不得已，我是不想站在女主對面的。

只是要先把握住昌王的機會，讓他別對我動了殺機，再留一線日后合作的可能。

既然他已經對我心生懷疑，我就坐實了這番懷疑。再證明自己的價值，讓他不至于生出突然的殺機……哪怕是破碎的虛假消息，也是能證明我有價值的消息。

而我們的關系，不妨先大膽揭開這層遮羞布，讓彼此間的數值降到冰點。

若能挨過這段低谷，日后再升起的好感值，反而是過濾后昌王對我的真實數值。

若是不能挨過……只怕我今日會命喪于此。

若是可以……之后的路到底要怎麼走，我還要都探一探。

此時言盡至此，見昌王無殺意。再多留一刻，我只怕再生變故，也不知要尋什麼說辭去與他對嘴，所以告辭。

「你認為本王面具下，是什麼樣子？」昌王在背后留我。

我慢慢轉過頭去。

他神情安然，抱著臂，清冷的月光投在他臉頸上，我竟有些跨界地想到了異國的吸血鬼。

睫毛垂了一下，嘴角彎起。

「涼薄冷漠，虛偽自私。」我知道昌王喜歡聽實話。也算是在不吐不快的同時，變相討好他。

他果然笑起來，「比本王想的還要好一些，只怕是……也沒說全。」

「是呢，請容妾身回去再想一想，應是還能再寫出一紙簍，若是下次有幸，再呈給王爺瞧一瞧。」我行個禮，朝他作別。

「你的面具下又是什麼樣子？」他又問。

這次我回過頭去，他恢復了之前那副帶點邪魅的逍遙態度。

「小女鬼，你叫什麼名字？」

我站定，想想告訴他也無妨。在這里還沒有人知道我的名字。

「薛朱。」

他眼睛輕眨，眼波流轉。

「薛姓。朱姓。」

「人名。」我又補充道。

是我父母的名字結晶。

只是……可惜……

可惜我再不是他們的女兒了。

27

再回到瑞王府，踏過門檻前厚厚的一層粘著黃紙元寶的芝麻稈，扎扎作響。

踩過歲了。好意頭。

回到小院，卸了力癱坐在床上。

「主子。」小翠見狀幫我捏腿，「主子今兒也累了一天了，早些歇下吧。奴婢這就去打水……」

「熱水我已經提前備下啦，只等著主子和姐姐回來。」小佳笑嘻嘻端著一碗紅棗粥進來，放在桌上，又揉著耳垂借涼。

「小廚房新煮好的粥，甜糯糯的，小佳知道最對主子的胃口啦。」

她笑迎上來，「聽人說宮宴上的膳食，最是只中看不中吃的，主兒合該再添碗夜宵壓壓胃，今日——不算貪嘴。」

看著那雙笑眼，鄰家小妹妹一樣。我也勾起唇角。

「誒呀，今日不吃了。嘴已經貪過一回了，現在都還圓滾滾積在肚里。」我拍了拍小腹。

「何況都這麼晚了——」我打了個長長的呵欠，恨不得即刻和被子融為一體，「快些歇置吧。」

……

很快收拾好了睡前一切。

小翠給我拆釵寰時我已困得七葷八素，頭朝兩邊歪。惹得小佳直搖頭。

等到終于上床，將放下床簾時。突然從外面傳來叩擊門板的聲音。

很輕，但很真切。

屏氣凝神時，從門外走進來的人，是瑞王。

外面不知道什麼時候落了雪，推開門扇時，我發現他頭肩也染了星點白意。

「那日給你們在青鶴寺求取的平安符，還記得嗎？」他抬起手中的青色御守。

「一直忘了給你。」

……

瑞王又留在了我的房間里。

與上次不同的是，這次我也希望他留下來。雖然比我設想的會談日期要更早一點。

他再次躺在我身側時，我早嶄換了一種心情。

本來也不是真的很困，此時更是無心再睡。

「王爺……」

終究是我先開口。

「嗯？」

又對上那雙如湖的眼睛，干凈如昔，獨不見了之前的懵懂羞澀。

這麼大的差別，我怎麼到今日，才敢抓實確認呢？

我開門見山，撥開云霧。

「王爺可相信，一個人會在渡過屬于自己的歲月后，仍帶著記憶，回歸少年時？」

那雙眸子沒有波瀾，卻幾乎被他瞬間結凝成冰。

我繼續說，「也就是說……王爺雖然還是王爺，卻不再是之前的王爺。」

他從遙遠的后時空跑來，帶著我不能完全知曉的目的，用全新的意識覆蓋了這具軀殼。

「你……」

瑞王翻身，猶豫幾秒后，扭抓住我的手腕。

「你是怎麼……」

「王爺想問我是怎麼知道的？」我和他對視，「這個問題有些復雜……但我的目的和王爺是一樣的。」

我輕輕啟齒，「王爺的心結……在側妃身上吧？」

瑞王的眉尖挑蹙了下。

「王爺。」

我活動了活動手腕，示意他松開桎梏，然后坐起來，同他平視。

「如果我沒猜錯的話，王爺突然的態度轉變，對我刻意的示好。」

「包括喝醉酒后跑到我的房間，包括抬升我的用度規格，包括在昌王和定遠將軍面前表示在意，包括在宮宴上請封我為側妃……」

「王爺的所作所為，最終目的都與側妃相關吧。」

但我還有些不太確定。

我瞥了下，然后突然尖銳發問，「王爺想讓側妃死嗎——」

「我怎會……」

他的反應并未出乎我意料。

不是。

「王爺當然不是。」我露出笑靨，「王爺是想讓側妃好好活。」

「所以王爺想出了禍水東引，想將那些針對側妃的目光都引到我身上。」

「所以在眾人面前刻意營造『寵愛』、『移情』的態勢，甚至在御殿開口求請……」

可惜之前對秦思思偏愛太過，大家的腦回路沒跟著轉過來，效果并不如意……

我又換了話題，「王爺也知道王妃為了害側妃，在宮宴宮司，乃至琴弦身上都動了手腳。

」

「側妃執意赴宴……王爺只得提前打點宮內司，以圖絕了王妃安排的人，在陛下面前進言的法子。」

「……卻沒想到動靜鬧得太大，王妃得知消息后，選擇直接讓自己的姨母——瑤妃在圣上面前進言。」

算無遺策……也抵不過劇情認知外的變化。

瑞王再也捺不住心頭的撼動與憤詫，指骨攥握，「你到底是誰？」

「我是誰不重要，王爺救不了側妃才重要不是嗎？」

我抱住膝頭。

「……王爺應該也嘗試多次了吧？」

「從王妃腳傷時敷藥陷害，小年夜時小將軍推人入湖，再到除夕夜宴……」

「……沒有辦法改變側妃經歷過的事情才是關鍵，不對嗎？」我抬頭看他。

震驚、克制、不可相信、憤怒……瑞王此時面上精彩紛呈，連帶他的袖口都有些發抖。

「雖然但是，其實我和王爺想的一樣呢。」我同他說。很認真地同他說。

「我也想側妃好好的。」

他顯然不解。

我坐直了身子，拉過他的手，覆在自己的小腹上。

「王爺你摸一摸吧，它也是你的孩子啊。」

他的手指有些顫抖，僵硬著，慢慢和軟下來，也不敢觸實。

「王爺也知，這個孩子與側妃的關系甚大。」我感受到那只手又僵住。

「胎兒遇害之日，也是側妃遇害之日。」我說。

「側妃要受什麼苦不必我多說，王爺自然是懂得，也害怕的。」

然后我抓住他的手，并不讓他在此時縮退。

「所以王爺想先于王妃布局之日，除掉這個孩子。」

「而小年夜那日會出現在小筑的貓，原本的目標就是我。」

「小佳是王爺的人，得了王爺的授意，也自然穿戴了會誘貓發狂的物什。」

那天，貓看見了就上去撲的人，不是小廚娘，而是小佳。

她裝著救菜的樣子向前撲救，才是真真混淆了視聽……想到這個份上，也真是。

「……然后，就是太醫的藥。如果我沒猜錯的話，藥里應該被人動了手腳，含了落胎一類的東西？」我歪頭回想那夜的細節。

……等等。

不對。

有什麼地方不對。

瑞王要害我提前落胎，在日常食飲中動手腳就可以，為什麼非要到那麼一個場合……

有什麼地方想錯了？

我冥思苦想，身上也冒出一層虛虛的冷汗來。

如果邏輯鏈出了問題……那我整個思考邏輯就出了問題。

那……

「你沒有猜錯。」

不想瑞王垂了眼睫，他低聲苦笑一下。

「只是那貓不是沖你去的，藥里也沒有動手腳。」

他語氣酸澀，「貓……是為了折翻熱湯到王妃身上，讓定遠將軍無暇他顧，分不出手去害思思。也是為了……讓你和她結怨。」

……因為小佳是我的人，周明月出了什麼事情，我都脫不了干系。

「當然。」瑞王笑得非常勉強，「你如果能在當時落胎，也很好。」

他的手指僵直得不成樣子。

「真正的藥在今日的紅棗粥里。」

因為瑞王發現秦思思今晚在宮殿的經歷沒有更改……所以迫不及待地對我腹中的孩子動手了。

他會在那時到達我的房間……是為了阻止……還是為了親眼見證我流產的場面？

……我只有今日，留了那麼一小個心眼。

……或者說，強烈的直覺。

覆在我腹上的手掌終于被主人收回。

瑞王以手掩面，笑中含淚。身體顫抖著，隨著那抖動的幅度越來越大，他居然是紅著眼睛……哭了起來。

「我是不是特別失敗啊。」他問我。

「想護的人……護不住。

連自己的親生骨血……也竟然可以痛下殺手。」

「重來一世……還是……糟糕透頂……」淚水從指縫涌出，他拼湊出支離破碎的話語。

「我竟然……都不知道自己可以做些什麼。」

我靜靜看著他。

我也很想哭一場，我覺得我也是個垃圾。我也什麼都沒做好。

但那樣……我們的談話就沒有意義了。

于是我說，「你可以救我。」

他的手指放下，肩膀鎖骨還是不可避免地聳動著。

「什麼？」

「救我。」我和他說，「救下我們，我和你一起救秦思思。」

我說，「王爺應該想到，如果這個孩子能平安誕生，也可以使側妃免于災禍。」

「王爺也可以……」我拉住他的手，「救救你的孩子。」

手指帶著溫熱，不會忘記剛剛撫摸的觸感。

心理和思維一起，我有如一個洗腦傳銷者，對他灌輸思想。

「救下我們，和救下側妃是一樣的。」

瑞王的睫毛輕輕顫抖，「是……一樣的嗎？」

他的指尖幾乎要觸到我的腹部。

我干脆讓他的手掌完全壓上去，讓他更好地記住。

不要害自己的孩子。

瑞王掀起睫羽，喉結微滾，「可是你……為什麼要幫思思？」

果然……可以引導到我的思維里，不似昌王那麼難對付。

……畢竟他死的時候比現在也長不了兩年。心智提升了些，但也有限。

「……同王爺一樣，我也很喜歡側妃。」我與他說，「或者說欣賞吧。我很喜歡思思姐姐的聰慧，執著，真誠……」

「我不覺得塑造一個美好形象非得讓她經過八災九難，美好的品質非得靠狠狠磨礪才能出來……她沒有做錯什麼，就好好走自己的路不好嗎，為什麼非得打怪才能升級……」

……我發現自己的嘴巴又比腦子快，一張嘴就說了自己的真實想法。

連忙轉彎。

「王爺就當是……我也改變了吧。」

「……我本來也沒有非要害思思姐姐的理由呀，如今重來一次，思思姐姐對我也很好……我覺得是自己之前做錯了，因此想更好地守護她。」

我朝瑞王甜甜一笑，讓自己看起來更真誠。

「幫思思姐姐也是在幫我自己變得更好，不是嗎？」

兩種理解方式。按昌王那種理性利益既得主義，就是：秦思思這條大腿，保住了就有我的好處。

按瑞王這種感性者的理解，就是：幫助思思姐姐能更好地升華我自己，有益身心。

……自行理解。

瑞王最后終于想通，看樣子也是認可了要和我一起想辦法。

我說我們先睡覺吧，困死了。

他說好。

躺在被子里，被角掖到下巴。我又想到一個問題。

「王爺，你活完了那一生嗎？」

因為我默認是這樣，但我又怕是自己想當然。

瑞王的表情告訴我：是的。

那……他居然不恨秦思思？還是說……他不知道是秦思思害得自己？

「那……我可以再問一個問題嗎？」我再次開口。

話到嘴邊，我又改了問題。

「王爺……是在何時覺醒？或者說……擁有了新的記憶？」

瑞王仰躺著，眼角有淚光閃爍。

「青鶴寺。」

「我醒時便是在佛堂，身上有跌摔過的疼痛痕跡。手里攥著的，就是那枚給你的平安符。」

「若你知道是為何……」

哦……原來如此。

我不再說話，背過身去。

輕輕摸到了塞在枕頭下的御守。

原來如此啊……親眼見到重生者的心情，原來是這樣。

那個會害羞臉紅的瑞王，魏清。原來……死在那個在青鶴寺的晚上了啊。

……